Прототип SpaceX Starship в среду успешно завершил короткий испытательный полет. Корабль Starship SN15 взлетел с испытательного полигона компании в Бока-Чика, штат Техас, в 6:24 вечера по восточному времени, поднявшись на высоту 10 километров, прежде чем приземлиться через шесть минут. Эта машина выдержала посадку, в отличие от четырех предыдущих прототипов, которые были уничтожены во время или вскоре после посадки. На SN15 выполнены доработки, которые SpaceX назвала «многочисленными обновлениями и улучшениями» для решения проблем, обнаруженных в предыдущих испытательных полетах, а также для подготовки к будущим орбитальным миссиям. Генеральный директор SpaceX Илон Маск признал в прошлом месяце, что Starship был «создание Starship было сложным делом», поскольку компания пытается создать транспортное средство, которое будет полностью многоразовым и быстро использоваться повторно. [SpaceNews]
Космические силы завершают проверку для подготовки запуска в июне спутника GPS на ранее летавшем Falcon 9. Спутник GPS SV05 станет первой полезной нагрузкой, запущенной в рамках программы космических запусков национальной безопасности с использованием обновленной ракеты-носителя Falcon 9, в данном случае первой ступени Falcon 9, которая запустила спутник GPS SV04 в ноябре прошлого года. Контракты с SpaceX на запуск GPS SV05 и SV06 в 2021 году были пересмотрены в прошлом году, чтобы позволить повторно использовать ускорители, сэкономив правительству около 64 миллионов долларов. [SpaceNews]
Blue Origin впервые запустит свой суборбитальный корабль New Shepard с людьми в июле и продаст одно место на нём с аукциона. Компания сообщила в среду, что первый полет с экипажем запланирован на 20 июля после нескольких лет испытательных полетов без людей. В среду компания начала процесс аукциона на одно место на рейс, а вырученные средства поступили в образовательную некоммерческую организацию Club for the Future, аффилированную с Blue Origin. Компания, однако, не раскрыла планы по продаже билетов на будущие полёты, отметив лишь, что она планирует выполнить еще пару миссий New Shepard с экипажем до конца года.
Hughes and OneWeb выиграли контракт с исследовательской лабораторией ВВС на демонстрацию услуг широкополосной связи в Арктике. Контракт на 3,4 миллиона долларов проверит способность спутников OneWeb предоставлять услуги между объектами Северного командования США. Спутники OneWeb находятся на полярных орбитах, что, по словам руководителей компании, дает компании преимущество для обслуживания арктических регионов, представляющих растущий геополитический интерес. Однако SpaceX запустила свои первые спутники Starlink на полярные орбиты в январе и, как ожидается, начнет добавлять их позже в этом году. [SpaceNews]
Компания KSAT быстро расширяет свою сеть, чтобы идти в ногу со спросом со стороны операторов малых спутников. Норвежская компания KSAT собирается добавить 42 антенны в KSATlite, свою сеть, которая поддерживает орбитальные группировки малых спутников. По состоянию на конец 2020 года в этой сети было 22 антенны. С сентября 2020 по март 2021 года трафик в сети KSATlite рос так же быстро, как и в общей сети KSAT в период с 2010 по 2018 год. Компания ожидает, что тенденция роста сохранится по мере того, как спутниковые операторы расширят свои группировки малых спутников. [SpaceNews]
Военно-воздушные силы проводят расследование причин отмены запуска во время испытания МБР Minuteman-3. Неснаряжённая ракета должна была стартовать рано утром в среду с военно-воздушной базы Ванденберг в Калифорнии в рамках очередной серии испытаний. Однако, во время обратного отсчета произошёл сбой, причины которого расследуются. ВВС в течение многих лет предупреждали, что десятилетний парк Minuteman-3 нуждается в замене из-за его возраста и трудностей в обслуживании систем. [SpaceNews]
НАСА объявит подробности о серии будущих миссий по науке о Земле уже в этом месяце. Многомиллиардный набор миссий будет выполнять рекомендации последнего десятилетнего исследования по ускоренному графику по сравнению с предыдущими планами благодаря предлагаемому увеличению бюджета НАСА на науку о Земле. Эти миссии все еще находятся на самых ранних стадиях разработки и не будут запущены, по крайней мере, до 2028 года. [Наука]
Администрация Байдена не будет вносить изменения в директивы администрации Трампа по космической политике в отношении кибербезопасности. Представитель Совета национальной безопасности заявил на заседании в среду, что SPD-5, опубликованный в сентябре в отношении руководящих принципов кибербезопасности для космических систем, «продолжает служить основой для подхода США к киберзащите космических систем.» Вице-президент Камала Харрис, которая будет председательствовать в Национальном космическом совете, планирует сделать кибербезопасность приоритетом для совета. [Nextgov]
Основатель Blue Origin Джефф Безос продает больше акций Amazon. В заявлении SEC, Amazon сообщила, что Безос продал акции компании на 2,4 миллиарда долларов, что стало его первой такой продажей в этом году. Безос сказал, что в 2017 году он продал акции Amazon на 1 миллиард долларов в год для финансирования Blue Origin, но неясно, остается ли эта цифра по-прежнему действительной, и Безос не сообщил, что он будет делать с выручкой от продажи. В 2020 году он продал акции Amazon на сумму более 7 миллиардов долларов. [GeekWire]
У НАСА новый руководитель аппарата. Агентство сообщило поздно вечером в среду, что Сьюзи Перес Куинн была назначена на должность руководителя аппарата директора НАСА Билла Нельсона. Ранее она занимала аналогичную должность у Нельсона, когда он был сенатором, а совсем недавно была директором по связям с правительством в Национальной ассоциации губернаторов. Бхавья Лал, который исполнял обязанности руководителя с начала вступления в должность Байдена, теперь будет работать старшим советником по бюджету и финансам в агентстве. [НАСА]
Лунный спускаемый аппарат компании Astrobotic открывает космический музей. Компания заявила в среду, что в следующем году откроет «Музей полётов на Луну» в своей штаб-квартире в Питтсбурге. Музей, управляемый некоммерческой организацией, будет включать в себя смотровую площадку, где посетители смогут заглянуть в чистую комнату, где Astrobotic собирали лунные посадочные аппараты. Компания заявляет, что музей станет первым в Пенсильвании, посвященным космосу. [Astrobotic]
