Космический корабль SpaceX Crew Dragon благополучно вернул четырех астронавтов с Международной космической станции рано утром в воскресенье. Crew Dragon Resilience был отстыкован от станции в 8:35 вечера по восточному времени в субботу вечером и приводнился в Мексиканском заливе у побережья Панама-Сити, штат Флорида, в 2:56 утра по восточному времени в воскресенье. Это была первая ночная посадка американского космического корабля с экипажем после посадки «Аполлона-8» в 1968 году, решение было принято, чтобы воспользоваться благоприятной погодой после того, как сильный ветер задержал посадку, ранее запланированную сначала на прошлую среду, а затем на субботу. Космический корабль вернул на Землю четырех астронавтов NASA и JAXA миссии Crew-1, которая стартовала на станцию в ноябре прошлого года. Официальные лица НАСА одобрительно отозвались о миссии, заявив, что она прошла почти идеально. [SpaceNews]
Вице-президент Камала Харрис возглавит Национальный космический совет. Высокопоставленные представители администрации подтвердили в субботу, что Харрис будет председательствовать в совете, который администрация Байдена сохранит от администрации Трампа. Конкретные приоритеты Харрис, по словам этих представителей, будут включать изменение климата, кибербезопасность, разнообразие и образование в области STEM, в дополнение к существующим вопросам в области гражданской, коммерческой и национальной безопасности. Белый дом находится в процессе найма нового исполнительного секретаря совета, но официальные лица не сообщили, когда этот человек приступит к работе или когда совет проведет свое первое официальное заседание. [SpaceNews]
НАСА приостановило работу по контракту на систему пилотируемой посадки (HLS), заключенному с SpaceX, на фоне протестов Blue Origin и Dynetics. НАСА заявило в пятницу, что поручило SpaceX приостановить работу по контракту HLS, поскольку Счётная палата рассматривает протесты, поданные на прошлой неделе двумя компаниями. Приказ о прекращении работ был ожидаемым, учитывая протесты. Dynetics утверждала в своем протесте, что НАСА должно было пересмотреть закупки HLS, как только стало ясно, что у него не будет достаточного финансирования для получения двух контрактов, как первоначально предполагалось. Одним из альтернативных подходов, предложенных компанией, было использование вариантов в предложениях по проведению еще одного раунда исследований для будущих посадочных аппаратов, необходимых для «устойчивой» фазы исследования Луны. Компания также не согласилась с технической оценкой НАСА своего предложения. [SpaceNews]
Raytheon выиграла контракт на сумму 228 миллионов долларов на продолжение работ в наземном сегменте спутниковой системы GPS 3. Контракт, объявленный в пятницу, охватывает следующий этап программы OCX под названием OCX 3F, которая требует от Raytheon интеграции в систему новейшей версии спутников GPS, GPS 3F. В настоящее время Raytheon работает над обновлением OCX, которое, как ожидается, будет поставлено в 2022 году. По оценкам, наземная система OCX стоимостью 6 миллиардов долларов разрабатывается с 2012 года. [SpaceNews]
Вертолет Ingenuity Mars переходит в новую фазу эксплуатации после успешного четвертого полета. В пятницу вертолет летал почти две минуты, поднявшись на высоту 5 метров, а затем на 133 метра вперёд и обратно перед посадкой. На брифинге в пятницу официальные лица проекта заявили, что, поскольку месячная фаза демонстрации технологий Ingenuity подошла к концу, проект будет продолжаться в качестве демонстрации операций, работая совместно с марсоходом Perseverance, когда он начнет свою научную миссию. В следующий раз Ingenuity полетит примерно через неделю, совершив поездку в один конец в новую зону посадки, из которой она будет проводить эти новые операции. Эта демонстрация операций продлится месяц, но может быть продлена в зависимости от состояния вертолета и научных планов Perseverance. [SpaceNews]
