Глава United Launch Alliance заявляет, что он был удивлен первоначальными контрактами на запуски, заключёнными Пентагоном. Военно-воздушные силы, выбрав ULA и SpaceX для своей программы национальной безопасности Space Launch Phase 2, присудили ULA два запуска для NRO за $337 млн, в то время как SpaceX получила один запуск за $319 млн. В интервью Тори Бруно сказал, что он был» искренне удивлен» и «вполне удовлетворен » тем, что ULA продала две миссии по цене одной для SpaceX. Он предположил, что SpaceX включила цену модернизации транспортных средств в свой контракт. Два запуска ULA будут выполнены ракетой Vulcan, которая, по словам Бруно, должна совершить свои первые запуски в 2021 году, чтобы успеть пройти сертификацию для запусков NRO в 2022 году. [SpaceNews]
Спутниковые компании эксплуатируют свои космические аппараты гораздо дольше, чем раньше. Новое исследование показало, что около 31% коммерческих геостационарных спутников связи в настоящее время находятся в эксплуатации после их ожидаемого срока списания, что более чем вдвое превышает показатель 2009 года. TelAstra, которая провела исследование, считает, что компании эксплуатируют спутники дольше, потому что они заказали меньше сменных спутников и покупают более мощные модели, которые могут выполнять работу нескольких более ранних космических аппаратов. [SpaceNews]
Индийский стартап делает успехи в создании своей первой небольшой ракеты-носителя. Skyroot Aerospace заявляет, что на этой неделе компания успешно испытала двигатель для верхней ступени своей ракеты Vikram-1. Эта ракета способна выводить на низкую околоземную орбиту до нескольких сотен килограммов и должна совершить свой первый запуск в конце 2021 года. Стартап, один из первых в Индии, работающий над частной ракетой-носителем, стремится собрать 12 миллионов долларов для финансирования этих усилий. [Business Standard]
Firefly Aerospace в настоящее время планирует первый запуск своей ракеты Alpha этой осенью. Компания говорит, что ракета Alpha должна стартовать в конце октября или начале ноября с Военно-воздушной базы Ванденберг в Калифорнии, где компания преобразует бывшую стартовую площадку «Дельта-2». Компания имеет еще две ракеты Alpha в производстве для запуска в 2021 году, а также работает над своей более крупной ракетой Beta. [Space.com]
Радиотелескоп Аресибо вышел из строя после того, как оборвавшийся кабель повредил часть гигантской обсерватории. Кабель, используемый для подвешивания платформы над 305-метровой тарелкой, оборвался рано утром в понедельник, создав в тарелке пробоину длиной 30 метров и причинив другие повреждения. Представители обсерватории заявили, что они оценивают ситуацию и будут стремиться к тому, чтобы телескоп был отремонтирован как можно скорее, но не оценили, сколько времени это займет и сколько будет стоить ремонт. Радиотелескоп используется для астрономических исследований, и НАСА предоставляет некоторое финансирование для планетарного радара, который может отслеживать и характеризовать околоземные астероиды. [SpaceNews]
SpaceX перенесла новый прототип Starship на испытательный стенд для потенциального будущего полета. Новый прототип SN6 переехал на испытательный стенд компании в Бока-Чика, штат Техас, на этой неделе, а SN5, который на прошлой неделе совершил короткий испытательный полет , вернулся на завод. SpaceX не объявила, когда SN6 может выполнить аналогичный полет, в то же время она работает над более продвинутым прототипом — SN8. [Teslarati]
Миссия НАСА по поиску экзопланет завершила выполнение своей основной задачи. Транзитный спутник наблюдения экзопланет (TESS) завершил свою двухлетнюю основную миссию в прошлом месяце, наблюдая большую часть неба, ища уменьшение яркости звезд, вызванные планетами, вращающимися вокруг них. TESS сразу же перешёл к расширенной миссии, которая продлится по крайней мере до сентября 2022 года, возвращаясь к частям неба, наблюдавшимся ранее в миссии, с обновленными и более эффективными процессами. Астрономы использовали данные TESS для обнаружения 66 экзопланет, а также 2100 потенциальных экзопланет, ожидающих подтверждения. [НАСА]
Новый сериал Netflix о миссии на Марс использует опыт астронавтов НАСА. В сериале Away, премьера которого состоится в следующем месяце, в роли астронавта НАСА, командующего международной миссией на Марс, снимется Хилари Суонк. Суонк сказала в интервью, что она разговаривала с Пегги Уитсон, астронавтом, которой принадлежит рекорд НАСА по наибольшему общему времени в космосе, чтобы помочь ей подготовиться к этой роли. Бывший астронавт Майк Массимино был главным советником для шоу, а также появится в эпизодах. [collectSPACE]
