В пятницу ракета-носитель SpaceX Falcon Heavy успешно запустила миссию НАСА по исследованию астероида Психея. Falcon Heavy взлетел в 10:19 утра по восточному времени из Космического центра Кеннеди и час спустя развернул космический аппарат Psyche. Космический аппарат отправится к астероиду главного пояса Психея, и выйдет на орбиту вокруг него в 2029 году. Миссия станет первой, изучающей объект Солнечной системы, состоящий преимущественно из металла. Вслед за запуском Psyche SpaceX запустила с помощью Falcon 9 спутники Starlink в 19:01 по восточному времени с мыса Канаверал. Промежуток менее чем в девять часов между двумя запусками стал самым коротким промежутком между орбитальными запусками на мысе Кейп с 1960-х годов. [SpaceNews | Космический полет сейчас]
Ligado Networks подала иск против федерального правительства по поводу доступа к спектру. Компания в иске, поданном в Федеральный арбитражный суд США на прошлой неделе, утверждает, что Министерство обороны использует ее частоты L-диапазона, выделенные FCC для услуг 5G, без компенсации, проводя «кампанию по дезинформации» относительно потенциальных помех сигналам GPS. Компания требует возмещения ущерба в размере 39 миллиардов долларов. [SpaceNews]
НАСА рассматривает возможность сокращения бюджетов двух космических телескопов, чтобы помочь покрыть прогнозируемый дефицит финансирования. На заседании комитета в пятницу глава отдела астрофизики НАСА заявил, что он предлагает сокращения операционных бюджетов космического телескопа Хаббл и рентгеновской обсерватории Чандра, которые в совокупности составляют около 10% от общего бюджета финансирования астрофизических исследований. Сокращения необходимы, потому что агентство ожидает, в лучшем случае, получить в 2024 году не больше финансирования, чем оно получило в 2023 году, и хочет защитить такие приоритеты, как новые миссии, находящихся в разработке и планируемой Habitable Worlds Observatory. [SpaceNews]
Космические силы США предпринимают шаги по преодолению разрыва между разработчиками технологий и операторами. Генерал Чанс Зальцман, начальник отдела космических операций, объявил в пятницу в служебной записке, что служба создаст новые подразделения, в попытке расширить сотрудничество между подразделениями, которые используют оборудование, и теми, которые его разрабатывают и приобретают. Концепция является вторым этапом реорганизации, которую Зальцман представил в прошлом месяце, и первым шагом которой было создание «интегрированных систем управления полетами», задействованных во всех аспектах таких областей деятельности, как радиоэлектронная борьба и навигационные спутники. [SpaceNews]
Компания Riverside Research выиграла контракт с космическими силами на разработку программного обеспечения, автоматизирующего анализ данных о космических объектах. Годовой контракт стоимостью 1,45 миллиона долларов направлен на разработку программных средств, которые помогут подразделениям космических сил характеризовать и обнаруживать объекты на более перегруженных низких околоземных орбитах с использованием существующих данных. Riverside Research, сотрудничая с COMSPOC, Spire Global и SciTec Inc., разработает алгоритм для автоматизации существующих методов обработки данных вручную и получения более действенной информации. [SpaceNews]
Несмотря на череду отказов спутников на орбите, страховщики осторожно подходят к обслуживанию спутников. В этом году в сфере космического страхования ожидается выплата претензий на сумму до 1 миллиарда долларов, что вдвое превышает прогнозируемые премии, отчасти благодаря неисправностям спутников, таких как ViaSat-3 Americas и Inmarsat-6 F2. Технологии спутникового обслуживания, теоретически, могли бы помочь отремонтировать такие спутники и уменьшить количество претензий, но брокер по космическому страхованию заявил на конференции на прошлой неделе, что страховщики хотят сначала убедиться в доступности, надежности и рентабельности таких систем, а для этого может потребоваться демонстрация технологии обслуживания в космосе. [SpaceNews]
Субботнее солнечное затмение стало напоминанием о важности мониторинга Солнца со стороны NOAA. Эти наблюдения основаны на коронографическом приборе, установленном на космическом аппарате, которому почти 30 лет и который значительно превышает прогнозируемый срок службы. NOAA планирует заменить его двумя коронографическими приборами, запущенными на космических аппаратах в 2024 и 2025 годах, но представители NOAA говорят, что они беспокоятся о том, что произойдет, если существующий коронограф выйдет из строя до этого. Представители NOAA также подчеркнули важность партнерских отношений с Европейским космическим агентством для обмена данными, в том числе с космического аппарата ESA под названием Vigil, который будет запущен позднее в этом десятилетии. [SpaceNews]
