НАСА завершило миссию марсианского вертолета Ingenuity после того, как он был поврежден во время своего последнего полета. НАСА объявило в четверг, что у Ingenuity была повреждена по крайней мере одна из лопастей несущего винта при ударе о поверхность во время полета 18 января. В остальном вертолет находится в хорошем состоянии, но повреждение лопасти означает, что он больше не может летать. Инженеры все еще изучают, что произошло, но предполагают, что относительно однообразная местность, над которой он летел, могла сбить с толку его навигационную систему. «Изобретательность» совершила 72 полета протяженностью 17 километров, сопровождая марсоход «Настойчивость». Вертолет весом менее двух килограммов был включен в программу в качестве демонстрации технологии с первоначальным намерением совершить не более пяти полетов. [SpaceNews]
Boeing и Lockheed Martin выиграли контракты на разработку новых узкополосных спутников связи для Военно-космических сил США. В четверг каждая компания получила контракт на сумму 66 миллионов долларов на выполнение проектных работ по программе, предусматривающей создание двух спутников, которые расширят систему Mobile User Objective System (MUOS), сеть спутников, используемых военными США для передачи голоса и данных. В течение следующих 15 месяцев компании создадут прототипы спутников, демонстрирующих соответствие требованиям Космических сил для спутников MUOS. [SpaceNews]
Northrop Grumman взяла на себя еще одно взыскание в счет прибыли по контракту на строительство модуля лунной станции Gateway. В четверг компания сообщила в своем отчете о доходах за четвертый квартал, что она взяла на себя расходы в размере 42 миллионов долларов по контракту на строительство модуля Habitation and Logistics Outpost (HALO). Northrop взыскала на HALO 36 миллионов долларов во втором квартале и заявила, что общий убыток по контракту составил 100 миллионов долларов в 2023 году. Компания объясняет всё «меняющимися» требования к модулю и к станции в целом, а также более широкими экономическими проблемами. В 2021 году Northrop получила от НАСА контракт с фиксированной ценой в 935 миллионов долларов на создание HALO. [SpaceNews]
Национальное разведывательное управление добавило Firefly Aerospace к контракту на запуски. NRO объявило в четверг, что Firefly будет разрешено участвовать в торгах за заказы на запуски малых спутников NRO на своей ракете Alpha в рамках упрощенного контракта NRO Streamlined Launch Indefinite Delivery, Indefinite Quantity Contract или SLIC, чтобы обеспечить коммерческие услуги по запуску для своих миссий, более терпимых к риску. По прогнозам, в течение 10 лет программа SLIC предоставит около 700 миллионов долларов в виде заказов на выполнение задач. [SpaceNews]
Три европейские организации объединяют усилия, чтобы помочь космическим компаниям собрать деньги. Европейская комиссия, Европейское космическое агентство и Европейский инвестиционный банк (EIB) объявили на этой неделе о соглашении, которое поможет большему количеству космических компаний получить финансирование, в том числе из практически неиспользованного многомиллиардного фонда стратегических инвестиций. Этот фонд, Стратегическая инициатива европейской безопасности, на сегодняшний день выделил около четверти из своих восьми миллиардов евро, но только пятая часть из них пошла в космическую отрасль. EIB заявляет, что он также будет активно выявлять перспективные европейские космические проекты и предлагать им финансовые консультации. [SpaceNews]
Zeno Power Systems будет сотрудничать с Министерством энергетики в переработке радиоактивных материалов десятилетней давности для использования в космосе. В соответствии с соглашением, Zeno получит доступ к большому запасу стронция-90, радиоизотопа, образующегося в качестве побочного продукта в ядерных реакторах деления. Компания будет использовать этот материал для создания радиоизотопных источников питания для космоса и других применений. У компании есть несколько контрактов на разработку спутников с радиоизотопным питанием для целей национальной безопасности и космических исследований, и она рассчитывает поставить свой первый спутник военно-воздушным силам США к 2026 году. [SpaceNews]
Virgin Galactic готовится сегодня к суборбитальному космическому полету. Старт миссии Galactic 06 запланирован с космодрома Америка в Нью-Мексико в полдень по восточному времени. Суборбитальный космический самолет компании VSS Unity впервые доставит четырех клиентов, после того как в предыдущих полетах в салоне находились три частных астронавта и один сотрудник компании. Virgin не объявила о планах по онлайн-трансляции полета. [Space.com]
Рост числа частных полетов человека в космос вызывает необходимость в новых программах исследований в области здравоохранения. Одна из инициатив, обсуждавшаяся на семинаре на этой неделе в Оклахоме, направлена на организацию сбора медицинских данных и исследований, чтобы лучше понять риски для здоровья, которые представляют частные астронавты. Ученые отмечают, что состав астронавтов-частников более разнообразен, чем профессиональных астронавтов, с различными медицинскими проблемами, которые не наблюдаются у профессионалов. Усилия, подчеркнули они, сосредоточены на исследованиях, а не на регулировании того, кто может отправиться в космос. [SpaceNews]
Спутники, запуск которых запланирован на этот год, помогут заполнить пробелы в отслеживании атмосферного метана. Сочетание правительственных и коммерческих космических аппаратов поможет ученым отслеживать выбросы метана, парникового газа. Несколько из этих космических аппаратов будут запущены в этом году, но ученые предупредили, что одних новых спутников будет недостаточно для заполнения пробелов в данных и лучшего понимания источников и силы выбросов метана. [SpaceNews]
ЕКА дало официальное одобрение двум научным миссиям. В четверг ЕКА объявило, что согласилось приступить к разработке космической антенны с лазерным интерферометром (LISA). LISA будет управлять тремя космическими аппаратами, способными обнаруживать гравитационные волны. Миссия, запуск которой запланирован на 2035 год, обойдется в 1,9 миллиарда долларов и будет включать взносы НАСА. ЕКА также одобрило миссию EnVision, запуск которой запланирован на 2031 год. [BBC]
Астрономы обнаружили водяной пар в атмосфере небольшой экзопланеты. Спектроскопические наблюдения космического телескопа Хаббл за GJ 9827d, экзопланетой, диаметр которой примерно в два раза превышает диаметр Земли, обнаружили водяной пар в атмосфере планеты. Неясно, является ли водяной пар небольшой частью гораздо большей атмосферы, состоящей в основном из водорода, или составляет большую часть атмосферы планеты. Температура планеты примерно такая же, как у Венеры, что делает ее непригодной для обитания. [НАСА]
Бейсбольная команда «Кливленд Гардианз» столкнулись с космическим конфликтом в расписании. Первая домашняя игра команды в сезоне 2024 запланирована на 8 апреля, в тот же день, когда произойдет полное солнечное затмение, траектория которого проходит через Кливленд. Команда обычно начинает свои домашние матчи в 16:10 вечера, то есть вскоре после окончания полного затмения. Рассматривается возможность изменения времени начала игры, чтобы избежать какого-либо влияния затмения, а также ожидаемого интенсивного движения в городе из-за людей, приезжающих посмотреть затмение. [The Athletic]
