Космический корабль Virgin Galactic SpaceShipTwo совершил в четверг свой первый почти за два года суборбитальный космический полет. Аппарат, получивший название VSS Unity, стартовал с борта самолета-носителя VMS Eve в 12:23 по восточному времени, достигнув максимальной высоты 87,2 километра, прежде чем вернуться на взлетно-посадочную полосу космопорта Америка в Нью-Мексико. В полете участвовали два пилота и четыре специалиста миссии компании, что стало первым с июля 2021 года полетом в космос, в котором участвовал основатель компании Ричард Брэнсон. В отличие от других коммерческих компаний, занимающихся космическими полетами, Virgin Galactic не транслировала запуск в Интернете, предоставив лишь небольшие текстовые обновления в социальных сетях. Это был последний испытательный полет, запланированный для SpaceShipTwo перед началом коммерческой эксплуатации, а полет для ВВС Италии запланирован уже на конец июня. [SpaceNews]
Комиссия по безопасности НАСА призвала агентство не торопиться с испытательным полетом Boeing CST-100 Starliner с экипажем этим летом. На заседании в четверг председатель консультативной группы по аэрокосмической безопасности Патриция Сандерс заявила, что НАСА еще предстоит проделать значительную работу по сертификации Starliner для этой миссии с экипажем, запуск которой в настоящее время запланирован на 21 июля с двумя астронавтами НАСА на борту. «На нем не следует лететь до тех пор, пока риски для безопасности не будут либо уменьшены, либо приняты», — сказала она, сославшись на работу по сертификации парашютов, тестированию программного обеспечения и устранению проблем с аккумуляторами. Она рекомендовала НАСА «сделать шаг назад и взвешенно взглянуть» на оставшуюся работу над Starliner, возможно, с помощью независимой экспертизы. [SpaceNews]
Сделка по приобретению компанией Viasat компании Inmarsat получило все оставшиеся разрешения регулирующих органов. Европейская комиссия безоговорочно одобрила сделку в четверг, через несколько дней после того, как FCC в США подписала согласие на приобретение. Компании заявили, что рассчитывают завершить сделку к концу мая, превратив базирующуюся в США Viasat в глобального поставщика услуг связи в нескольких диапазонах спектра. [SpaceNews]
Компания Northrop Grumman выиграла контракт с Космическими силами на запуск метеорологического спутника. Контракт на сумму 45 миллионов долларов, объявленный в четверг, предусматривает запуск спутника электронно-оптической инфракрасной метеорологической системы (EWS) Minotaur 4 в 2025 году. Метеоспутник EWS — это прототип, созданный компанией General Atomics, который будет выведен на низкую околоземную орбиту для трехлетней демонстрации. Контракт на запуск был заказом на выполнение задания, по программке Space Force’s Orbital Services Program-4. [SpaceNews]
Расходы SpaceX на Starship к концу года могут превысить 5 миллиардов долларов. На прошлой неделе компания подала ходатайство о вмешательстве в иск, поданный несколькими экологическими группами против FAA в связи с одобрением агентством планов SpaceX по запуску из Бока-Чика, штат Техас. SpaceX стремится стать ответчиком по этому делу, утверждая, что ей будет нанесен финансовый ущерб, если истцы выиграют дело и лишат SpaceX лицензии на запуск Starship. Финансовый директор SpaceX сообщил в заявлении, что на сегодняшний день компания потратила более 3 миллиардов долларов на Starship, включая инфраструктуру запуска в Бока-Чика, а генеральный директор Илон Маск заявил в прошлом месяце, что ожидает потратить около 2 миллиардов долларов на Starship в этом году. [SpaceNews]
В четверг United Launch Alliance отложила статические огневые испытания своей ракеты-носителя Vulcan Centaur. Компания планировала провести так называемую проверку готовности к полету поздно вечером в четверг, включив двигатели ракеты-носителя BE-4 на несколько секунд на посадочной площадке. ULA отменила запуск после обнаружения «запоздалой реакции» при тестировании системы зажигания ракеты-носителя. ULA планирует вернуть ракету-носитель в здание вертикальной интеграции в своем центре, чтобы устранить проблему, и пока не назначила новую дату проведения испытаний. [Флорида сегодня]
Rocket Lab запустила вторую пару спутников NASA для мониторинга штормов. Ракета компании Electron взлетела со стартового комплекса №1 в Новой Зеландии в 11:46 по восточному времени в четверг и вывела два спутника TROPICS на запланированную орбиту. Спутники присоединяются к двум другим, запущенным ранее в этом месяце, образуя группировку из четырех спутников для отслеживания развития тропических штормов. Запуск, 37-й по счету для ракеты Electron, состоялся почти ровно через шесть лет после первого запуска. [SpaceNews]
Один из восьми спутников, запущенных южнокорейской ракетой в четверг, не выходит на связь. Один из четырех кубсатов 6U для космической научной группировки SNIPE, возможно, не отделился от ракеты, сообщили официальные лица спустя несколько часов после запуска KSLV-2. Официальные лица по-прежнему считают запуск успешным, отмечая развертывание остальных семи спутников, включая основную полезную нагрузку — демонстрационный спутник NEXTSat-2. [SpaceNews]
На этой неделе Kleos Space объявила о партнерстве с General Atomics. Соглашение, объявленное на симпозиуме GEOINT, призвано облегчить аналитикам получение информации на основе радиочастотных данных, собранных космическим аппаратом Kleos. Kleos создаст новые продукты для обработки радиочастотных данных для облачной платформы обработки и аналитики данных Optix компании General Atomics. [SpaceNews]
Orbit Fab выбрала Impulse Space в качестве транспортного средства для демонстрации дозаправки на геостационарной орбите. Орбитальный служебный аппарат Mira компании Impulse Space будет служить платформой для размещения топливохранилища Orbit Fab, обеспечивая испытания для Космических сил в 2025 году, когда он будет заправлять три космических аппарата Tetra-5 50 килограммами гидразина. Спутники Tetra-5 и топливохранилище будут использовать заправочный порт Orbit Fab, известный как RAFTI. Impulse Space предоставит хостинговые услуги, такие как энергоснабжение, связь, управление ориентацией и двигательная установка для топливохранилища. [SpaceNews]
Blue Origin продолжит расширять завод в Алабаме по производству ракетных двигателей. Городской совет Хантсвилла одобрил в четверг продажу почти 15 акров земли, прилегающих к объекту Blue Origin, которые будут использованы для расширения завода. Компания открыла завод площадью 37 000 квадратных метров в 2020 году и завершает расширение до 18 500 квадратных метров. Новое здание позволит компании фактически удвоить площадь производственных помещений. [Huntsville (Ala.) Times]
Сверхновая в относительно близлежащей галактике привлекла внимание астрономов. Сверхновая была замечена японским астрономом на прошлой неделе в спиральной галактике известной как M101, на расстоянии 21 миллиона световых лет от нас. Это самая близкая сверхновая за последнее десятилетие, и она достаточно яркая, чтобы ее можно было увидеть в небольшие телескопы. [Space.com ]
Примечание: FIRST UP не будет опубликован в понедельник в связи с Днем памяти. Мы вернемся во вторник.
