Ракета Rocket Lab Electron не смогла выйти на орбиту в субботу, что стало второй неудачей менее чем за год для малой ракеты-носителя. Electron стартовал с новозеландского космодрома Rocket Lab в 7:11 утра по восточному времени, задержавшись чуть более чем на час из-за сильного ветра в средних слоях атмосферы. Первая ступень ракеты сработала, как и ожидалось, но единственный двигатель на верхней ступени отключился через несколько секунд после зажигания, и вскоре Rocket Lab подтвердила, что запуск не удался. Ракета несла на борту два спутника визуализации для компании BlackSky. Запуск ракеты в июле прошлого года не удался из-за проблемы с электрическими соединениями в разгонном блоке. Компания не сообщила дополнительных подробностей о причине сбоя, но генеральный директор Rocket Lab Питер Бек пообещал устранить проблему «и благополучно вернуться на площадку как можно скорее.» [SpaceNews]
Китайский марсоход «Чжужун» успешно сел на поверхность Марса в пятницу вечером. Посадочный модуль благополучно добрался до поверхности в районе Марса равнина Утопия, вскоре после 7 часов вечера по восточному времени в пятницу. Китайские официальные лица подтвердили успешную посадку, но не опубликовали дополнительную информацию, включая любые снимки, сделанные посадочным модулем и марсоходом. «Чжужун» вскоре начнет первоначальную девяностодневную миссию по изучению и анализу территории, климата, магнитного поля и недр. [SpaceNews]
Американский сенатор сказал, что китайская посадка на Марс является напоминанием о том, что «мы больше не владеем космосом». Ангус Кинг (штат Мэн), председатель подкомитета по стратегическим силам Сенатского комитета по вооруженным силам, прокомментировал посадку в субботу после завершения двухдневного визита в Космическое командование США и другие военные объекты в Колорадо. Кинг сказал, что новость о том, что Китай высадился на красной планете, рассеивает любые сомнения в необходимости космических сил США. По мере того как Китай и все больше игроков начинают размещать свои активы в космосе, Кинг сказал, что Соединенные Штаты должны добиваться глобального соглашения о нормах поведения. [SpaceNews]
Ожидается, что Китай запустит грузовую миссию «Тяньчжоу-2» к космической станции на этой неделе. Ракета «Чанчжэн-7» вывезена на стартовую площадку космодрома Вэньчан в эти выходные для запуска, запланированного на четверг (по пекинскому времени). Грузовой космический корабль «Тяньчжоу-2» массой примерно 13 тонн отправится на низкую околоземную орбиту для встречи и стыковки с основным модулем китайской космической станции «Тяньхэ», запущенным в конце прошлого месяца. Тяньчжоу-2 будет перекачает топливо на «Тяньхэ» для поддержания своей орбиты, а также доставлять материалы для поддержки будущих пилотируемых миссий, таких как миссия «Шэньчжоу-12», запуск которой запланирован на июнь. [SpaceNews]
Telesat просит канадское правительство разрешить ему выставить на аукцион спектр C-диапазона, чтобы помочь ему финансировать свою орбитальную группировку Lightspeed. Компания Telesat заявляет, что готова в течение «нескольких месяцев» провести аукцион спектра для наземных услуг 5G, если правительство даст свое одобрение. Telesat заявила, что будет использовать вырученные от аукциона средства для финансирования низкоорбитальной группировки Lightspeed. В прошлом месяце компания обеспечила облигации на сумму 500 миллионов долларов, чтобы помочь фонду развития, и ведет переговоры с экспортными кредитными агентствами о дополнительном финансировании. [SpaceNews]
Parsons выиграл контракт Космических сил США на сумму 185 миллионов долларов на информационные технологии и инженерные услуги. Компания сообщила, что пятилетний контракт с Дирекцией специальных программ Центра космических и ракетных систем расширяет существующий контракт на поддержку «комплексных решений для ситуационной осведомленности» для государственных пользователей. Она включает в себя услуги по информированию о космической области, разработке программного обеспечения, астрофизике, разведке и анализу данных, характеристике запуска космических аппаратов, определению орбиты, задаче космических активов, моделированию и моделированию распада спутников. [SpaceNews]
