Lockheed Martin приобретет Aerojet Rocketdyne в рамках сделки стоимостью 4,4 миллиарда долларов, о которой было объявлено в воскресенье вечером. Lockheed заявила, что это приобретение дает компании большее присутствие в космосе и гиперзвуковых технологиях, в частности значительный опыт в области двигательных установок. Aerojet производит двигатели RS-25 и RL10, а также проводит обширные работы в области ракетной техники. Компании заявили, что сделка, как ожидается, будет закрыта во второй половине 2021 года в ожидании одобрения акционеров и регулирующих органов. [SpaceNews]
В субботу SpaceX запустила секретную миссию для Национального разведывательного управления. «Фалькон-9» стартовал с космодрома Кеннеди в 9 утра по восточному времени, выполняя миссию NROL-108. Проблема со второй ступенью ракеты помешала попытке запуска в четверг. Первая ступень Falcon 9 приземлилась на мысе Канаверал, но компания прекратила освещение запуска, не раскрывая подробностей о второй ступени и развертывании полезной нагрузки по просьбе NRO. [SpaceNews]
Военнослужащие Космических сил США теперь будут известны как Guardians. Вице-президент Майк Пенс сообщил об этом в пятницу на мероприятии, посвященном первой годовщине нового вида войск. Чиновники космических сил потратили почти год на сбор идей и опрос войск о возможных названиях и отметили, что название «стражи» имеет долгую историю в космических операциях, восходящую к девизу Космического командования ВВС «стражи верхней границы». Тем не менее, многие в социальных сетях высмеивали это название. Пентагон отдельно объявил, что генерал Джон Реймонд, начальник космических операций, официально вступил в Объединенный комитет начальников штабов. Космические силы также провели в пятницу на Международной космической станции церемонию приведения к присяге астронавта НАСА Майка Хопкинса, который переходит из Военно-Воздушных сил в космические. [SpaceNews]
НАСА полетит с неисправным электронным блоком на космическом корабле «Орион » в том случае, если заключит, что риск попытки его починить слишком высок. На прошлой неделе НАСА заявило, что один из восьми блоков питания и данных (PDU) имеет проблему в одном из двух своих резервных каналов передачи данных. Агентство заявило, что определило «риск сопутствующего ущерба» космическому аппарату от любой замены PDU, который расположен в труднодоступной части космического аппарата, перевешивает риск любой потери данных с блока. Более ранние оценки предполагали, что замена PDU может занять до года, поскольку модуль экипажа космического корабля и служебный модули должны быть разделены, чтобы получить доступ к блоку. Этот космический корабль «Орион» полетит в рамках миссии «Артемида-1», запуск которой запланирован на конец 2021 года. [SpaceNews]
Последняя запущенная партия спутников OneWeb находится на орбите после успешного запуска в пятницу. 36 спутников, запущенные в пятницу на ракете «Союз», с космодрома Восточный, отделились от разгонного блока «Фрегат» почти через четыре часа, и OneWeb объявила запуск успешным. Этот запуск стал первым для OneWeb с тех пор, как компания вышла из банкротства по главе 11 этой осенью, сменив владельца. Один из руководителей OneWeb заявил, что компания уверена, что сможет провести новый раунд финансирования в ближайшем будущем, поскольку работает над привлечением клиентов для широкополосного созвездия. [SpaceNews]
Окончательный законопроект о расходах на 2021 финансовый год может быть принят сегодня после того, как в воскресенье лидеры Конгресса достигли соглашения. Законодатели завершили разработку пакета мер по борьбе с коронавирусом на сумму 900 миллиардов долларов, который будет сопровождать сводный законопроект о расходах. Конгресс принял однодневную постоянную резолюцию (CR) в воскресенье вечером, после принятия двухдневной CR в пятницу, когда они завершили работу над законопроектом. Текст сводного законопроекта об ассигнованиях ещё не был обнародован по состоянию на раннее утро понедельника. [«Вашингтон Пост»]
