Компания Relativity Space получила контракт на запуск небольшой полезной нагрузки для американских военных. Компания подтвердила в понедельник, что получила контракт от Подразделения оборонных инноваций (DIU) на запуск с использованием ракеты Terran-1 в 2023 году. Relativity сообщила о контракте в телевизионном интервью на прошлой неделе, но DIU официально объявило о контракте только в понедельник. DIU не раскрываает стоимость контракта или полезной нагрузки, кроме того, что это была миссия для Программы космических испытаний Министерства обороны. [SpaceNews]
Астронавт НАСА, отправляющийся на Международную космическую станцию в следующем месяце, может остаться там на годичный срок. Марк Ванде Хей полетит на станцию на корабле «Союз МС-18», стартующем 9 апреля после того, как НАСА совершило сделку по получению этого места через соглашение с Axiom Space. Поскольку в следующем полете «Союза», запланированном на октябрь, будет два человека, снимающих фильм на станции, Ванде Хей и российский космонавт Петр Дубров могут остаться на станции до следующей ротации экипажа, которая состоится уже в апреле 2022 года. В разговоре с журналистами, состоявшемся в понедельник, Ванде Хей подтвердил возможность длительного пребывания, но сказал, что он «действительно полон энтузиазма», назвав это «возможностью для получения нового жизненного опыта». [SpaceNews]
Viasat работает с Исследовательской лабораторией ВВС (AFRL) над тем, как сделать правительственные и коммерческие спутниковые сети совместимыми друг с другом. Управление космических аппаратов AFRL будет работать с Viasat в рамках семилетнего контракта стоимостью 50,8 миллиона долларов, заключенного в прошлом месяце, чтобы выяснить способы интеграции коммерческих спутниковых сетей с государственными спутниками, чтобы все они работали как единая сеть. Главнокомандующий космическими силами генерал Джон Рэймонд призвал к созданию интегрированной «корпоративной» сети, поскольку нынешняя «свободная федерация» спутниковых систем не обеспечивает достаточной устойчивости и кибербезопасности для глобальных военных операций. Viasat заявляет, что принесет понимание этого проекта из своего опыта строительства наземных терминалов для Министерства обороны, которые совместимы с WGS и коммерческими системами спутниковой связи. [SpaceNews]
Стефани Томпкинс — новый директор DARPA. Томпкинс занял пост 23-го директора агентства в понедельник, после того как ранее занимал пост вице-президента по исследованиям и передаче технологий в Colorado School of Mines. Томпкинс, бывший офицер армейской разведки, был руководителем программы и заместителем директора Отдела стратегических технологий DARPA с 2007 по 2017 год, возглавляя программы в области навигации без GPS и производства оптических компонентов. [SpaceNews]
НАСА начало проведение исследования, чтобы найти способы сделать систему космического запуска более доступной. Агентство заявило в понедельник, что начало изучение элементов своей программы Artemis «для поиска эффективности и возможностей снижения затрат.» Как сообщается, исследование будет сосредоточено на SLS, учитывая высокую стоимость ракеты и значительные задержки, а также разработку тяжелых коммерческих ракет, которые значительно дешевле SLS. Это может привести к замедлению или остановке разработки более мощной версии SLS Block 1B. Конгресс отклонил прошлые предложения о замедлении работы над блоком 1B. [Ars Technica]
Конкурс на запуск кластера кубсатов НАСА включал неожиданную заявку от SpaceX. Конкурс на запуск шести кубсатов TROPICS привлек заявки от трех разработчиков малых ракет-носителей, а также космической транспортной компании Momentus, говорится в заявлении НАСА о выборе источника, опубликованном на прошлой неделе. SpaceX также подала заявку, но комментарии НАСА в заявлении о выборе источника предполагают, что компания предложила не свои существующие Falcon 9 или Falcon Heavy Vehicles, а, возможно, вместо этого свой разрабатываемый Starship. SpaceX не стала комментировать свое предложение, и в конечном итоге НАСА выбрало Astra для запуска кубсатов TROPICS в следующем году. [SpaceNews]
Новый генеральный директор Speedcast говорит, что его компания выходит из банкротства на фоне общей перестройки отрасли спутниковой связи. Джо Спитек сказал в интервью, что вся индустрия пересматривает свои бизнес-модели на фоне сбоев, вызванных пандемией, а также влиянием новых участников, таких как Starlink SpaceX и проект Amazon Kuiper. Speedcast вышла из банкротства главы 11 на прошлой неделе, и Spytek заявила, что компания сосредоточится на своих энергетических и морских клиентах и будет «очень избирательно» подходить к выходу на новые рынки. [SpaceNews]
Радиотелескоп, который закрылся год назад из-за пандемии, постепенно возобновляет работу. Большой миллиметровый/субмиллиметровый массив Атакама (Alma) в Чили прекратил свою работу в марте прошлого года и не возобновил ее, в отличие от многих других обсерваторий, из-за логистических проблем, связанных с его удаленным расположением. Техники провели последние несколько месяцев, готовя ALMA к возобновлению работы, включая ремонт сломанных труб и других повреждений, вызванных длительным отключением. Официальные лица объявили в понедельник, что ALMA должна возобновить наблюдения в конце этого месяца. [Science]
Ракета «Союз», стартовавшая в эти выходные, имеет новую схему окраски. «Союз-2.1 а», запускающий в субботу партию малых спутников, отходит от традиционной зелено-оранжево-белой цветовой гаммы в пользу преимущественно белого с синим. АО «Главкосмос Пусковые Услуги», которое занимается коммерческими запусками «Союзов», сообщает, что цветовая гамма вдохновлена ракетой «Восток», которая запустила Юрия Гагарина 60 лет назад; эта ракета была серой, но казалась белой при старте из-за мороза. Новая цветовая гамма будет использоваться и на других пусках «Союза-2» для обслуживания пусков «Главкосмоса» в конце этого года. [Коллекционное пространство]