Сенатор предупреждает, что система ядерного командования и управления вооруженными силами США уязвима для кибератак. Ангус Кинг (штат Мэн), председатель подкомитета по стратегическим силам Сенатского комитета по вооруженным силам, заявил в субботу после визита в штаб Стратегического командования США, что обсуждение модернизации ядерной «триады» бомбардировщиков, МБР и баллистических ракет подводного базирования не является полным без включения систем связи, таких как спутники, используемые для управления ими. Любая будущая атака, по его словам, скорее всего, начнется с кибератаки с целью нарушения сетей связи, в том числе для управления ядерным оружием. Без надежной системы управления и управления, сказал Кинг, «все остальное не работает.» [SpaceNews]
В пятницу Китай запустил спутник дистанционного зондирования земли. Ракета «Чанчжэн-4C» стартовала с космодрома Цзюцюань в пятницу и вывела на орбиту спутник «Яогань-34». Китайские СМИ описали его как спутник, который будет обеспечивать исследования земельных ресурсов, использоваться в интересах сельского хозяйства и городского планирования. [Синьхуа]
Всплеск государственных и частных инвестиций трансформирует космическую отрасль. Quilty Analytics зафиксировала инвестиции в размере 5,7 миллиарда долларов в первом квартале 2021 года, что на 356% больше, чем за аналогичный период прошлого года. Растущий аппетит инвесторов на публичных рынках, включая использование компаний SPAC, подпитывает этот всплеск. Отдельный анализ, проведенный компанией Seraphim Capital, показал, что частные инвестиции в космическую отрасль почти удвоились, до 8,7 миллиарда долларов за 12 месяцев, закончившихся 31 марта, по сравнению с предыдущими 12 месяцами, несмотря на пандемию COVID-19. В то время как изменение в правилах учета SEC замедлило сделки SPAC в последние недели, аналитики ожидают, что, как только будет устранен текущий сбой в работе, вызванный изменением, в ближайшем будущем будет объявлено о новых сделках SPAC. [SpaceNews]
Virgin Galactic откладывает телеконференцию, посвящённую финансовой деятельности компании, которая была запланирована на эту неделю, из-за изменения в бухгалтерском учете SEC. Компания заявила в пятницу, что опубликует данные о прибыли за первый квартал 10 мая, почти на неделю позже, чем было первоначально объявлено. Компания заявила, что изменение бухгалтерского учета SEC, которое требует, чтобы компании рассматривали ордера на акции как обязательства, а не долевые инструменты, потребует от компании пересчета прошлых доходов. Virgin Galactic стала публичной в 2019 году, когда она объединилась со SPAC Social Capital Hedosophia. [Virgin Galactic]
Kleos Space будет тестировать технологию для производства в космосе больших 3D-конструкций из углеродного волокна, которые могут быть использованы для создания солнечных батарей. Компания Kleos, наиболее известная разработкой группировки спутников для предоставления услуг радиочастотного картографирования, также работает над технологией производства в космосе под названием Futrism, предназначенной для производства конструкций из углеродного волокна со встроенными волоконно-оптическими кабелями длиной более 100 метров. В настоящее время компания публикует данные о своей работе в связи с растущим интересом государственных органов и компаний к производству крупных конструкций в космосе. [SpaceNews]
Новая волна COVID-19 в Индии обрушилась на главную стартовую площадку страны. Космический центр Сатиша Дхавана сообщил о 350 случаях заболевания за последние дни, в том числе по меньшей мере о двух смертельных случаях. Индийское космическое агентство ISRO ограничивает операции в центре, вводя «систему ротации» для ограничения персонала на месте. Директор центра сообщил, что всплеск заболеваемости был связан с теми, кто путешествовал, а также с «нашей усталостью в постоянном следовании соответствующему поведению при COVID.» [Express News Service]
Литва стала ассоциированным членом Европейского космического агентства. Правительство Литвы подписало официальное соглашение об ассоциации с ЕКА на прошлой неделе после почти десятилетнего срока действия соглашения о сотрудничестве. В качестве ассоциированного члена, что на ступень ниже полного членства, Литва может непосредственно участвовать в факультативных программах ЕКА с согласия других стран, принимающих в них участие. Она также может посещать заседания Совета ЕКА и голосовать по вопросам, связанным с программами, в которых она участвует. Литва стремится привнести свой опыт в области, начиная от наноспутников и заканчивая наблюдением Земли и технологиями оптической связи, в программы ЕКА. [ESA]