Сенат принял в пятницу законопроект о финансировании НАСА. Сенат единогласно принял пересмотренную версию законопроекта о финансировании НАСА, одобренного сенатским коммерческим Комитетом более года назад. Законопроект поддерживает программу Artemis, включая подход НАСА к разработке лунных посадочных аппаратов, и продлевает разрешение на эксплуатацию МКС до 2030 года. Сенатор Тед Круз (штат Техас), ведущий спонсор законопроекта, признал в своей речи, что законопроект не будет принят Палатой представителей в этом году, но выразил надежду, что он может послужить отправной точкой для законопроекта в новом Конгрессе, который может быть принят в следующем году. [SpaceNews]
Программа NASA Mars Sample Return (MSR) переходит в следующую фазу развития. На прошлой неделе НАСА объявило, что MSR перейдет к фазе А, проводя работу над первоначальными проектами миссий и ключевыми технологиями. MSR будет включать в себя два космических аппарата, спускаемый аппарат и орбитальный аппарат, запуск которых в настоящее время запланирован на 2026 год, чтобы собрать образцы, сохраненные марсоходом Mars 2020, и доставить эти образцы на Землю. Независимый наблюдательный совет поддержал продолжение работы с MSR в отчете, опубликованном в прошлом месяце, но предупредил, что это займет больше времени и будет стоить больше, чем то, что НАСА планирует в настоящее время. В планетарном научном сообществе существует беспокойство, что стоимость MSR затруднит выполнение других крупных планетарных научных миссий в ближайшее десятилетие. [SpaceNews]
НАСА выбрало Рида Уайзмана своим новым главным астронавтом. Уайзман присоединился к корпусу астронавтов в 2009 году и участвовал в длительной миссии на МКС в 2014 году. Уайзман будет курировать 46 действующих в настоящее время американских астронавтов и координировать деятельность с 18 астронавтами из Канады, Европы и Японии. Он сменил Пэта Форрестера, который, по словам НАСА, взял длительный отпуск, чтобы воспользоваться личной возможностью за пределами агентства. [collectSPACE]
Ученые предупреждают, что предстоящий солнечный цикл может быть гораздо более активным, чем было принято считать. Ученые из группы Solar Cycle 25 Prediction Panel недавно предсказали, что новый солнечный цикл, который официально начался в прошлом году, будет аналогичен по интенсивности предыдущему 11-летнему циклу, который был относительно спокойным. Но Скотт Макинтош из Национального центра атмосферных исследований утверждает, что цикл будет более интенсивным, основываясь на альтернативном анализе, который, по-видимому, подтверждается недавним всплеском активности. Более активным солнечным циклом было бы большее число солнечных бурь с большей интенсивностью, влияющих на системы, начиная от электрической сети и заканчивая спутниками. [«Вашингтон Пост»]
Недавно обнаруженный любопытный сигнал, от ближайшей звезды не кажется естественным, но, вероятно, не является сигналом от инопланетян. Астрономы из проекта Breakthrough Listen с помощью австралийского радиотелескопа обнаружили узкополосный сигнал с Проксимы Центавра на частоте 982 мегагерца. Астрономы говорят, что они не знают о природном явлении, которое могло бы произвести такой сигнал, но признают, что наиболее вероятным объяснением является какая-то человеческая интерференция, особенно потому, что сигнал не показывает никаких признаков модуляции. [Scientific American]
Российские официальные лица определили новую предполагаемую причину утечки воздуха на МКС: робот Федор. Один из российских экспертов сказал, что Федор, будучи выгруженным из корабля «Союз» и затем помещенным обратно в него, мог создать небольшую трещину в модуле «Звезда». МКС испытывает небольшую утечку воздуха с сентября 2019 года, примерно в то время, когда Федор был доставлен на станцию. Разработчик «Федора» отрицал, что гуманоидный робот может нести ответственность, говоря, что «Федор» был спроектирован так, чтобы проходить через люки «Союза» и других МКС, и что процесс передачи робота был тщательно отрепетирован. [Спутник]
