OneWeb запустила 36 спутников в среду вечером, приближаясь к началу работы в полярных регионах в конце этого года. Ракета «Союз-2.1 б» стартовала с космодрома Восточный в России в 10:47 по восточному времени в среду, а ее разгонный блок «Фрегат» почти четыре часа спустя завершил развертывание 36 спутников OneWeb. OneWeb заявила, что этот запуск стал вторым в серии из пяти запусков, которые позволят развернуть достаточное количество спутников, чтобы компания могла предоставлять широкополосные услуги к северу от 50 градусов широты в конце этого года. Полная группировка из 648 спутников будет обеспечивать глобальное обслуживание в 2022 году.
BlackSky запустит еще восемь спутников в этом году на ракетах Electron в рамках сделки, объявленной в четверг. Восемь спутников будут запущены на четырех миссиях ракеты Electron позже в этом году в рамках сделки, заключенной при посредничестве компании Spaceflight. Спутник BlackSky был запущен в начале этой недели в рамках миссии Electron по совместному запуску спутников и начал собирать данные в течение 24 часов. BlackSky сказал, что запуск восьми спутников в конце этого года первоначально планировался на 2022 год, но компания перенесла их, когда смогла согласовать производство спутников с графиком запуска Rocket Lab. [SpaceNews]
Redwire, фирма, которая приобрела ряд компаний в области космических технологий, объявила в четверг о своих планах по слиянию с корпорацией специального назначения (SPAC). Redwire объединится с Genesis Park Acquisition Corp., сделка, которая оценит ее в 615 миллионов долларов и предоставит ей 170 миллионов долларов наличными. Redwire, которая в настоящее время прибыльна, говорит, что будет использовать вырученные средства для дальнейших приобретений и роста в нескольких стратегических областях-от производства на орбите до осведомленности о космическом пространстве. Ожидается, что сделка, являющаяся частью волны сделок SPAC с участием космических компаний за последние шесть месяцев, завершится к концу второго квартала. [SpaceNews]
Планы Redwire являются частью бума слияний и поглощений (M&A) в космической отрасли. Помимо Redwire, Voyager Space Holdings приобрела несколько космических компаний и готовит ещё несколько. Сроки этих сделок слияний и поглощений неудивительны, поскольку всплеск венчурных инвестиций в космические стартапы начался несколько лет назад, и эти венчурные фонды сейчас ищут отдачу. Сделки слияний и поглощений также являются признаками зрелости отрасли, говорят инвесторы. [SpaceNews]
Два стартапа в Соединенном Королевстве получили финансирование от Европейского космического агентства. Контракты с Orbex и Skyrora общей стоимостью 10,45 миллиона евро (12,35 миллиона долларов) были заключены в рамках программы Boost!, направленной на развитие новых коммерческих космических транспортных услуг. Orbex получила 7,45 млн евро на поддержку разработки авионики, программного обеспечения, систем наведения, навигации и управления для своей первой малой ракеты-носителя. Компания Skyrora получила 3 миллиона евро на разработку жидкостного ракетного двигателя для первой и второй ступеней своей ракеты-носителя XL. [SpaceNews]
Компания Relativity изготовила вторую ступень для своей первой ракеты Terran-1 всего за несколько недель, благодаря 3D-печати. Компания заявила, что ей потребовалось около трех недель, чтобы построить ступень с использованием своих технологий 3D-печати, которые производили ее со скоростью около одного фута в день. В настоящее время компания устанавливает двигатель и другие системы ступени, а затем отправит ее на испытания в Космический центр Стенниса. Relativity сейчас производит первую ступень для первой ракеты Terran-1, запуск которой из Флориды запланирован на конец этого года. [Ars Technica]
Экспортно-кредитные агентства стремятся найти свою роль в меняющейся космической отрасли. Такие агентства, как Ex-Im Bank в США, вышли на первый план после финансового кризиса 2008-2009 годов, помогая космическим компаниям получить миллиарды долларов финансирования, поскольку банковское финансирование иссякло, а рынки облигаций стали проблематичными. Более привлекательные варианты частного финансирования в последние годы уменьшили влияние экспортных кредитных агентств, но как отраслевые наблюдатели, так и сами агентства считают, что они могут продолжать играть определенную роль, особенно для предприятий, которые не имеют правильных кредитных основ, чтобы иметь возможность полагаться на прямое коммерческое кредитование. [SpaceNews]
Итальянский поставщик наземного оборудования Leaf Space открывает офис в США. Компания стремится выйти на американский рынок услуг наземных станций для спутниковых и стартовых компаний. Leaf Space, основанная в 2014 году, в настоящее время работает с рядом компаний в Европе и Северной Америке и собрала почти 6 миллионов долларов в рамках раунда серии А в январе. [SpaceNews]
НАСА собрало твердотопливные ракетные ускорители, которые будут использоваться для первой миссии ракеты SLS. Два пятисегментных ускорителя были сложены в Сборочном цехе Космического центра Кеннеди, ожидая прибытия в следующем месяце основной ступени из Космического центра Стенниса для миссии «Артемида-1». Этот запуск ожидается не ранее конца этого года. [Florida Today]
Австралийское правительство выдало свою первую лицензию на космодром. Southern Launch получила лицензию от Австралийского космического агентства на свой испытательный полигон Koonibba в Южной Австралии. Эта площадка будет использоваться для суборбитальных запусков, а Southern Launch работает над утверждением отдельной площадки для орбитальных запусков. [InnovationAus]
Обновленное изображение черной дыры показывает детали ее магнитного поля. Телескоп Event Horizon, который сделал первое изображение черной дыры два года назад, опубликовал обновленное изображение этой черной дыры в центре галактики M87. Обновленное изображение использует поляризованный свет, чтобы показать, что черная дыра имеет «упорядоченное» магнитное поле, в 50 раз более сильное, чем магнитное поле Земли. Это магнитное поле производит большие струи материи, которые, как видно, текут от черной дыры. [New Scientist]