SpaceX фактически захватила монополию на коммерческие запуски, в основном случайно. На конференции в прошлом месяце представители отрасли отметили, что компания фактически обладает монополией на запуски крупных космических аппаратов из-за задержек в разработке новых ракет и списания существующих. Это распространилось и на рынок небольших запусков: операторы малых спутников все чаще обращаются к запускам SpaceX Transporter из-за задержек с новыми малыми ракетами-носителями и аварий при запуске Electron компании Rocket Lab. SpaceX утверждает, что она в первую очередь является компанией, предоставляющей услуги по запуску и предлагает запуски таким компаниям, как Telesat, чье созвездие Lightspeed, запущенное на Falcon 9, будет конкурировать со Starlink от SpaceX. [SpaceNews]
Китай запустил спутник дистанционного зондирования земли в субботу вечером. Ракета «Чанчжэн-2D» стартовала с космодрома Цзюцюань в 8:54 по восточному времени и вывела на орбиту спутник Yunhai-1 (04). Считается, что космический аппарат является частью серии военных метеорологических спутников. [SpaceNews]
Китайский производитель и оператор спутниковой связи провел испытания лазерной связи «спутник-земля». Компания Changguang Satellite Technology (CGST) заявила, что ранее в этом месяце провела испытания с использованием спутника дистанционного зондирования Цзилинь-1 и наземной станции лазерной связи, установленной на транспортном средстве. Тест продемонстрировал способность передавать данные по линии связи со скоростью 10 гигабит в секунду с возможностью увеличения этой скорости до 100 гигабит в секунду. CGST уже начала устанавливать лазерные терминалы на некоторые из своих спутников, запущенных в этом году. Он также работает над созданием межспутниковых линий связи, которые помогут Китаю преодолеть относительную нехватку глобального доступа к наземным станциям. [SpaceNews]
Британский стартап, стремящийся к космической добыче полезных ископаемых, разработал шестиногого робота. Asteroid Mining Corp. продемонстрировала своего космического робота-исследователя астероидов, или SCAR-E, на конференции на прошлой неделе. SCAR-E предназначен для работы в местах, недоступных ни вездеходам на колесах, ни четвероногим роботам. В то время как у компании есть долгосрочные планы по добыче полезных ископаемых в космосе, где такие роботы могут оказаться незаменимыми, ее краткосрочные планы в отношении SCAR-E связаны с рынком промышленного контроля. [SpaceNews]
Организации в Нью-Мексико работают над созданием кадрового резерва для космической отрасли штата. Программа «Путь к звездам» начинается в начальной школе и проходит через компании, разрабатывающие учебные программы, услуги наставничества и карьерного роста, чтобы побудить студентов и молодых специалистов выбирать работу, связанную с космосом. В Нью-Мексико самая высокая в стране концентрация рабочих мест в аэрокосмической отрасли на душу населения, во многом благодаря работе правительства. Государство ищет способы помочь космическому сектору расти за счет образования, инвестиций и развития рабочей силы. [SpaceNews]
Организация, которая была основана в Нью-Мексико, расширяет свои усилия по поддержке развивающихся космических компаний. NewSpace Nexus, ранее известная как NewSpace New Mexico, управляет инкубатором космических стартапов по всей стране под названием NewSpace Ignitor и сотрудничает с подразделением оборонных инноваций Космических сил США и исследовательской лабораторией ВВС в проведении семинаров и конференций. Организация изменила свое название, чтобы отразить более широкие усилия по поддержке развивающихся космических компаний, хотя она по-прежнему сосредоточивает большую часть своих усилий на Нью-Мексико. [SpaceNews]
Первый астронавт НАСА, проведший в космосе более года в рамках одной миссии, говорит, что он хорошо адаптируется к жизни на Земле. Фрэнк Рубио провел в космосе 371 день, вернувшись с Международной космической станции в конце прошлого месяца. На пресс-конференции в пятницу Рубио сравнил свое возвращение на Землю со щелчком выключателя, не испытывая особого смущения по поводу возвращения на землю в условиях нормальной гравитации после более чем годичного пребывания в невесомости. Он сказал, что испытывает незначительные боли, но отметил, что его зрение действительно улучшилось во время пребывания в космосе. [SpacePolicyOnline.com ]
Солнечный свет мог бы проложить путь к лунным базам. Ученые сообщили на прошлой неделе, что они успешно протестировали метод, который будет использовать концентрированный солнечный свет для расплавления лунного реголита, который можно было бы использовать для создания посадочных площадок или дорог, которые минимизировали бы количество пыли, поднимаемой в результате исследований Луны. В лабораторных испытаниях использовались лазеры, в то время как реальная технология на Луне включала бы большие линзы для фокусировки солнечного света. [Nature]
