Blue Origin протестует против того, что она считает «ущербной» конкуренцией со стороны ВВС США за будущие услуги по запуску. Компания объявила в понедельник, что она подала «предварительный» протест в Счётную палату (GAO), утверждая, что правила, установленные ВВС, не противоречат справедливой и открытой конкуренции. В жалобе компании утверждается, что на втором этапе закупки услуг по запуску ракеты-носителя для обеспечения национальной безопасности , используются неясные и неоднозначные критерии отбора, проводится дискриминация в отношении новых конкурентов путем обращения к участникам торгов с просьбой предложить резервную ракету-носитель и ограничивается конкуренция путем заключения контрактов только с двумя компаниями. У GAO есть 100 дней, чтобы рассмотреть протест и принять решение. [SpaceNews]
Несмотря на протест, Blue Origin представила предложение ВВС для участия в конкурсе вместе с тремя другими компаниями. Как и ожидалось, Northrop Grumman, SpaceX и United Launch Alliance в понедельник также представили предложения для второго этапа закупки услуг по запуску в интересах национальной безопасности. Если GAO не поддержит протест Blue Origin и не заставит ВВС изменить условия конкуренции, то ВВС в следующем году выберут две компании, чтобы разделить 34 миссии в соотношении 60/40 на для военного и разведывательного сообщества на период с 2022 по 2026 годы. [SpaceNews]
Европейское космическое агентство сообщило в понедельник, что еще одно испытание парашюта для миссии ExoMars 2020 потерпело неудачу на прошлой неделе. ЕКА сообщило в заявлении, что в ходе высотных испытаний на прошлой неделе в Швеции парашют диаметром 35 метров получил повреждение до раскрытия, в результате чего макет, имитирующий спускаемый аппарат, опустился только под меньшим вытяжным парашютом. При аналогичных испытаниях, состоявшихся в конце мая, оба парашюта: 35-метровый и меньший, 15 метров в диаметре были повреждены. Парашюты являются ключевыми элементами системы входа в атмосферу, спуска и посадки для миссии, которую планируется запустить менее чем через год. ЕКА заявило, что команда миссии «работает над тем, чтобы понять и устранить причины и запустить миссию в следующем году.»[SpaceNews]
Пока один китайский стартап испытывает технологию многоразовых ракет-носителей, другая компания готовится к первой попытке орбитального запуска. Chinarocket Co., Ltd. собирается провести испытательный запуск ракеты «Цзелун-1» (Smart Dragon-1), малой ракеты-носителя в эти выходные из центра запуска спутника Цзюцюань. Ракета способна вывести на солнечно-синхронную орбиту 150 килограммов полезной нагрузки. Chinarocket является дочерней компанией China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), главного подрядчика космических программ Китая. Linkspace, которая в минувшие выходные запустила демонстратор технологии многоразовых ракет-носителей на высоту 300 метров и успешно посадила его, как ожидается, проведет испытание с запуском на высоту 1 км, прежде чем перейти к более крупной ракете-демонстратору технологий RLV-T6. [SpaceNews]
Французский поставщик спутниковых комплектующих разрабатывает адаптер для запуска малых спутников. Mecano ID разрабатывает его при поддержке французского космического агентства CNES. Система отделения спутника (EOS) предназначена для малых спутников массой от 20 до 60 килограммов и должна быть сертифицирована и готова к запуску во второй половине 2020 года. Mecano ID — это компания из 75 человек, 90% от $ 10 млн годовой выручки которой приходится на космический сектор. [SpaceNews]
Робонавт НАСА готовится вернуться на Международную космическую станцию. На недавней конференции представитель проекта сказал, что гуманоидный робот, скорее всего, будет доставлен на станцию в конце этого года с грузовой миссией, а затем пройдет проверку. Робот прилетел на станцию в 2011 году, но несколько лет спустя испытал технические проблемы, что заставило НАСА в прошлом году отправить робота обратно на Землю. Инженеры выявили проблему, и исправили недостатки в электрической системе робота. Роскосмос планирует запустить на станцию своего собственного гуманоидного робота Федора или Skybot F-850 в этом месяце, но, как ожидается, он останется на станции ненадолго. [SpaceNews]
Ядерный реактор, который мог бы обеспечить энергией полеты человека на Луну и Марс, должен быть готов к летной демонстрации в 2022 году. Реактор Kilopower , разрабатываемый НАСА и Министерством энергетики, является реактором деления, способным выдавать один киловатт мощности, но она может быть увеличена до 10 киловатт. В недавней презентации руководитель проекта Kilopower в Лос-Аламосской Национальной лаборатории сказал, что реактор может быть запущен в космос уже в 2022 году, хотя НАСА еще не объявило о планах такого испытания. [Space.com]
Миссия НАСА по возвращению образцов с астероида, выбрала четыре потенциальных места на астероиде Бенну для сбора материала. НАСА сообщило в понедельник, что ученые определили четыре места, названные Nightingale, Kingfisher, Osprey и Sandpiper, где космический аппарат OSIRIS-REx мог бы ненадолго приземлиться, собирая образцы с помощью устройства на конце манипулятора. Теперь космический аппарат получит изображения четырех объектов с высоким разрешением, чтобы ученые могли выбрать основное и резервное место к декабрю. OSIRIS-REx попытается получить образцы в 2020 году для возвращения на Землю в 2024 году. [НАСА]
Обсерватории на Гавайях Мауна-Кеа открылись как раз вовремя, чтобы астрономы могли исключить возможность столкновения с околоземным астероидом. Несколько обсерваторий на вершине горы вновь открылись в минувшие выходные после достижения соглашения с протестующими, которые заблокировали доступ, чтобы остановить строительство на горе тридцатиметрового телескопа. Одна обсерватория — с канадско-франко-гавайским телескопом, провела субботнюю ночь, наблюдая объект 2006 qv89 — астероид, который имел очень маленький, но ненулевой шанс на столкновение с Землей в 2020 году. Наблюдения исключили любую потенциальную будущую угрозу столкновения с астероидом в течение следующего столетия. [Univ. of Hawaii]
(spacenews.com)
