Окончательная версия законопроекта об оборонных расходах на 2024 год задержит работу над размещением штаб-квартиры космического командования в Колорадо. Соглашение конференции по Закону о финансировании расходов на национальную оборону на 2024 год (NDAA), обнародованное Палатой представителей и Сенатом поздно вечером в среду, заблокирует расходы на создание постоянной штаб-квартиры космического командования в Колорадо до завершения нового расследования решения о размещении там штаб-квартиры, вместо Хантсвилла, штат Алабама. Это положение было внесено председателем комитета Палаты представителей по вооруженным силам, конгрессменом Дж. Майком Роджерсом, республиканцем от Алабамы, который поклялся продолжать борьбу за размещение Космического командования. В окончательном варианте NDAA не рассматривался вопрос о создании Национальной космической гвардии, но содержится указание пересмотреть вопрос о том, следует ли передавать существующие космические подразделения Национальной воздушной гвардии Космическим силам. Другое положение NDAA разрешает создание «портовых властей» на федеральных стартовых площадках, таких как мыс Канаверал, что позволило бы компаниям инвестировать в улучшения в обмен на быстрый доступ. [SpaceNews]
После запуска первых спутников в этом году Агентство космического развития космических сил (SDA) планирует более активную деятельность в 2024 году. Дерек Турнеар, директор SDA, заявил в четверг, что его агентство планирует 11 запусков в течение 11 месяцев, начиная со следующего сентября. В ходе этих запусков будет запущен 161 спутник связи Tranche 1 и слежения за ракетами нескольких компаний. В этом году SDA запустила 23 спутника Tranche 0, а еще четыре спутника слежения за ракетами, компании L3Harris, будут запущены в начале следующего года. Турнеар сказал, что он доволен работой компаний, разрабатывающих эти спутники, представляющих как известные аэрокосмические компании, так и более мелкие. [SpaceNews]
FCC одобрила планируемое слияние Dish Network и EchoStar. В среду FCC согласилась передать все лицензии и разрешения Dish Network компании EchoStar, которая станет правопреемником после сделки. Это одобрение является одним из последних этапов, необходимых для завершения слияния, о котором было объявлено четыре месяца назад, а остальные шаги должны быть завершены уже к концу этой недели. Dish Network — оператор спутникового телевидения, который строит наземную сеть 5G, в то время как EchoStar предлагает широкополосную спутниковую связь и ожидает увеличения числа подписчиков после ввода в эксплуатацию своего нового спутника Jupiter-3 в ближайшие недели. [SpaceNews]
В отчете Счетной палаты рекомендуется, чтобы FAA оценило свои процедуры расследования неудач при коммерческих запусках. В отчете, опубликованном в четверг, отмечается, что, хотя FAA рассматривает в каждом конкретном случае, как следует расследовать каждую аварию при запуске, с 2000 года оно в каждом случае разрешало оператору запуска руководить расследованием под надзором FAA. В отчете Счетной палаты рекомендовалось, чтобы FAA разработало конкретные критерии того, когда такие расследования должны проводиться под руководством FAA, и проанализировало общую эффективность процесса расследования неудачных запусков. [SpaceNews]
НАСА предоставляет больше гибкости компаниям, участвующим в торгах на транспортное средство для спуска с орбиты Международной космической станции. В уведомлении о закупках на этой неделе НАСА заявило, что это позволит компаниям предлагать контракты с оплатой затрат как на разработку, так и на производство американского космического аппарата, который будет стыковаться с МКС и осуществлять управляемый спуск станции в конце её срока службы. Ранее НАСА разрешало компаниям предлагать контракты на разработку транспортного средства как по цене «затраты плюс», так и по фиксированной цене, но требовало заключения контракта с фиксированной ценой на его производство. НАСА перенесло крайний срок подачи заявок с этого месяца на середину февраля, а заключение контракта ожидается в конце мая или начале июня. [SpaceNews]
Вторую ночь подряд SpaceX запустила партию спутников Starlink. Ракета Falcon 9 стартовала с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии в 3:03 утра по восточному времени и запустила 22 спутника Starlink. Первая ступень приземлилась на беспилотный корабль в Тихом океане, совершив свой 13-й полет. [Space.com]
В настоящее время SpaceX готовится к запуску космического самолета X-37B космических сил ракетой Falcon Heavy в воскресенье вечером. Космические силы сообщили в четверг, что старт ракеты запланирован на 8:14 вечера по восточному времени в начале 10-минутного стартового окна. КС не предоставили подробностей о седьмом полете X-37B, но использование Falcon Heavy предполагает, что аппарат отправится на другую, более высокую орбиту, чем в предыдущие миссии. [Florida Today]
В четверг Rocket Lab объявила о заключении контракта на запуск южнокорейского спутника. Компания заявила, что выиграла контракт на запуск спутника наблюдения Земли NeonSat-1 для Korea Advanced Institute of Science and Technology. Спутник полетит в качестве полезной нагрузки в рамках программы Electron по запуску усовершенствованного спутника NASA Composite Solar Sail System в первой половине 2024 года. Запуск Electron планируется возобновить на следующей неделе, почти через три месяца после неудачного запуска. [Rocket Lab]
Космический телескоп «Хаббл» вскоре возобновит научную работу. НАСА заявило в четверг, что «Хаббл» должен вернуться к нормальной работе в пятницу после того, как с 23 ноября находился в безопасном режиме, когда один из его гироскопов начал выдавать неверные показания. Этот гироскоп вернется в строй вместе с двумя другими, что позволит Хабблу работать в обычном режиме с тремя гироскопами. НАСА заявило, что эти гироскопы будут работать в «режиме более высокой точности» во время научных наблюдений, но не сообщило подробностей. [НАСА]
Следующий грузовой космический корабль Cygnus был назван в честь астронавта, погибшего более 20 лет назад. Компания Northrop Grumman сообщила, что Cygnus, выполнявший миссию NG-20, был назван S.S. Patricia «Patty» Hilliard Robertson. Она была в отряде астронавтов НАСА с 1998 года, но скончалась в 2001 году от травм, полученных в авиакатастрофе частного самолета перед ее первым космическим полетом. Запуск миссии запланирован на конец января на Falcon 9 из Флориды. [collectSPACE]
