Китайский пилотируемый космический корабль “Шэньчжоу-14” состыковался с модулем космической станции “Тяньхэ” рано утром в воскресенье, что ознаменовало начало важнейшей шестимесячной миссии.
“Шэньчжоу-14” завершил быстрое автоматическое сближение и стыковку с модулем “Тяньхэ” в 5:42 утра по восточному времени 5 июня, что ознаменовало благополучное прибытие астронавтов Чэнь Дуна (командира), Лю Яна и Цай Сюйчжэ.
Ракета “Чанчжэн-2F” с “Шэньчжоу-14” и тремя астронавтами стартовала с космодрома Цзюцюань в субботу в 10:44 вечера по восточному времени. Космический корабль завершил стыковку с надирным, или обращенным к Земле, портом стыковочного узла модуля “Тяньхэ” менее чем через семь часов после запуска из пустыни Гоби.
Также к “Тяньхэ” длиной 16,6 метра и диаметром 4,2 метра пристыкован грузовой космический корабль “Тяньчжоу-4”, запущенный в мае, с предметами снабжения для экипажа, а также топливом, материалами и оборудованием для проведения научных экспериментов и несколькими кубсатами.
Миссия “Шэньчжоу-14”, что крайне важно, обеспечит прибытие на космическую станцию двух новых модулей весом более 20 метрических тонн, а именно “Вэньтянь” и “Мэнтянь”, в июле и октябре соответственно.
“В течение шести месяцев мы будем очень заняты”, – заявила Лю, которая в 2012 году стала первой китайской женщиной в космосе, на предстартовой пресс-конференции в субботу. Астронавты были отделены от средств массовой информации экраном из-за карантинных процедур.
“Мы преобразуем нашу космическую станцию, состоящей в настоящий момент из одного модуля в трехмодульный комплекс, состоящий из трех космических аппаратов”.
В ходе предстоящих миссий будет завершено строительство Т-образной трехмодульной космической станции “Тяньгун”, разработка проекта которой была начата еще в 1992 году.
Модуль “Тяньхэ” был запущен в апреле 2021 года и к настоящему моменту принял две пилотируемые миссии, “Шэньчжоу-12” и “Шэньчжоу-13”, поддерживаемые грузовыми миссиями “Тяньчжоу-2” и “Тяньчжоу-3” соответственно.
“Мы впервые войдем в лабораторные модули “Вэньтянь” и “Мэнтянь”, – сказала Лю. ”Мы будем проводить внекорабельные операции с помощью воздушного шлюза и роботизированного манипулятора, а также осуществлять совместную работу большого [Тяньхэ] и малого [Вэньтянь] манипуляторов”.
Лю добавил, что экипаж также проведет большое количество научных экспериментов и проведет научно-просветительские мероприятия.
43-летний Чэнь впервые отправился в космос во время месячной миссии “Шэньчжоу-11” в испытательную лабораторию “Тяньгун-2” в 2016 году. 43-летняя Лю летала на “Шэньчжоу-9”, с миссией посещения на “Тяньгун-1”, в то время как 46-летний Цай приступает к своей первой миссии.
Новая кабина воздушного шлюза в “Вэньтяне” станет основной точкой входа-выхода для внекорабельной деятельности (ВКД) после их запуска. Экипажи “Шэньчжоу-12” и “Шэньчжоу-13” до сих пор использовали стыковочный узел “Тяньхэ” для ВКД.
Первый китайский пилотируемый орбитальный космический полет корабля “Шэньчжоу-5” состоялся в октябре 2003 года. “!Шэньчжоу-14” – всего лишь девятая пилотируемая миссия, запущенная Китаем почти за два десятилетия, но в настоящее время страна берет на себя обязательство проводить шестимесячные полеты на космическую станцию Тяньгун как минимум в течение десятилетия.
“Шэньчжоу-14” передаст вахту миссии “Шэньчжоу-15”, запуск которой ожидается в декабре, когда “Тяньгун” впервые ненадолго примет шесть астронавтов.
“Тяньгун” рассчитан на работу на орбите не менее десяти лет. Он может быть расширен до шести модулей и принимать астронавтов из других стран.
Китай также рассматривает возможность сделать станцию доступной для посещения туристами и откроет “Тяньгун” для коммерческих миссий.
Страна также планирует запустить на орбиту модуль оптического телескопа “Сюньтянь” в конце 2023 года. Он сможет стыковаться с “Тяньхэ” для ремонта, технического обслуживания, дозаправки и модернизации и нацелен на то, чтобы обследовать 40 процентов неба в течение десятилетия.
“Сюньтянь” имеет апертуру диаметром два метра и поле зрения более чем в 300 раз больше, чем у 32-летнего космического телескопа Хаббла.
Российские официальные лица заявили о заинтересованности в более глубоком сотрудничестве с Китаем в области пилотируемых космических полетов, угрожая прекратить свое участие в Международной космической станции.
Однако наклонение орбиты космической станции “Тяньгун”, составляющее 41,5 градус очень затрудняет запуск “Союза” на “Тяньгун” с территории России, в то время как космодром ЕКА “Куру”, который рассматривался для размещения пилотируемых миссий “Союз”, больше недоступен для России после начала СВО на Украине.
