United Launch Alliance откладывает запуск Atlas 5, который был запланирован на сегодня. Компания заявила, что после того, как она вывезла Atlas 5 на стартовую площадку в понедельник, она обнаружила «неисправность системы экологического контроля верхней полезной нагрузки», что привело к тому, что компания откатила ракету обратно в свой сборочный корпус для проверки. Генеральный директор ULA Тори Бруно предположил, что порывистый ветер во время развертывания мог повредить систему. Запуск предварительно перенесен на среду в 17:54 по восточному времени. [Florida Today]
Новый глава Космического командования США говорит, что хочет обезопасить космос от возникающих угроз, которые он видит со стороны Китая и России. В своем первом интервью с момента вступления в должность, генерал армии США Джеймс Дикинсон заявил, что он обеспокоен тем, что эти две страны «вооружили космос», и что он будет продолжать публично осуждать космическую деятельность тех стран, которая является небезопасной или непрофессиональной. Дикинсон сказал, что он поддерживает переход деятельности по управлению гражданским космическим движением в Министерство торговли и работает с департаментом над этими планами перехода. Еще одним приоритетом, добавил он, является прояснение разницы между Космическим командованием и космическими силами США, новой военной службой. [SpaceNews]
У компании Vector, разработчика малых ракет-носителей, которая в прошлом году подала заявление о банкротстве, новый владелец. Новые владельцы компании, купившие её в мае, в ходе процедуры банкротства, планируют возобновить разработку малых ракет-носителей, с использованием нового двигателя, который обеспечит более высокие характеристики. Первоначально компания была ориентирована на суборбитальные рынки, особенно для государственных заказчиков, но не разрабатывала конкретные приложения, выходящие за рамки их использования в качестве зондирующих ракет. Новые владельцы рассчитывают провести первый суборбитальный запуск ракеты Vector-R через 12-15 месяцев и в конечном итоге перейти к орбитальным запускам. [SpaceNews]
Spacebit ищет партнеров по исследованиям для своего первого лунохода. Британская компания планирует отправить на Луну два небольших лунохода с коммерческими посадочными аппаратами Astrobotic и Intuitive Machines в 2021 году. Компания заявила, что отдаст изображения и другие данные, которые эти луноходы соберут, ученым после первоначального анализа внутри компании. Основатель Spacebit сказал, что полет двух луноходов обеспечивает определенную степень избыточности и, если оба они успешны, позволяет изучать две разные области Луны. [SpaceNews]
Космические силы могут действовать в окололунном пространстве в ближайшем будущем. Научно-исследовательская лаборатория ВВС (AFRL) работает над концепцией миссии под названием Cislunar Highway Patrol System, или CHPS, предназначенной для мониторинга окололунного пространства. Однако детали этого эксперимента еще далеко не решены, и AFRL планирует запросить идеи у частного сектора и оценить различные технологии и подходы примерно в следующем году. Проект CHPS обусловлен растущим интересом Космических сил к расширению своих обязанностей за пределы геостационарной орбиты. [SpaceNews]
НАСА выразило озабоченность по поводу предполагаемой коммерческой спутниковой группировки. В заявлении, поданном в FCC, НАСА заявило, что группировка SpaceMobile из 240 крупных спутников, предложенная компанией AST&Science, представляет опасность для его спутников наблюдения Земли, которые находятся на орбитах, близких к орбитам SpaceMobile. Большие размеры спутников SpaceMobile увеличат число сближений, с которыми придется иметь дело НАСА, создавая «неприемлемо высокий» риск столкновений. Компания заявила, что уверена в том, что сможет разработать способы снижения этих рисков. AST&Science также сталкивается с сильным противодействием со стороны наземных мобильных операторов, которые утверждают, что система может вмешиваться в их сети. [Ars Technica]
Следующий запуск Rocket Lab выведет на орбиту 30 спутников — и гнома. Компания сообщила в понедельник, что запуск Electron, запланированный на середину ноября, выведет на орбиту 30 спутников, 24 из которых будут спутниками Spacebee для группировки интернета вещей Swarm. Другие полезные нагрузки включают два спутника для Unseenlabs, французской компании, разрабатывающей орбитальную группировку для радиочастотного мониторинга, и демонстрацию системы сведения с орбиты на основе троса. На стартовой ступени ракеты будет установлен 3D-печатный гном, проект, финансируемый Гейбом Ньюэлом, основателем игровой компании Valve. Гном, названный Gnome Chompski, является персонажем серии игр Valve «Half-Life» и предназначен для тестирования новых технологий 3D-печати, которые могут быть использованы на спутниках в будущем. Ньюэлл сказал, что он пожертвует 1 доллар в детскую больницу с каждого человека, который смотрит прямую трансляцию запуска. [Stuff.co.nz]
«Вояджер-2» отправил сообщение домой впервые за восемь месяцев. Связь с космическим кораблем, находящимся на краю Солнечной системы, возможна только через единственную антенну Deep Space Network в Австралии, которая была отключена с марта для модернизации. В конце прошлой недели диспетчеры впервые с марта послали команды на космический корабль и получили ответ, подтверждающий, что космический корабль находится в хорошем состоянии. Работы по модернизации почти 50-летней антенны будут продолжаться до конца февраля, с тем чтобы быть в полном рабочем состоянии вовремя, чтобы обеспечить посадку Mars 2020. [NASA/JPL]
