В минувшие выходные Китай отправил новый экипаж на свою космическую станцию. Ракета «Чанчжэн-2F» с космическим кораблем «Шэньчжоу-14» стартовала с космодрома Цзюцюань в субботу в 10:44 вечера по восточному времени. Корабль состыковался с обращенным к Земле портом стыковочного узла Тяньхэ чуть менее чем через семь часов после запуска. Он доставил на станцию астронавтов Чэнь Дуна, Лю Яна и Цай Сючжэ. Все трое проведут шесть месяцев на станции Тяньгун, наблюдая за прибытием двух модулей, запуск которых запланирован на июль и октябрь. «Шэньчжоу-14» будет передаст вахту непосредственно миссии «Шэньчжоу-15», запуск которой ожидается в декабре, когда Тяньгун впервые ненадолго примет шесть астронавтов. [SpaceNews]
Ракета-носитель SLS направляется обратно на стартовый комплекс 39B для очередной репетиции обратного отсчета. Мобильная пусковая платформа с SLS покинула Здание вертикальной сборки вскоре после полуночи по восточному времени в понедельник и прибудет на LC-39B сегодня утром. Ракета возвращается на площадку для четвертой попытки генеральной репетиции , когда транспортное средство загружается жидким водородом и жидким кислородом и проходит обратный отсчет, который останавливается непосредственно перед запуском двигателей основной ступени. Это испытание запланировано не ранее 19 июня. [Spaceflight Now]
В субботу Blue Origin совершила пятый полет с экипажем на своем суборбитальном корабле New Shepard. Ракета взлетела со стартовой площадки компании в Западном Техасе в 9:25 утра по восточному времени для 10-минутного полета на высоту 107 километров. На борту New Shepard присутствовало шесть человек, включая Эвана Дика, который также летал на нем в декабре. Катя Эчазаррета, первая женщина мексиканского происхождения, отправившаяся в космос, отправилась в полет после того, как ее выбрала некоммерческая группа «Космос для человечества». Организация под названием Crypto Space Agency приобрела еще одно место, которое она предоставила бразильскому инженеру, который приобрел один из ее NFT. Соучредитель Крипто-космического агентства заявил в интервью, что на момент розыгрыша организация продала менее 300 NFT, что не покрывало стоимость билета New Shepard. [SpaceNews]
Некоторые военные по-прежнему с недоверием относятся к коммерческим решениям в качестве замены систем, разработанных правительством, несмотря на более широкий энтузиазм в отношении таких услуг. Клэр Грасон, начальник Управления коммерческой спутниковой связи Космических сил, заявила на вебинаре на прошлой неделе, что у некоторых военных заказчиков «есть небольшая проблема с доверием» к услугам коммерческой спутниковой связи, особенно от низкоорбитальных группировок. Она отметила, что большинство военных покупателей коммерческой спутниковой мощности по-прежнему предпочитают традиционный подход использования коммерческой полосы пропускания на условиях краткосрочной аренды, а не покупки полностью управляемых услуг, предлагаемых в настоящее время отраслью. Вебинар был связан с выпуском отчета Aerospace Corporation, в котором содержатся общие рекомендации для государственных учреждений по определению того, когда имеет смысл покупать коммерческие услуги. [SpaceNews]
Sony стремится использовать лазерную технологию, разработанную ею для потребительских устройств, таких как проигрыватели компакт-дисков, для космической связи. Новое подразделение Sony, Sony Space Communications, планирует разрабатывать, создавать и поставлять устройства, которые позволят небольшим спутникам использовать лазерные лучи вместо радиочастот для связи с наземными станциями и другими спутниками. Sony протестировала блок оптической связи на модуле Kibo Международной космической станции, работая с японским космическим агентством JAXA, но компания не сообщила, когда будут доступны ее устройства и есть ли у нее клиенты, желающие приобрести эту технологию. [SpaceNews]
Компания Blue Canyon Technologies недавно запустила кубсат, чтобы продемонстрировать работу такого космического аппарата на очень малых высотах. «маневренный микроспутник», известный как AMS, был разработан Blue Canyon для лаборатории Линкольна Массачусетского технологического института при финансировании ВВС США и был запущен в рамках миссии SpaceX Transporter-5. Цель состоит в том, чтобы проверить способность малых космических аппаратов маневрировать и выполнять задачи на очень низкой околоземной орбите (VLEO) от 200 до 300 километров, где спутникам приходится бороться с сопротивлением атмосферы. AMS начнет маневрировать на этой очень низкой орбите позже в этом месяце для миссии, которая может длиться до нескольких месяцев. Компания видит растущий интерес со стороны органов национальной безопасности к изучению космических приложений VLEO, таких как мониторинг ионосферы и распространения радиоволн. [SpaceNews]
Совместная оценка потребностей Пентагона и разведывательного сообщества сбора информации, наблюдения и разведки в космосе (ISR) близится к завершению. Генерал-лейтенант Билл Ликвори, который возглавляет эту работу, заявил на прошлой неделе, что утверждение результатов оценки ожидается в «ближайшие месяцы». Это станет первым шагом к разделению обязанностей между Космическими силами и разведывательными службами по разработке и эксплуатации спутников ISR. Это будет включать анализ пробелов, чтобы посмотреть, какие потребности не удовлетворяются сегодня и должны ли они быть восполнены Космическими силами или разведывательным сообществом. [Breaking Defense]
Президент Байден пожелал Илону Маску «большой удачи в его полете на Луну» после того, как Маск предупредил о рецессии. В пятницу Байдена спросили о записке, которую Маск направил руководителям Tesla, призывая к сокращению наемного персонала на 10% и замораживанию найма. В этой записке Маск сказал, что у него «очень плохое предчувствие» по поводу экономики. Байден возразил на это, приведя в пример инвестиции, которые делают другие компании, а затем пошутил по поводу полета на Луну. Сам Маск не объявлял о планах полета на Луну, но SpaceX разрабатывает лунную посадочную версию Starship для НАСА, которая должна совершить первую посадку с экипажем на Луну в рамках программы Artemis уже в 2025 году. [The Verge]
