Сегодня исполняется 50 лет исторической миссии “Аполлон-11”, которая закончилась высадкой первых астронавтов на Луне. Эра открытий на естественном спутнике Земли продолжается уже с участием КНР. В начале года на обратной стороне Луны впервые в истории совершил посадку китайский зонд “Чанъэ-4”, и это лишь промежуточная веха в исследованиях.
Китайская лунная программа развивается с 2004-го года.
Главный конструктор лунной программы КНР У Вэйжэнь отметил: “Китайцы всегда связывали свои надежды и мечты с Луной. Идти туда – это реализация нашей тысячелетней мечты”.
В 2007-м ученые успешно запустили спутник “Чанъэ-1”, названный в честь богини Луны из древнекитайских мифов. Он проработал на орбите спутника Земли 16 месяцев и успешно прилунился в 2009-м. Годом позже в полет отправился “Чанъэ-2”, который сделал снимки лунной поверхности высокого разрешения, а также смог пролететь мимо астероида Таутатис и заснять его. “Чанъэ-3” в 2013-м доставил на Луну ровер “Юйту”, который проработал там 31 месяц, вместо запланированных 19-ти, и впервые сделал снимки геологических слоев спутника. Следующей фазой программы стала первая в истории посадка на обратную сторону Луны.
У Вэйжэнь заявил: “Человеку свойственно исследовать неизведанное. Это основной импульс для развития науки и техники. И именно поэтому из всех вариантов развития программы мы выбрали темную сторону Луны, даже если это означало, что мы столкнемся с большими трудностями”.
Главный конструктор зонда “Чанъэ-4” Сунь Цзэчжоу сказал: “Во-первых, посадка на обратной стороне Луны сложна сама по себе, а во-вторых, перед нами встала проблема ретрансляции сигнала с Земли. Именно из-за этих двух факторов ранее попыток посадки там не предпринималось”.
Для решения этих проблем в мае 2018-го Китай запустил спутник-ретранслятор “Цюэцяо”. Находясь на орбите Луны, он передает сигналы между посадочным модулем и центром управления полетов на Земле. Запущенный в декабре “Чанъэ-4” с луноходом “Юйту-2” на борту успешно прилунился 3 января 2019-го. Вторую модификацию ровера по сравнению с первой существенно доработали.
Инженер лунохода “Юйту-2” Чжан Юйхуа отметила: “Мы провели четыре испытания срока службы ровера на Земле в условиях высоких и низких температур, приближенных к тем, что есть на Луне. Целью являлось повышение его надежности и устойчивости. Максимальная расчетная дистанция ровера – 10 км”.
На борту посадочной платформы “Чанъэ-4” установлено международное исследовательское оборудование, в частности приборы из Нидерландов и Швеции. В Китае подчеркивают, что нацелены на тесное научное сотрудничество с другими странами.
Главный конструктор лунной программы КНР У Вэйжэнь заявил: “В будущем мы намерены создать научные станции на Луне. Мы предусмотрели больше места на борту для оборудования из других стран и приветствуем обмен научными и инженерными данными”.
Очередной вехой китайской лунной программы станет запуск спутника “Чанъэ-5”, которому предстоит доставить на Землю с Луны пробы грунта.