В субботу SpaceX запустила партию спутников Starlink и две попутные полезные нагрузки. Falcon 9 стартовал с Космодрома Кеннеди в 6:56 вечера по восточному времени и развернул свою основную полезную нагрузку из 52 спутников Starlink более чем через 90 минут после старта. За полчаса до этого он развернул две вторичные полезные нагрузки. Один из них был радиолокационным спутником с синтезированной апертурой для компании Capella, а другой-спутником под названием Tyvak-0129 от Tyvak Nano-Satellite Systems, подробности о котором ни SpaceX, ни Tyvak не сообщили. [SpaceNews]
SpaceX сообщила подробности о том, как будет выглядеть первый орбитальный испытательный полет ее корабля Starship. В заявлении, поданном на прошлой неделе в FCC, SpaceX заявила, что орбитальный запуск будет осуществлен с испытательного полигона Бока-Чика, штат Техас, с использованием космического корабля Starship и ракеты-носителя Super Heavy. Ракета — носитель приземлится в Мексиканском заливе в 32 километрах от берега, в то время как Starship выйдет на орбиту, но вернется на нее менее чем через одну орбиту, упав в 100 километрах от побережья гавайского острова Кауаи. SpaceX заявила, что выполнит «мягкую посадку в океане», чтобы снизить любой риск разрушения Starship при входе в атмосферу. SpaceX не установила точной даты этого запуска, и FAA сначала должно завершить экологическую оценку, прежде чем выдавать лицензию. [SpaceNews]
Зондирующая ракета НАСА наконец стартовала в воскресенье вечером после более чем недельной задержки. Ракета Black Brant-12 стартовала с летного комплекса Уоллопс в 8:44 вечера по восточному времени, неся полезную нагрузку для изучения космической физики в верхних слоях атмосферы. Погода как в Уоллопсе, так и на Бермудских островах, где должны были проводиться наблюдения за полезной нагрузкой ракеты, задержала запуск более чем на неделю, и в воскресенье была последняя ночь в окне запуска. [NPR]
Офицер Космических сил был освобожден от командования после того, как заявил в книге и интервью, что марксизм был распространен в вооруженных силах США. Подполковник Мэтью Ломайер был освобожден в пятницу от должности командира 11-й эскадрильи космического предупреждения, которая обеспечивает ракетное предупреждение силам по всему миру с помощью спутников. Генерал-лейтенант Стивен Уайтинг, глава командования космическими операциями, сказал, что Ломайер был отстранен от командования из-за комментариев, которые он сделал в подкасте, рекламирующем книгу, утверждающую, что в вооруженных силах действует «неомарксистская повестка дня», такая как уважение различий и индивидуальности. Космические силы сделали заявление, что планируют провести расследование на предмет того, «представляли ли эти комментарии запрещенную партийную политическую деятельность.» [Military.com]
Японское правительство хочет развивать суборбитальные перевозки «точка-точка». План, опубликованный на прошлой неделе Министерством образования, культуры, спорта, науки и техники, предусматривал разработку транспортных средств, способных перевозить людей по всему миру в течение двух часов к началу 2040-х годов. Реализация плана начнётся с введения возможности повторного использования новой ракеты H3, за которой последует ракета-носитель следующего поколения, которая поступит в эксплуатацию к 2030 году. В плане не раскрываются бюджет, но отмечается, что ожидается, что частный сектор возглавит разработку этих суборбитальных пассажирских транспортных средств. [The Mainichi]
Умер Джей Барбри, который освещал космическую программу США с самого ее начала. 87-летний Барбри умер во Флориде в пятницу. Он начал освещать запуски в 1957 году, присоединившись к NBC News в следующем году. В NBC он освещал каждый пилотируемый запуск НАСА, начиная с суборбитального полета Алана Шепарда в 1961 году, до последней миссии космического челнока в 2011 году. [NBC]
