В четверг SpaceX Falcon 9 запустил более 100 малых спутников в рамках миссии по совместному запуску. Falcon 9 стартовал с мыса Канаверал, штат Флорида, в 10:25 утра для запуска миссии Transporter-3. Верхняя ступень ракеты вывела полезную нагрузку из 105 космических аппаратов на солнечно-синхронную орбиту. Несколько компаний, эксплуатирующих спутниковые группировки, использовали запуск для их пополнения и расширения, а также в запуске участвовали некоторые новые клиенты. Этот полет стал третьей миссией SpaceX, посвященной запуску малых спутников, после двух запусков в прошлом году. Это также был первый из четырех таких запусков, запланированных на 2022 год. [SpaceNews]
Virgin Orbit в четверг вывела семь кубсатов на орбиту, в рамках своей третьей оперативной миссии LauncherOne. Самолет-носитель компании Boeing 747 вылетел из военно-космического порта Мохаве в Калифорнии в 4:39 вечера по восточному времени, выпустив ракету LauncherOne чуть более чем через час. Позже компания сообщила, что все семь полезных нагрузок были успешно выведены на орбиту среднего наклонения. В ходе запуска были запущены спутники для Программы космических испытаний Министерства обороны, польского разработчика малых спутников SatRevolution и компании Spire. Это был первый из шести запусков Virgin Orbit, запланированных на этот год, включая два запуска с космодрома Корнуолл в Англии. [SpaceNews]
Кандидат от Белого дома на пост руководителя космической политики Пентагона заявил сенаторам, что США должны быть готовы к конфликту в космосе. Джон Пламб, кандидат на пост помощника министра обороны по космической политике, заявил на слушаниях в Сенате в четверг, что поведение Китая в космосе «вызывает серьезную озабоченность», а также подчеркнул усилия России по «подрыву и уничтожению космического потенциала США и союзников в условиях кризиса и конфликтов». Он сказал, что поддерживает запрет на кинетические испытания ASAT, предложенный заместителем министра обороны Кэтлин Хикс в прошлом месяце. Он также одобрил передачу деятельности по управлению гражданским космическим движением от Министерства обороны гражданскому агентству, такому как Министерство торговли. [SpaceNews]
Космические силы рассматривают инвестиции в передовые вычисления, центры обработки данных в космосе и другие технологии, необходимые для создания цифровой инфраструктуры. Лиза Коста, главный специалист по технологиям и инновациям Космических сил, заявила на мероприятии в четверг, что Космические силы ставят перед собой долгосрочную цель стать «цифровым сервисом» и работают над разработкой стратегии, чтобы двигаться в этом направлении. Она отметила, что Космические силы должны лучше информировать о своих потребностях коммерческую отрасль и университеты, которые разрабатывают многие технологии, которые ищет служба, от передовых вычислений до искусственного интеллекта и машинного обучения. [SpaceNews]
Возможность для НАСА сдавать имущество в аренду компаниям и другим организациям, остается в неопределённом состоянии после того, как законопроект, направленный на расширение таких полномочий, стал средством принятия законодательства о правах голосования. Законопроект Палаты представителей, принятый в декабре, продлевает полномочия НАСА по аренде для расширенного использования (EUL), срок действия которых истекает в конце 2021 года, еще на 10 лет. После того, как Сенат принял исправленную версию, она вернулась в Палату представителей, где демократическое руководство заменило положения, касающиеся НАСА, текстом двух законопроектов о правах голоса. Этот шаг был призван позволить законопроекту избежать первоначальной попытки обструкции, когда он вернется в Сенат. Палата представителей приняла законопроект с поправками по партийным линиям в четверг, но неясно, как Конгресс теперь будет расширять полномочия НАСА по EUL, которые истекли в начале января. [SpaceNews]
Ключевая наземная станция в Арктике потеряла одну из двух своих кабельных линий обратной связи. Space Norway заявляет, что расследует повреждение одного из двух волоконно-оптических кабелей, соединяющих ее наземную станцию на Шпицбергене с материковой Норвегией, случившееся в начале этого месяца. Потеря кабеля не влияет на работу наземной станции, используемой рядом спутниковых операторов, но представляет собой «временное отсутствие избыточности», заявил представитель Space Norway. Ожидается, что ремонт кабеля начнется в следующем месяце. [SpaceNews]
Акции Virgin Galactic упали в четверг после того, как компания объявила о привлечении долга в размере до 500 миллионов долларов. Компания заявила, что продаст конвертируемые облигации, срок погашения которых истекает в 2027 году, для финансирования деятельности компании и расширения парка суборбитальных космопланов. Акции компании упали почти на 19% на фоне этой новости. Virgin Galactic не запускала свой корабль SpaceShipTwo с июля, и ожидается, что период технического обслуживания продлится до конца этого года. [CNBC]
Ориентировання на космос SPAC, возглавляемая бывшим руководителем Blue Origin, собрала 287,5 миллиона долларов. Корпорация C5 Acquisition объявила, что собрала деньги в ходе первичного публичного размещения акций, а вырученные средства пойдут на слияние с компанией, «находящейся на переднем крае инноваций в области национальной безопасности» в космосе, киберпространстве или энергетике. Генеральным директором компании является Роб Мейерсон, бывший президент Blue Origin. [GeekWire]
Индийский гиперспектральный стартап Pixxel объявил о партнерстве с горнодобывающей компанией Rio Tinto. В рамках программы «партнерство по раннему внедрению» Rio Tinto получит ранний доступ к гиперспектральным снимкам со спутников Pixxel, при этом компании будут сотрудничать в анализе и использовании данных. Pixxel планирует запустить свои первые два спутника в начале этого года, предоставляя гиперспектральные изображения с разрешением пять метров. [SpaceNews]
Два объекта в Техасе выиграли гранты от правительства штата на строительство космопорта. Целевой фонд Техасского космодрома выделил 5 миллионов долларов космопорту Хьюстон в аэропорту Эллингтон и 5 миллионов долларов Корпорации развития космодрома округа Камерон в Южном Техасе. Космопорт Хьюстон стремится стать центром для космических компаний, таких как Axiom Space и Intuitive Machines. В округе Камерон в Бока-Чика расположен испытательный полигон для SpaceX Starship. [Houston Chronicle]
Астрономы полагают, что они обнаружили «экзоспутник», или спутник, вращающийся вокруг экзопланеты. Открытие, о котором было объявлено в четверг, основано на анализе данных, собранных миссией НАСА «Кеплер», которая искала экзопланеты, измеряя крошечные изменения в яркости звезд, когда эти планеты проходили перед ними. Астрономы сравнили полученные данные с моделями того, что было бы, если бы вокруг этих экзопланет вращался спутник, и обнаружили потенциальное соответствие для одной звезды, называемой Кеплер 1708. Данные с этой звезды могут быть смоделированы спутником «мини-Нептуна», вращающегося вокруг экзопланеты размером с Юпитер. Другие ученые говорят, что анализ убедителен, но необходимы дополнительные наблюдения, чтобы подтвердить, существует ли экзоспутник. [Space.com ]
Умер ученый, работавший над десятками миссий, начиная с первых лет космической эры. Дон Гурнетт начал работать на миссиях, будучи студентом Университета Айовы у Джеймса Ван Аллена более 60 лет назад. Он стал профессором и участвовал в 41 миссии, включая миссии «Вояджера» во внешнюю солнечную систему, изучая физику космической плазмы. Гурнетту был 81 год. [Университет Айовы]
Примечание: FIRST UP не будет публиковаться в понедельник, в день памяти Мартина Лютера Кинга-младшего. Мы вернемся во вторник.
