SpaceX запустила еще одну партию спутников Starlink рано утром в воскресенье, установив при этом рекорд повторного использования ракеты-носителя. Falcon 9 стартовал с космодрома Кеннеди в 6:01 утра по восточному времени и вывел на орбиту 60 спутников Starlink чуть более чем час спустя. Запуск стал второй миссией Falcon 9 за три дня, каждая из которых запустила спутники Starlink. Первая ступень ракеты, запущенная в воскресенье, совершила девятый полет — рекорд компании по повторному использованию ракеты-носителя-и успешно приземлилась на дроне в Атлантике. [SpaceNews]
Китай запустил новую группу военно-морских разведывательных спутников в пятницу вечером. Ракета «Чанчжэн-4С» стартовала с космодрома Цзюцюань в 9:20 вечера по восточному времени и вывела на орбиту четвертую группу спутников «Яогань-31». Предполагается, что спутники, запускаемые группами по три аппарата, используются для слежения за морскими судами. [NASASpaceFlight.com]
SEAKR Engineering получила контракт DARPA на 60,4 миллиона долларов на автономные спутниковые операции. Контракт, объявленный в пятницу, охватывает работу компании по разработке системы обработки данных для автономного функционирования спутников. Ранее SEAKR выиграла контракт DARPA на разработку компьютерных систем для спутниковой программы Blackjack. Система искусственного интеллекта Pit Boss позволит спутниковой группировки Blackjack работать автономно. [SpaceNews]
Стартап по производству радарных спутников Umbra сообщает, что его спутники смогут предоставлять изображения с разрешением до 15 сантиметров. В феврале FCC выдала Umbra экспериментальную лицензию на эксплуатацию широкополосного радара с синтезированной апертурой (SAR) в одной полосе частот и низкочастотного SAR в другой. Широкополосный SAR позволит компании предоставлять изображения с более высоким разрешением, хотя в настоящее время NOAA лицензирует SAR-изображения не более чем на 25 сантиметров. Umbra планирует запустить свой первый микроспутник SAR X-диапазона в конце этого года. [SpaceNews]
Два астронавта совершили выход в открытый космос в субботу за пределы Международной космической станции. Майк Хопкинс и Виктор Гловер провели почти семь часов за пределами станции, выполняя целый ряд задач, от переориентации кабелей до установки металлического кольца на теплозащитный экран шлюза станции. Во время работ по удалению соединительных кабелей, которые являются частью системы охлаждения станции, в космос вышло больше аммиака, чем ожидалось, и астронавты приняли меры предосторожности, чтобы убедиться, что их скафандры не были загрязнены, прежде чем вернуться внутрь станции. [AP]
Virgin Orbit-последняя космическая компания, которая, как сообщается, рассматривает возможность выхода на рынок через SPAC. Компания наняла представителей банков, чтобы изучить возможность выхода на рынок путем слияния со SPAC, публично торгуемой компанией, которая обеспечит Virgin Orbit вливанием капитала. Сообщается, что Virgin Orbit хочет получить инвестиции в размере от 2,5 до 3 миллиардов долларов, что поставило бы ее между Astra и Rocket Lab, двумя другими небольшими компаниями по производству ракет-носителей, объявившими о планах стать публичными через слияние SPAC. [Wall Street Journal]
SpaceX планирует еще одно испытание военного применения своей орбитальной группировки Starlink. Компания подала запрос в FCC на проведение испытаний системы на базе ВВС Эдвардс в Калифорнии. В испытаниях будут задействованы антенны, разработанные компанией Ball Aerospace для использования на военных самолетах, что позволит им связываться со спутниками Starlink. SpaceX ранее испытывала Starlink, используя военные самолеты. [CNBC]
Российский космонавт, который не полетит на «Союзе» в следующем месяце, может полететь на Crew Dragon. Сергей Корсаков первоначально должен был полететь на корабле «Союз МС-18», стартующим в следующем месяце, но был выведен из состава экипажа, чтобы позволить астронавту НАСА Марку Ванде Хею полететь вместо него. Российские официальные лица заявили, что сейчас рассматривается вопрос о полете Корсакова на Crew Dragon, как только НАСА и Роскосмос завершат соглашение об обмене местами на кораблях друг друга. Дата, когда Корсаков может полететь, пока не объявлена. [ТАСС]
Планируемая стартовая площадка на Шетландских островах сталкивается с экологическими препятствиями. NatureScot, шотландское агентство природного наследия, предупредило, что запуски с запланированного Шетландского космического центра на острове Унст могут помешать существующей там популяции птиц. Он рекомендовал не проводить там запуски или испытания двигателей с середины мая до конца июня каждого года — «критический инкубационный и ранний период высиживания» для охраняемых на острове видов птиц. Археолог также поднял вопросы об этом месте, заявив, что его нынешний дизайн повлияет на остатки бывшей радарной установки Королевских ВВС времен Второй мировой войны. [Глашатай]
Космическому телескопу НАСА имени Джеймса Уэбба приходится сталкиваться с еще одним вызовом своему долгожданному запуску — пиратами. Точная дата отправки телескопа из Калифорнии на космодром во Французской Гвиане через Панамский канал держится в секрете из-за опасений, что пираты могут захватить судно и потребовать выкуп за возвращение телескопа. НАСА подтвердило, что планирует отправить JWST некоторое время между концом июля и серединой августа, но отказалось обсуждать, какие меры безопасности оно примет для защиты телескопа в пути. [The Atlantic]
