Корабль «Союз» доставил на Международную космическую станцию новый экипаж. Ракета «Союз-2.1 а» стартовала с космодрома Байконур в 3:42 по восточному времени и вывела на орбиту космический корабль «Союз МС-18». Этот космический корабль состыковался с МКС в 7:05 утра по восточному времени. Космический корабль доставил на станцию космонавтов Роскосмоса Олега Новицкого и Петра Дуброва, а также астронавта НАСА Марка Ванде Хея. Дубров и Ванде Хей могут остаться на станции сроком до года, в зависимости от планов России отправить участников космического полета во время следующего полета «Союза» в октябре. [SpaceNews]
Космические силы США этим летом создадут в Лос-Анджелесе Командование космическими системами. Новое командование возьмет на себя обязанности, которые в настоящее время выполняют Центр космических и ракетных систем (SMC) и стартовые подразделения Космических сил во Флориде и Калифорнии, которые в настоящее время не входят в состав SMC. Чиновники заявили, что новое командование — это больше, чем просто ребрендинг SMC, у него будут более широкие обязанности по координации космических программ в вооруженных силах США. Решение разместить новое командование в нынешней штаб-квартире SMC, на базе ВВС Лос-Анджелеса, было высоко оценено конгрессменом от Калифорнии. [SpaceNews]
Командование космических систем также объединит пусковые мероприятия под руководством двухзвездного заместителя командующего. Этот заместитель командующего будет выполнять функции «исполнительного директора программы гарантированного доступа в космос» и создаст простой доступ для запуска, сказал генерал-лейтенант. Джон Томпсон, глава SMC. Пусковыми услугами в настоящее время занимается однозвездный заместитель командира СМК. План также включает переименование 30-го космического крыла на военно-воздушной базе Ванденберг в Калифорнии в Space Launch Delta 30 и 45-го космического крыла на базе Patrick Space Force Base, Флорида, в Space Launch Delta 45. [SpaceNews]
В новом докладе говорится, что к 2040 году Китай станет самым серьезным соперником США в космосе. «Глобальные тенденции 2040», четырехлетний несекретный прогноз, составленный консультативным советом при Канцелярии директора национальной разведки, предсказывает, что Китай будет иметь больше иностранных партнеров для своей космической деятельности и больше пользователей своей навигационной службы «Бэйдоу». В докладе также прогнозируется, что к 2040 году на орбите будут регулярно проводиться техническое обслуживание, сборка и производство, что будет обеспечено передовым автономным и аддитивным производством, а аналогичные услуги будут предлагаться на коммерческой основе. [SpaceNews]
OneWeb продолжает изучать возможность предоставления навигационных услуг в рамках своей широкополосной спутниковой группировки. В презентации на этой неделе генеральный директор OneWeb Нил Мастерсон заявил, что компания планирует протестировать «демонстрационную возможность» с использованием своего первого поколения спутников позже в этом году, которые в настоящее время запускаются, в сотрудничестве с «определенными органами в Великобритании». Мастерсон не уточнил, как будет работать эта навигационная служба, учитывая, что спутники OneWeb работают на других орбитах и частотах, чем существующие навигационные спутниковые системы. Компания также работает над привлечением дополнительного финансирования в размере 1 миллиарда долларов, необходимого для завершения строительства орбитальной группировки первого поколения. [SpaceNews]
Orbcomm сообщает, что ее продажа частной инвестиционной компании позволит ей ускорить свой рост. GI Partners приобретет Orbcomm примерно за 1,1 миллиарда долларов, включая чистый долг, в рамках сделки, объявленной в четверг. Orbcomm заявила, что может свободно искать альтернативного покупателя в период «go-shop», который заканчивается 7 мая. Если сделка состоится, то, по словам генерального директора компании Марка Айзенберга, она позволит компании «быстро действовать для реализации нашей долгосрочной стратегии» на промышленном рынке интернета вещей. [SpaceNews]
Ожидается, что Белый дом опубликует в пятницу некоторые подробности о бюджете на 2022 финансовый год. Администрация предоставит информацию на высшем уровне о своих предложениях по расходам в пятницу, хотя полная информация появится позже. Сообщается, что бюджетное предложение предусматривает небольшое увеличение расходов на оборону-с 704 миллиардов долларов в 2021 финансовом году до 715 миллиардов долларов в 2022. [Bloomberg]
В четверг Китай запустил спутник для изучения космической среды. Ракета «Чанчжэн-4B» стартовала с космодрома Тайюань в 7:01 по восточному времени. Она вывела на орбиту спутник «Шиянь-6», который, как сообщили китайские СМИ, будет использоваться для исследований космической среды, хотя никаких дополнительных подробностей о нем не сообщалось. [Синьхуа]
Два китайских города предлагают построить космодромы для коммерческих запусков. Прибрежный город Нинбо выделил 3 миллиарда долларов на строительство космодрома площадью 67 квадратных километров. Объект будет расположен на восточном побережье и на той же широте, что и китайский космодром Сичан и мыс Канаверал во Флориде. Вэньчан, расположенный на острове Хайнань и являющийся домом для китайского правительственного космодрома, предлагает построить «интегрированный и открытый» космодром для запуска коммерческих ракет. Новые прибрежные космодромы, подобные этим, помогли бы решить проблему падения ракетных обломков после пусков с космодромом, расположенных в глубине на территории страны. [SpaceNews]
Разработчик электроракетных двигателей Phase Four выиграл контракт ВВС на испытания своих двигателей на новом топливе. Компания воспользуется 750 000 долларов, предоставляемых Phase 2 SBIR по программе AFWERX ВВС для испытаний с использованием йодного топлива на своем двигателе Maxwell. Йод обладает рядом преимуществ перед ксеноном и криптоном, используемыми обычными электрическими ракетными двигателями, такими как снижение объема и стоимости, но йод разъедает катод. Maxwell не использует катод в своей конструкции, и поэтому компания считает, что это может быть жизнеспособной альтернативой, особенно для небольших спутников. [SpaceNews]
SpaceX расширяет своё присутствие в Сиэтле. Компания арендует строящийся офисный комплекс площадью 125 000 квадратных футов в пригороде Редмонда, в квартале от существующих офисов. Эти объекты служат штаб-квартирой для её программы Starlink, включая производство спутников для этой широкополосной группировки. [GeekWire]
Rocket Lab попытается вернуть первую ступень при следующем запуске. Компания объявила в четверг, что вернет первую ступень после запуска, запланированного на май, и спустит ее в океан для посадки на судне. Rocket Lab вернула первую ступень после запуска в ноябре прошлого года и произвела ряд доработок на основе изучения этой ступени. Rocket Lab в конечном счете планирует перехватывать возвращающиеся ступени в воздухе с помощью вертолета для последующего повторного использования. [Rocket Lab]
Канадская компания космических технологий MDA на этой неделе стала публичной. Компания завершила первичное публичное размещение акций и начала торги в среду на фондовой бирже Торонто. Компания привлекла около 400 миллионов канадских долларов (320 миллионов долларов) в ходе IPO, о планах которого она объявила в прошлом месяце. Вырученные средства пойдут на поддержку будущих инициатив компании, включая создание нового радиолокационного спутника с синтезированной апертурой. Акции, которые были проданы по цене $14 за акцию в ходе IPO, закрылись в четверг на уровне $16,45 за акцию. [MDA]
