Поправка к законопроекту Сената, одобренная комитетом в среду, предписывает НАСА выбрать вторую компанию для разработки системы пилотируемой посадки (HLS). Комитет по торговле Сената одобрил законопроект о финансировании НАСА в качестве поправки к Закону о бесконечных границах (Endless Frontier Act), законопроекту Национального научного фонда. Эта поправка включала формулировку, предписывающую НАСА иметь по крайней мере двух поставщиков HLS по контракту через 30 дней после того, как законопроект станет законом. Поправкой предусматривается чуть более 10 миллиардов долларов для программы HLS, но финансирование должно будет выделяться отдельно и на ежегодной основе. Комитет не обсуждал поправку, но председатель комитета, сенатор Мария Кантуэлл (D-Wash.), была активным сторонником создания двух компаний для HLS. Неясно, будет ли эта поправка включена в окончательную версию законопроекта или как НАСА выберет второго подрядчика. [SpaceNews]
Проблема с Ariane 5 может задержать запуск космического телескопа НАСА имени Джеймса Уэбба. Arianespace заявила в среду, что при двух недавних запусках Ariane-5, включая последний запуск в августе 2020 года, произошло «нештатное отделение обтекателя». Компания заявила, что работает с генеральным подрядчиком ArianeGroup и Ruag, который производит головные обтекатели, чтобы исправить проблему. Отраслевые источники сообщили, что во время этих запусков сброс обтекателей вызывал вибрации спутника, значительно превышающие допустимые уровни. Arianespace не сообщает, когда запланирован следующий запуск Ariane 5, хотя заказчик этого запуска, Eutelsat, заявляет, что он запланирован на третий квартал. Официальные лица НАСА заявили на этой неделе, что ожидают запуска JWST на Ariane 5 через четыре месяца после возвращения ракеты в эксплуатацию, что предполагает, что он может быть отложен с запланированной на 31 октября даты запуска. [SpaceNews]
Британский стартап по шифрованию квантовых технологий Arqit получил 400 миллионов долларов в рамках сделки SPAC для финансирования запуска двух спутников. После слияния Arqit с Centricus Acquisition Corp., публично торгуемой SPAC, компания оценивается в 1,4 миллиарда долларов. Virgin Orbit инвестировала в Arqit 5 миллионов долларов и запустит свои первые спутники в 2023 году. Arqit сообщает, что финансирование пойдет на спутники, которые будут поддерживать технологию квантового шифрования, которую она называет QuantumCloud. Стартап заявляет, что его технология защитит каналы связи любого сетевого устройства от взлома, включая атаки с квантового компьютера. [SpaceNews]
Космические силы будут сотрудничать с ВВС в разработке радиолокационных спутников для отслеживания движущихся объектов на земле. Проект по изучению использования радиолокационных спутников для обслуживания наземных движущихся целевых индикаторов (GMTI) был реализован с соблюдением секретности с 2018 года Управлением быстрого реагирования ВВС. Генерал Джон Реймонд, глава Космических сил, заявил в среду, что эти усилия будут обсуждаться более открыто, чтобы обеспечить более широкое участие коммерческой космической отрасли. Такие спутники будут выполнять работу, выполняемую в настоящее время самолетами JSTARS, устраняя озабоченность ВВС по поводу уязвимости этих самолетов при полетах над зонами боевых действий. Раймонд сказал, что Космические силы будут работать как с ВВС, так и с разведывательным сообществом, которое традиционно эксплуатировало радиолокационные спутники, чтобы новые спутники GMTI дополняли друг друга. [SpaceNews]
Ведутся последние приготовления к запуску на следующей неделе спутника предупреждения о ракетном нападении. Технические специалисты установили спутник SBIRS GEO-5 на ракете-носителе Atlas 5 для запуска, запланированного на понедельник днем с мыса Канаверал. Спутник станет последним в серии космических аппаратов Lockheed Martin, которые отслеживают запуски ракет с геостационарной орбиты. Этот спутник оснащен обновлениями от более ранних спутников SBIRS, включая модернизированную версию спутникового автобуса LM 2100, который компания называет «боевым автобусом».» [Космический полет Сейчас]
Запуск индийского спутника по-прежнему откладывается из-за пандемии. Индийское космическое агентство ISRO не установило новую дату запуска спутника визуализации GISAT-1, который будет запущен на ракете GSLV. Совсем недавно ISRO надеялась запустить спутник в этом месяце после более чем годичной задержки, которая потребовалась, чтобы устранить проблему с батареей спутника. Однако вторая волна пандемии в стране замедлила или полностью прекратила подготовку к запуску, и объекты ISRO, которые обычно обеспечивают запуск, используются для производства кислорода для больниц. [IANS]
Космический стартап Xplore открыл производство в здании, в котором когда-то размещался другой космический стартап. Xplore сообщил в среду, что он переезжает в здание площадью 22 000 квадратных футов в пригороде Сиэтла Редмонде, штат Вашингтон. Компания будет использовать этот объект для создания космических аппаратов для запуска небольших спутников, а также для полетов в дальний космос. В здании ранее размещалась Planetary Resources, компания по добыче на астероидах, которая построила там два небольших спутника, прежде чем была приобретена блокчейн-компанией ConsenSys, а затем закрыта. [GeekWire]
Maritime Launch Services привлекла средства для развития канадского космодрома. Компания заявила, что привлекла 10,5 миллиона канадских долларов от инвестиционного банка Торонто PowerOne Capital Markets, который пойдет на строительство стартовой площадки недалеко от Кансо, Новая Шотландия. Эта площадка будет впервые использована для запуска неназванной малой ракеты-носителя, начиная с 2022 года, а в 2023 году — для украинской ракеты-носителя среднего класса «Циклон-4М». Строительство стартовой площадки начнется этой осенью после того, как компания выполнит условия экологического разрешения для сооружения площадки. [CBC]
Биржевой фонд (ETF) продал почти все свои акции Virgin Galactic. Фонд Ark Invest ARKX продал более 290 000 акций, которые он держал в Virgin Galactic во вторник, оставив фонду менее 8 000 акций, или 0,02% от общего фонда. Цена акций Virgin Galactic сильна упала по сравнению с максимумом в начале этого года, включая снижение на 11% в среду. Фонд ARKX, в который входят некоторые традиционные аэрокосмические компании, а также другие, имеющие только опосредованные связи с космосом, также не растёт с момента своего дебюта в начале этого года. [CNBC]
Изменение климата может способствовать росту проблемы орбитального мусора. Новое исследование показало, что потепление атмосферы приводит к снижению плотности на больших высотах. Эта уменьшенная плотность уменьшает сопротивление объектов на низкой околоземной орбите, заставляя их оставаться на орбите в течение более длительных периодов времени. В наихудшем сценарии, представленном на недавней конференции, более теплая, менее плотная атмосфера увеличит количество мусора на НОО в 50 раз к 2100 году. [Нью-Йорк Таймс]
