Ожидается, что основная ступень ракеты-носителя “Чанчжэн-5B”, оставшаяся на орбите после запуска на прошлой неделе, вернется в субботу, плюс-минус сутки. Основная ступень длиной 30 метров и диаметром 5 метров была оставлена на низкой, сходящей орбите после запуска на прошлой неделе основного модуля китайской космической станции. 18-я эскадрилья космического контроля Космических сил США заявила во вторник, что ожидает, что ступень вернется примерно 8 мая, но сможет точно определить местоположение лишь за несколько часов до входа в атмосферу. Другие источники предлагают аналогичные временные рамки. Один из экспертов по космическому мусору говорит, что “разумное эмпирическое правило” заключается в том, что 20-40% сухой массы объекта переживет повторный вход и достигнет поверхности, но это зависит от конструкции ступени. [SpaceNews]
SpaceX запустила еще одну партию спутников Starlink во вторник и отмечает повышенный интерес клиентов к своим услугам. Falcon 9 стартовал с Космодрома Кеннеди в 3:01 по восточному времени и примерно через час вывел на орбиту полезную нагрузку из 60 спутников Starlink. Первая ступень ракеты, совершив свой девятый полет, приземлилась на дроне в Атлантике. Во время веб-трансляции запуска SpaceX сообщила, что более полумиллиона человек разместили заказ или внесли депозит на услуги широкополосного интернета Starlink. Компания, однако, не сообщила текущее количество активных пользователей сервиса, который все еще находится в на этапе бета-тестирования. [SpaceNews]
Firefly Aerospace получила миллионов долларов и приближается к своему первому запуску. Компания получила финансирование от группы инвесторов, которые оценили компанию более чем в 1 миллиард долларов. Noosphere Ventures, крупнейший инвестор Firefly, также продал 100 миллионов долларов своей доли в Firefly некоторым инвесторам серии А в рамках отдельной вторичной сделки. Firefly говорит, что финансирования будет достаточно, чтобы провести компанию через ряд краткосрочных этапов, включая первый запуск ракеты Alpha, который ожидается в ближайшие пару месяцев. Firefly планирует получить ещё 300 миллионов долларов, уже в конце этого года. [SpaceNews]
Операторы европейской спутниковой навигационной системы Galileo ожидают, что им придется совершать больше экстренных маневров, чтобы избежать столкновений. Спутник “Галилео” должен был выполнить маневр в марте, чтобы избежать столкновения со ступенью ракеты “Ариан-4” на средней околоземной орбите – первый такой маневр по предотвращению столкновений для спутниковой группировки. Потребовалось 10 дней, чтобы вернуть спутник в исходное положение в системе, хотя услуги Galileo не прерывались. Spaceopal, компания, которая занимается операциями Galileo, говорит, что ожидает, что такие маневры станут более частыми в будущем, поскольку количество мусора, даже на средней околоземной орбите, увеличивается. [SpaceNews]
Новое исследование призывает правительство США ускорить закупку коммерческих космических технологий и справиться с растущей перегрузкой на низкой околоземной орбите. В докладе, опубликованном во вторник негосударственным аналитическим центром изучения института президента и Конгресса, предупреждалось, что “Америка потеряет свое конкурентное преимущество в космосе”, если Космические силы не реформируют свои закупки. Среди рекомендаций – облегчение Пентагоном конкуренции за услуги по запуску. В докладе также одобрена разработка “согласованных на международном уровне правил движения в космосе” для орбиты Земли и, в конечном счете, Луны. [SpaceNews]
AST SpaceMobile наняла новых руководителей, чтобы отразить свой статус публичной компании. AST SpaceMobile объявила, что наняла Брайана Хеллера в качестве исполнительного вице-президента, генерального юрисконсульта и секретаря, а Скотта Вишневски-в качестве исполнительного вице-президента и главного стратегического директора. Хеллер имеет опыт работы в публичных компаниях, в то время как Вишневский работал в Barclays, консультируя клиентов, в том числе AST SpaceMobile. Компания начала торговать на Nasdaq месяц назад после того, как ее слияние с SPAC, New Providence Acquisition Corp., было завершено. Акции AST SpaceMobile, которые месяц назад торговались по цене более 12 долларов за акцию, закрылись во вторник на отметке 8,21 доллара. [SpaceNews]
Компания Loft Orbital выиграла контракт Космических сил на тестирование передовых вычислений в космосе. Контракт SBIR от Центра космических и ракетных систем, оцененный в 1,5 миллиона долларов, будет финансировать разработку новейшего компьютерного процессора, который будет использоваться на орбитальном космическом аппарате Loft. Бортовые вычисления позволяют спутникам обрабатывать данные, которые они собирают, и выполнять автономное принятие решений и задачи быстрее, чем если бы данные должны были быть переданы на сервер на Земле. Контракт также включает в себя работу над программными системами машинного обучения для автономного обнаружения и противодействия киберугрозам на борту космического аппарата. [SpaceNews]
Армия США хочет гарантировать, что она сохранит контроль над любым разведывательным оборудованием, которое она запускает на спутниках. Армия ведет переговоры с разведывательным сообществом о том, чтобы датчики, используемые для разведки, наблюдения и слежения (ISR), которые она использует на спутниках, в том числе коммерческих, были доступны, когда она в них нуждается. Армия уже давно обеспокоена тем, что разведывательное сообщество не будет своевременно предоставлять армии необходимую ей информацию, и эта озабоченность усиливается растущей ролью расположенных в космосе датчиках ISR для операций армии в будущем. [Breaking Defense]
Министерство обороны близится к принятию решения о создании Космической национальной гвардии. На слушаниях в Палате представителей во вторник ген. Дэниел Хокансон, начальник Бюро национальной гвардии, сказал, что сегодня он встретится с Джоном Ротом, исполняющим обязанности министра ВВС, и генералом космических сил Джоном Реймондом, чтобы поговорить о планах создания Космической национальной гвардии. В армии и Национальной гвардии ВВС, участвующих в космических операциях, насчитывается около 1500 человек, которые, вероятно, будут переведены в Космическую национальную гвардию. В Конгрессе поставили под сомнение необходимость создания Космической национальной гвардии, сославшись на затраты на ее создание. [Звезды и полосы]
Корпорация Сьерра-Невада подтвердила планы по посадке своего корабля Dream Chaser в Космическом центре Кеннеди. На пресс-конференции во вторник компания вместе с представителями KSC и Space Florida заявила, что в настоящее время все разрешения на посадку Dream Chaser на бывшую взлетно-посадочную полосу шаттла, которая теперь называется Launch and Landing Facility, в конце ее грузовых миссий на Международную космическую станцию. Ожидается, что первая миссия Dream Chaser начнется в следующем году. [Florida Today]
Капсула Меркурия, в которой Алан Шепард летал 60 лет назад, сегодня готовится к возвращению на всеобщее обозрение. 5 мая 1961 года Шепард стал первым американцем, побывавшем в космосе, совершив суборбитальный полет на капсуле Freedom 7. Капсула была выставлена в различных музеях в течение десятилетий с тех пор, совсем недавно в Президентской библиотеке и музее Джона Ф. Кеннеди. В октябре прошлого года капсула вернулась в Смитсоновский институт, который готовит ее к показу в новой галерее “Destination Moon” в Национальном музее авиации и космонавтики в следующем году. Капсула находится в “удивительно хорошем состоянии”, сказал один хранитель музея, хотя некоторые материалы, такие как пена внутри капсулы, разрушаются. Музей также готовится выставить скафандр Шепарда на всеобщее обозрение в той же галерее. [collectSPACE]
