Falcon Heavy запустил первую в этом году миссию космических сил США. Falcon Heavy стартовал из Космического центра Кеннеди во Флориде в 5:56 вечера по восточному времени с миссией USSF-67. Два боковых ускорителя ракеты приземлились на мысе Канаверал, в то время как центральная ступень не возвращалась. Космические силы объявили об успешном запуске примерно шесть часов спустя. Основной полезной нагрузкой был спутник связи SATCOM (CBAS)-2 Космических сил США, дополняющий непрерывное вещание, используемый для ретрансляции данных с существующих спутников. Вторым космическим аппаратом был , или LDPE-3A, производства Northrop Grumman, платформа с пятью небольшими военными спутниками. USSF-67 был первой миссией Космических сил в интересах национальной безопасности в 2023 году и второй подобной миссией для Falcon Heavy после USSF-44 два с половиной месяца назад. [SpaceNews]
Космические силы рассматривают расширение возможностей для новых компаний в рамках своего следующего контракта на запуск в интересах национальной безопасности. Представитель космических сил заявил, что конкурс 3-й фазы National Security Space Launch (NSSL) рассматривает «двойственный подход к заключению контрактов», по которому будут заключаться контракты на неопределенную поставку и неопределенное количество с несколькими поставщиками, позволяя правительству закупать услуги по запуску по мере необходимости, не выделяя определенной суммы.. Это будет использоваться для менее сложных миссий, в то время как более традиционный подход, такой как контракты NSSL Phase 2 для SpaceX и United Launch Alliance, будет использоваться для более сложных миссий. Космические силы планируют опубликовать проект заявки на участие в 3-й фазе NSSL весной. [SpaceNews]
Канадская компания, предоставляющая данные по космической ситуационной осведомленности (SSA) NorthStar Earth and Space собирает данные с японских спутников наблюдения Земли. Обновление бортового программного обеспечения позволило пяти спутникам Axelspace собирать данные SSA во время ночных фаз каждой орбиты. Когда спутники не делают снимков Земли, их можно повернуть, чтобы посмотреть вверх и получить изображение объектов над ними. Партнерство могло бы помочь NorthStar смягчить задержки с запуском первых трех собственных спутников, запуск которых был запланирован на середину года в рамках миссии Virgin Orbit LauncherOne до сбоя в запуске этого аппарата на прошлой неделе. [SpaceNews]
Соединенные Штаты и Япония подписали соглашение, устанавливающее рамки для будущего сотрудничества в области освоения космоса. На церемонии в пятницу в штаб-квартире НАСА, на которой присутствовали премьер-министр Японии Фумио Кисида и другие высокопоставленные чиновники, страны подписали «рамочное соглашение», направленное на расширение сотрудничества между двумя странами по широкому кругу космических тем. Это соглашение следует за подписанным в ноябре, окончательно определяющим роль Японии в программе Gateway и участие на Международной космической станции до 2030 года. Официальные лица не объявили на мероприятии о каких-либо дополнительных новых совместных проектах, но администратор НАСА Билл Нельсон заявил, что посетит Японию в следующем месяце. [SpaceNews]
У лунной миссии кубсата NASA, запущенной в прошлом месяце на SpaceX Falcon 9, возникли проблемы с двигателями. На прошлой неделе НАСА заявило, что три из четырех двигателей кубсата Lunar Flashlight производят меньшую тягу, чем ожидалось, возможно, из-за засоров в топливопроводах. Инженеры работают над методами устранения засоров, такими как запуск двигателей в течение более длительного времени. Спутник, запущенный в декабре в качестве дополнительной полезной нагрузки при запуске японского частного лунного спускаемого аппарата, должен начать ежедневные маневры в феврале, чтобы выйти на орбиту вокруг Луны через четыре месяца. Оказавшись там, он будет использовать лазеры для поиска следов водяного льда на поверхности южного полюса Луны. [SpaceNews]
Стратосферная компания по производству воздушных шаров World View становится публичной в результате слияния SPAC. Компания объявила в пятницу о своих планах по слиянию с Leo Holdings Corp. II, SPAC на Нью-Йоркской фондовой бирже. Сделка позволит привлечь до 121 миллиона долларов валовой выручки от SPAC, а также до 75 миллионов долларов дополнительного финансирования. Компании предоставили несколько других финансовых подробностей о слиянии, которое, как они ожидают, завершится во втором квартале. World View управляет «стратолитами», которые доставляют в стратосферу полезные грузы для связи, визуализации и исследований, конкурируя со спутниками и воздушными платформами. Компания также объявила о планах в 2021 году разработать капсулу с экипажем, которая могла бы поднимать в стратосферу до 10 человек для туристических полетов. [SpaceNews]
Китай запустил 14 спутников. «Чанчжэн-2Д» стартовал с космодрома Тайюань в субботу в 10:14 вечера по восточному времени и вывел на низкую околоземную орбиту 14 спутников от семи разработчиков. Они включали в себя спутники визуализации Qilu-2 и Qilu-3 для Шаньдунских институтов промышленных технологий и шесть спутников визуализации Jilin-1 для Chang Guang Satellite Technology Corporation. [Синьхуа]
Первая ракета Vulcan Centaur находится на пути к мысу Канаверал. ULA сообщила в пятницу, что корабль с ракетой-носителем Vulcan и разгонным блоком Centaur отправился из Декейтера, штат Алабама, направляясь на мыс Канаверал. Оказавшись на мысе, аппарат пройдет испытания перед окончательной подготовкой к запуску, который ожидается уже этой весной. [ULA]
НАСА выбрало нового руководителя программы, ответственного за наземные системы Artemis. Агентство сообщило в пятницу, что выбрало Шона Куинна в качестве нового менеджера программы исследовательских наземных систем в Космическом центре Кеннеди. Куинн имеет более чем 35-летний опыт работы в НАСА, в последнее время в качестве директора по инженерным вопросам эксплуатации космодрома KSC. Он сменил Майка Болджера, который уволился из НАСА в прошлом месяце после завершения миссии «Артемида-1». [НАСА]
Саудовская Аравия, недавно подписавшая соглашения Артемиды, вышла из Договора о Луне. Ранее в этом месяце правительство Саудовской Аравии проинформировало Организацию Объединенных Наций о том, что оно выйдет из договора, официально известного как Соглашение, регулирующее деятельность государств на Луне и других небесных телах, через один год. Саудовская Аравия не заявила, почему она выходит из Договора о Луне, который она ратифицировала в 2012 году, но одна из возможностей заключается в том, что формулировки в договоре, касающиеся прав на космические ресурсы, противоречат формулировкам в соглашениях Артемиды и долгосрочным космическим амбициям страны. [Substack]
В пятницу компания Stratolaunch провела еще один испытательный полет с гиперзвуковым демонстратором. Шестичасовой полет гигантского самолета компании состоялся с прототипом гиперзвукового летательного аппарата Talon, прикрепленным к его крылу. Этот полет приближает компанию на шаг к испытаниям этого прототипа на сбрасывание с высоты, прежде чем приступить к летным испытаниям Talon-A. [GeekWire]
Р’Бонни Габриэль на седьмом небе от счастья, благодаря костюму с изображением Луны. Габриэль, представляющая Соединенные Штаты на конкурсе «Мисс Вселенная» в эти выходные, вышла на сцену в костюме, на котором была изображена Луна со звездами, огнями и американским флагом. Она сказала, что костюм был разработан в честь ее родного города Хьюстон, где находится Космический центр имени Джонсона НАСА. Это сработало: она была коронована Мисс Вселенная в субботу вечером. [Space.com ]
