Согласно новому отчету, наземные станции, используемые американскими военными для связи со спутниками, исчерпывают свои возможности и остро нуждаются в модернизации. В опубликованном в понедельник отчете счетной палаты рассматривалось состояние сети спутникового управления (SCN), эксплуатируемой Космическими силами США. Сеть из 19 параболических антенн, впервые созданная в 1959 году, распределена по семи точкам по всему миру. Эти антенны не справляются с возросшим спросом, что побудило Космические силы обратиться к пользователям с просьбой сократить контакты со спутниками, которые не являются критически важными. Проблемы с SCN также возникают из-за старения систем и нехватки запасных частей. Чтобы справиться с нехваткой пропускной способности, Космические силы ищут способы увеличить SCN за счет коммерческой мощности и антенн других правительственных учреждений, планируя при этом приобрести дюжину антенн большей мощности, начиная с 2025 года. [SpaceNews]
Virgin Orbit предлагает ускоренную продажу компании или ее активов, которая может быть завершена к концу следующего месяца. В заявлении в федеральный суд по делам о банкротстве компания предложила график продажи компании, который должен был состояться в начале мая и завершиться аукционом 18 мая. Он добавил, что открыт для продажи некоторых своих активов, а не всей компании. Неделю назад Virgin Orbit подала заявление о банкротстве по главе 11, поскольку у нее закончились средства. Компания отметила в судебных документах, что она работала с Goldman Sachs еще в начале 2022 года, чтобы привлечь деньги или продать компанию после того, как слияние SPAC принесло гораздо меньше капитала, чем первоначально прогнозировалось. [SpaceNews]
Rocket Lab переносит два запуска кубсатов НАСА из Вирджинии в Новую Зеландию. Компания заявила в понедельник, что запуски кубсатов TROPICS, первоначально планировавшиеся с ее стартового комплекса №2 на острове Уоллопс, штат Вирджиния, вместо этого будут осуществляться со стартового комплекса №1 в Новой Зеландии. Запуски запланированы на 30 апреля и 15 мая. Rocket Lab не раскрыла причину переноса, сообщив лишь, что это гарантирует своевременный запуск спутников для ввода в эксплуатацию этим летом для мониторинга развития тропических штормов. Запуск Northrop Grumman Antares запланирован на начало мая с площадки, прилегающей к площадке Rocket Lab в Уоллопсе. [SpaceNews]
Серия крупных сделок по сбору средств в Европе с начала года вселяет надежды на то, что регион может стать поворотным пунктом для инвестиций в космос на ранних стадиях. За последние месяцы несколько европейских космических компаний собрали при проведении раундов финансирования серии А и В на десятки миллионов долларов каждый. Стартапы жаловались на то, что европейское венчурное финансирование сильно отстает от американского, но новые инвестиции предполагают большую толерантность к риску для таких инвестиций, а также возросшую важность космоса в Европе. [SpaceNews]
Китай выбрал астероид, на который он нацелится для демонстрационной миссии по планетарной обороне. Эта миссия стартует в 2025 году на «Чанчжэн-3B» и столкнется с околоземным астероидом 2019 VL5, около 30 метров в поперечнике. Миссия надеется изменить скорость астероида примерно на пять сантиметров в секунду, что достаточно для заметного изменения его орбиты и доказательства того, что такие кинетические ударные устройства могут быть эффективными для отклонения потенциально опасных астероидов. Миссия также включает в себя космический аппарат-наблюдатель, который будет изучать астероид после столкновения. [SpaceNews]
Среди космических компаний растет тенденция предлагать клиентам прозрачные цены на свои услуги. В космическом секторе, давно известном непрозрачностью ценообразования, прозрачность набирает обороты, поскольку несколько компаний в настоящее время публикуют цены на товары и услуги, связанные с космосом. Это особенно актуально на рынке наблюдения Земли, поскольку компании предлагают стандартные цены на оптические или радиолокационные снимки. Этот сдвиг, по словам одного инвестора, является признаком растущей стандартизированной отрасли по сравнению с более мелкой, которая выполняет индивидуальную работу для каждого клиента. [SpaceNews]
SpaceX отложила запуск своей следующей миссии Transporter на один день. SpaceX сообщила поздно вечером в понедельник, что запуск миссии Transporter-7 с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии планируется среду. Компания не раскрыла причину переноса запуска, но погодные условия в Ванденберге в понедельник были неблагоприятными: туман . Falcon 9 в рамках этой миссии выведет на орбиту 50 полезных грузов для различных заказчиков . [Твиттер @SpaceX]
Компания D-Orbit выиграла контракт на поставку одного спутника для итальянской спутниковой группировки. На прошлой неделе D-Orbit сообщила, что выиграла контракт стоимостью 26 миллионов евро (28 миллионов долларов) на строительство единственного спутника радиолокационной съемки для группировки IRIDE. Контракт включает опцион на второй такой спутник стоимостью 24 миллиона евро. IRIDE — это группировка из трех десятков спутников с полезной нагрузкой для получения оптических и радиолокационных изображений, которые будут запущены в 2025 и 2026 годах. [D-Orbit]
Австралийская компания работает над технологией, которая, как она утверждает, может улавливать мелкий космический мусор. Paladin Space заявляет, что разработала систему, которая может улавливать обломки без использования сетей или захватов. Вместо этого мусор направляется бронированным ковшом в передней части космического корабля внутрь, где лист кевлара действует как уплотнитель мусора для закрепления мусора. Технология предназначена для работы с мелкими фрагментами мусора. Компания не раскрыла сроки испытаний технологии в космосе. [Cosmos Magazine]
Исследователи протестировали один из способов очистки скафандров от лунной пыли, отчасти благодаря Барби. Команда из Университета штата Вашингтон создала миниатюрные скафандры из материалов, подобных тем, которые используются для изготовления скафандров, одев в них кукол Барби. Скафандры, покрытые вулканическим пеплом, предназначенным для имитации лунного реголита, затем были опрысканы жидким азотом. Этот метод был эффективен при удалении абразивной пыли со скафандров без их повреждения. [Space.com ]
