Три члена экипажа Экспедиции 54 Международной космической станции (МКС), включая астронавтов НАСА Марк Ванде Хея и Джо Акабу, вернулись на Землю на корабле “Союз МС-06” после нескольких месяцев проведения исследований и выходов в открытый космос на околоземной орбите.
Астронавты Ванде Хей, Акаба и космонавт Александр Мисуркин из российского космического агентства Роскосмос приземлились в 9:31 вечера. EST (5:31 28 февраля МСК) к юго-востоку от отдаленного города Джезказган в Казахстане.
Их время на станции ознаменовало начало первого долгосрочного увеличения численности экипажа в американском сегменте станции, что позволило НАСА удвоить время, затрачиваемое на исследования, и достигнуть рекордной продолжительности времени исследований в неделю, которая превысила 100 часов. Основные результаты этих исследований включают в себя исследования в области производства оптических волокон в условиях микрогравитации, повышение точности имплантируемого биосенсора глюкозы и измерение солнечной энергии, получаемой Землёй.
Экипаж также встретил четыре грузовых корабля, которые доставили несколько тонн материалов для жизнеобеспечения и проведения экспериментов. Космический корабль Cygnus компании Orbital ATK прибыл на станцию в ноябре с восьмой коммерческую миссией по снабжению, а затем в декабре космический корабль SpaceX Dragon с тринадцатой миссией по снабжению. В октябре и феврале на станцию прибыли два российских грузовых корабля «Прогресс».
Ванде Хей провёл 168 дней в космосе, это его первая миссия. Он отважился на четыре выхода в открытый космос, чтобы выполнить работу, которая включала замену и смазывание концевых захватов манипулятора Canadarm2. Акаба выполнил один выход для смазки захвата и установки новых камер на манипуляторе и ферме станции. Он провёл 306 дней в космосе в трёх полётах. Акаба и Ванде Хей также участвовали в десятках образовательных мероприятий в космосе в рамках программы НАСА “Год обучения на станции”.
Мисуркин провел один рекордный выход в космос с космонавтом Антоном Шкаплеровым, чтобы заменить блок электроники для высокочастотной коммуникационной антенны на сервисном модуле «Звезда» в феврале. Время выхода в космос длилось 8 часов и 13 минут, что является самым длинным в истории российской космической программы. Мисуркин в сумме провел 334 дня в космосе за два полёта.
В настоящее время на станции работают командир экипажа Экспедиция 55 Антон Шкаплеров из Роскосмоса и бортинженеры Скотт Тингл из НАСА и Норишиге Канаи из Японского агентства аэрокосмических исследований. Астронавты Рикки Арнольд и Дрю Фюстел из НАСА и Олег Артемьев из Роскосмоса планируют стартовать 21 марта и пристыковаться к космической станции через два дня, увеличив число экипажа до шести.
(blogs.nasa.gov)