Northrop Grumman успешно испытал в четверг твердотопливный ракетный двигатель, разработанный им для ракеты «Вулкан» United Launch Alliance. Статическое огневое испытание двигателя с корпусом из графитоэпоксидного композиционного материала, диаметром 63 дюйма, известного как GEM 63XL, состоялось на заводе Northrop Grumman в Промонтори, штат Юта. Во время испытания двигатель работал в течение приблизительно 90 секунд, производя почти 449 000 фунтов тяги, во время испытания были проверены внутренняя изоляция двигателя, твёрдотопливный заряд и сопло. GEM 63XL — это удлинённая модификация двигателя GEM 63, который компания производит для Atlas 5. [SpaceNews]
Представитель Космических Сил сопротивлялся призывам обнародовать больше информации о секретных космических программах. Майкл Робертс, директор и руководитель программы Space Rapid Capabilities Office, заявил в четверг, что рассекречивание военной космической техники является слишком рискованным и может предоставить потенциальным противникам информацию для противодействия этим системам. Некоторые высокопоставленные чиновники утверждали, что существует чрезмерная засекреченность космических программ в области национальной безопасности и что такая политика должна быть пересмотрена, заявляя, что раскрытие возможностей США может предотвратить конфликт. [SpaceNews]
Запуск «Ариана-5», ранее отложенный из-за технических неполадок, был перенесен на субботу. Первоначально Arianespace перенесла запуск на пятницу, но в четверг объявила, что он будет отложен еще на один день из-за неблагоприятных ветров верхнего уровня. Диспетчеры отложили попытку запуска две недели назад всего за несколько минут до старта из-за неисправного датчика в ракете, который должен был быть заменен. Ракета несет спутники связи Galaxy 30 и BSAT-4b, а также космический аппарат для обслуживания спутников Mission Extension Vehicle (MEV) 2. [Arianespace]
Миссия MEV-2 и растущий интерес к спутниковому обслуживанию свидетельствуют о необходимости использования стандартных интерфейсов для обеспечения этих усилий. Космический аппарат MEV предназначен для присоединения к ЖРД, включаемому в апогее орбиты, использовавшемуся для поднятия орбит спутников связи после запуска,но растущее число полностью электрических спутников создало необходимость в разработке альтернативных интерфейсов. Представители отрасли, включая как разработчиков систем спутникового обслуживания, так и их заказчиков, призвали к разработке стандартных приспособлений для сцепления и других интерфейсов, облегчающих стыковку транспортных средств спутникового обслуживания с космическими аппаратами и работу на них. [SpaceNews]
Военный космический самолет Х-37B является лауреатом крупной авиационной премии. Национальная ассоциация воздухоплавания объявила в четверг, что присудила в 2019 году премию Роберта Дж. Кольера за американские достижения в авиации и космосе Boeing X-37B. многоразовый космический самолет отправляется на низкую околоземную орбиту для миссий, которые могут длиться до двух лет, и в настоящее время находится в своем шестом полете, хотя ВВС опубликовали мало подробностей о том, что этот корабль делает в этих миссиях. X-37B был одним из девяти номинантов, которые включали космический телескоп Хаббла НАСА и самолет-носитель Stratolaunch. [SpaceNews]
В своих первых комментариях после того, как SpaceX получила крупный военный контракт на запуск, Илон Маск обрушился с критикой на коллегу-победителя ULA. В четверг, в серии твитов, Маск утверждал, что правительство впустую тратит деньги на финансирование ULA, потому что её ракеты не являются многоразовыми. «Поскольку их ракеты не являются многоразовыми, со временем станет очевидно, что ULA — это пустая трата денег налогоплательщиков», — писал он. И SpaceX, и ULA получили в прошлую пятницу контракты National Security Space Launch Phase 2, причем ULA получила 60% запусков, охватываемых контрактом с 2022 по 2027 год, а SpaceX — 40%. Генеральный директор ULA Тори Бруно в своем твиттере, отвечая Маску, поздравил SpaceX с получением контракта, но больше ничего не комментировал. [CNBC]
Пересмотренная заявка на космодром в Джорджии предполагает использование беспилотных летательных аппаратов для наблюдения за домовладельцами на пути запусков. В обновленном приложении для космопорта Камден отмечается, что запуски с площадки у атлантического побережья будут пролетать над домами на близлежащих островах Камберленд и Литтл-Камберленд. В заявлении округа Кэмден говорится, что он будет использовать самолеты или беспилотники для наблюдения за людьми, которые находятся на этих островах, и это предложение местные жители решительно отвергают. Округ пересмотрел свою заявку, чтобы использовать малые ракеты-носители, а не более крупные, как первоначально предлагалось. [WABE-FM Atlanta]
Внезапное затемнение Бетельгейзе в начале этого года, возможно, было вызвано пылью от самой звезды. В начале этого года звезда-сверхгигант значительно потускнела, что заставило некоторых астрономов предположить, что она может вскоре превратиться в сверхновую. С тех пор звезда стала ярче, и астрономы считают, что пылевое облако временно заблокировало свет от звезды. Новое исследование, основанное на наблюдениях космического телескопа Хаббла, пришло к выводу, что пыль, возможно, исходила от самой звезды в виде большого сгустка плазмы, который охлаждался, позволяя частицам пыли конденсироваться из нее. Астрономы говорят, что маловероятно, что звезда станет сверхновой в ближайшем будущем. [Space.com]
