Компания Zeno Power Systems выиграла контракт ВВС США на разработку спутника с ядерной установкой. Контракт стоимостью 30 миллионов долларов заключен на спутник с радиоизотопной энергосистемой, запуск которого намечен на 2025 год. Технология основана на подходах, отработанных десятилетиями, которые используют тепло от распада радиоактивных элементов для выработки электроэнергии, хотя в технологии компании используется стронций, а не плутоний. Спутник будет использовать упрощенный процесс регулирования, установленный в 2019 году для космических аппаратов с небольшим количеством радиоактивного материала на борту. Контракт представляет собой соглашение о «стратегическом увеличении финансирования», в рамках которого правительство выделяет 15 миллионов долларов, столько же будет выделено частными инвесторами. [SpaceNews]
Компания SpiderOak, занимающаяся космической кибербезопасностью, привлекла новых стратегических инвесторов. Компания сообщила в четверг, что Accenture Ventures, RTX Ventures от Raytheon Technologies и Stellar Ventures согласились инвестировать в SpiderOak, но не сообщили размер своих инвестиций. Стратегические инвестиции выделяются отдельно от раунда финансирования серии C на сумму 16,4 миллиона долларов, о котором SpiderOak объявила в январе. Компания, основанная в 2007 году, разработала систему кибербезопасности под названием OrbitSecure, используемую для защиты спутников и наземной инфраструктуры. [SpaceNews]
Космические силы доставили второй из двух датчиков для определения космической области, которые будут запущены на японских спутниках. Оптический датчик, созданный лабораторией Линкольна Массачусетского технологического института, будет установлен на навигационном спутнике японской квазизенитной спутниковой системы (QZSS), который будет запущен не ранее 2024 года на наклонную геосинхронную орбиту. Датчики расширят возможности Космических сил по наблюдению за спутниками и другими объектами на этих орбитах. [SpaceNews]
Сегодня с помощью Falcon 9 планируется запустить спутники для Iridium и OneWeb. Запуск с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии запланирован на 9:19 утра по восточному времени. Iridium и OneWeb участвуют в совместном запуске: Iridium запускает пять запасных спутников, а OneWeb — 16 спутников, одним из которых является демонстрационный технологический спутник под названием JoeySat. [Noozhawk]
Космические силы рассматривают варианты устранения растущей загруженности на мысе Канаверал, которые в конечном итоге могут включать перенос некоторых запусков на базу Ванденберг. Выступая на заседании консультативного комитета FAA на этой неделе, генерал-майор Дж. Стивен Парди, директор Восточного полигона и директор по запускам и операциям на полигоне Командования космических систем Космических сил, сказал, что служба изучила возможность проведения запусков с базы Ванденберг на орбиты с меньшим наклоном, которые обычно выполняются из Флориды. Он предположил, что в долгосрочной перспективе такие запуски могут оказаться осуществимыми по мере повышения надежности некоторых ракет-носителей и сужения запретных зон для запусков, назвав этот вариант «интригующим». Служба рассматривает другие способы решения проблемы растущего числа запусков из Флориды, включая предложение взимать плату за коммерческие запуски, чтобы окупить затраты. [SpaceNews]
Запуск Falcon 9 спутников Starlink был осуществлен с третьей попытки. Falcon 9 стартовал с мыса Канаверал в 2:19 по восточному времени после того, как погодные условия не позволили осуществить два запуска в 00:41 и 1:31. Falcon 9 успешно развернул свою полезную нагрузку из 22 спутников Starlink «V2 mini» чуть более чем через час после старта. [Spaceflight Now]
Испанский стартап PLD Space готовится к суборбитальному испытательному полету в этом месяце. Компания заявила в четверг, что готовится к запуску своей ракеты Miura 1 к концу месяца после завершения в среду статических огневых испытаний. Ракета совершит суборбитальный полет с правительственного объекта на побережье на юго-западе Испании, демонстрируя технологии, которые компания планирует внедрить в свой более крупный орбитальный аппарат Miura 5. Планируется, что запуски этой ракеты начнутся уже в 2025 году. [SpaceNews]
FCC официально встала на сторону SpaceX в споре с Dish Network по поводу использования спектра 12-гигагерцового диапазона. В четверг члены комиссии FCC одобрили предложение о сохранении спектра в диапазоне от 12,2 до 12,7 гигагерц для спутниковых служб. Компания Dish стремилась открыть эту полосу для наземных услуг 5G, против чего выступила SpaceX, поскольку опасалась, что наземные сигналы будут создавать помехи для ее системы Starlink. Чарли Эрген из Dish Network признал участие в дебатах ранее в этом месяце, заявив, что он разочарован, но уважает анализ FCC. [FierceWireless]
Астрономы готовятся ко второму раунду наблюдений с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба. Space Telescope Science Institute проинформировал астрономов на прошлой неделе о своем выборе объектов для второго цикла наблюдений телескопа, который начнется в следующем месяце. Институт получил около 1600 предложений, но смог выбрать только 249, учитывая доступное время работы телескопа. Исследования ранней Вселенной и экзопланет входят в число тем, которые привлекли внимание на JWST, наряду с наблюдениями за Солнечной системой, которые включают наблюдения за шлейфами на ледяном спутнике Сатурна Энцеладе. [Scientific American]
Цивилизация на Земле, вероятно, не погибнет от столкновения с астероидом в течение следующего тысячелетия. Ученые проанализировали орбиты астероидов диаметром не менее одного километра — достаточно больших, чтобы вызвать глобальные разрушения, в случае столкновения с Землей. Ни один из известных астероидов этого класса не представляет существенной опасности для столкновения с Землей в течение следующих 1000 лет, причем тот, который представляет наибольший риск, имеет всего вероятность 0,015% приблизиться за это время к Земле так же близко, как Луна. Астрономы полагают, что они обнаружили около 95% околоземных астероидов диаметром не менее одного километра, но в исследовании отмечается, что оно не учитывало объекты меньшего размера, которые все-таки могут нанести значительный ущерб, если столкнутся с Землей. [Space.com ]
