Основная ступень ракеты-носителя НАСА SLS в четверг успешно пошла полномасштабные статические огневые испытания. Во время испытания Green Run в космическом центре Стенниса на основной ступени было запущено четыре двигателя RS-25 в течение 8 минут и 20 секунд – столько же времени она будет работать на старте. Через пару часов представители агентства заявили, что испытания прошли именно так, как и ожидалось. Это было второе испытание основной, после январского испытания, которое было остановлено чуть более чем через минуту. Основная ступень, испытанная в четверг, будет отправлена в следующем месяце в Космический центр Кеннеди для миссии “Артемида-1”, которая в настоящее время запланирована на срок не ранее ноября. [SpaceNews]
Ожидается, что Белый дом уже сегодня выдвинет бывшего сенатора Билла Нельсона на пост директора НАСА. Несколько источников сообщили, что выдвижение кандидатуры, о котором говорят уже несколько недель, состоится на этой неделе, хотя Белый дом решил подождать до вчерашнего испытания Green Run. Нельсон, прослуживший три срока в Сенате, где он был ключевой фигурой в космической политике, вероятно, не встретит трудностей в утверждении. Один сенатор-республиканец, Марко Рубио из Флориды, уже заявил о своей поддержке предстоящей кандидатуры. Бывший астронавт Пэм Мелрой является ведущим кандидатом на должность заместителя директора, хотя сроки этого выдвижения не определены. [SpaceNews]
Высокопоставленный республиканец в Комитете по вооруженным силам Палаты представителей говорит, что администрация Байдена должна увеличить инвестиции в Космические силы. Конгрессмен Майк Роджерс (R-Ala.) заявил в четверг, что его “самая большая озабоченность” заключается в том, что администрация будет стремиться сократить расходы на оборону, особенно учитывая призывы к этому со стороны Прогрессивных демократов. Роджерс сказал, что Космические силы нуждаются в большем количестве “ресурсов и полномочий” для модернизации и инвестиций в технологии следующего поколения. Некоторые из этих полномочий должны быть предоставлены Конгрессом, чтобы позволить Космическим силам ускорить закупки. [SpaceNews]
Британское правительство рассматривает предстоящий запуск спутника Astroscale как способ продемонстрировать свое лидерство в новых космических технологиях. Космический аппарат Astroscale ELSA-d стартует рано утром в субботу на ракете “Союз” и к концу мая начнет испытания технологий захвата и удаления орбитального мусора. Управление космическим аппаратом будет осуществляться из операционного центра Astroscale в Великобритании. Правительство страны сосредоточилось на новых космических возможностях, поскольку оно стремится получить большую долю мировой космической промышленности после Брексита, и видит в том, чтобы стать лидером в обслуживании на орбите, как ступень к доминированию в производстве на орбите. [SpaceNews]
Частная акционерная компания Apax Partners хочет продать Marlink, бизнес в области морской связи. Сообщается, что Apax Partners покупает Marlink по мере того, как он приближается к концу своего периода, когда частные инвестиционные компании ожидают получить прибыль от инвестиций, которые обычно длятся от пяти до семи лет. Выбор времени вызывает недоумение, потому что это происходит по мере того, как конкуренты Speedcast и Global Eagle Entertainment, которые могут быть заинтересованы в покупке Marlink, реструктурируют свой бизнес. Британский спутниковый оператор Inmarsat рассматривается как наиболее вероятный стратегический покупатель, в основном из-за синергии, которую он получит со своим существующим морским бизнесом. [SpaceNews]
Исследовательская лаборатория ВВС (AFRL) откроет в конце этого года новый объект, посвященный исследованиям космической среды.Представитель лаборатории сообщил в четверг, что лаборатория технологии Skywave будет представлять собой объект площадью 3500 квадратных футов и стоимостью 3,5 миллиона долларов, расположенный в отдаленном районе военно-воздушной базы Киртланд в Нью-Мексико. Лаборатория будет работать над экспериментами, помогающими измерять и прогнозировать состояние космической среды, и предоставит достаточно места для испытаний больших антенн или распределенных массивов датчиков. [SpaceNews]
Канадская компания космических технологий MDA планирует подать заявку на первичное публичное размещение акций (IPO). Основной акционер MDA, Northern Private Capital, ведет переговоры с несколькими банками о проведении IPO, и презентации инвесторов должны начаться уже на следующей неделе. Northern Private Capital приобрела MDA у Maxar в рамках сделки, объявленной в конце 2019 года, и рассчитывает использовать выручку от IPO для погашения долга и поддержки новых проектов. MDA будет котироваться на фондовой бирже Торонто. [The Globe and Mail]
Орбитальный аппарат китайской миссии “Чанъэ-5” прибыл в точку Лагранжа для своей расширенной миссии. Орбитальный аппарат прибыл в точку Земля-Солнце L-1, расположенную в 1,5 миллионах километров от Земли в направлении Солнца, в начале этой недели, объявила в пятницу Китайская аэрокосмическая научно-техническая корпорация. Эта точка Лагранжа используется несколькими космическими аппаратами для наблюдения за Солнцем. Космический аппарат проведет ряд испытаний и наблюдений Солнца, поскольку рассматриваются возможные будущие направления для расширенной деятельности. Орбитальный аппарат пролетел мимо Земли в декабре, когда он выпустил возвратную капсулу, содержащую около 1,7 килограмма лунного материала, собранного посадочным модулем миссии. [SpaceNews]
Evona, британский рекрутинговый стартап космической отрасли, готовится открыть офис в США. Компания, созданная в 2018 году для найма работников для космических компаний, за последний год выросла в шесть раз. Evona помогает компаниям выявлять и нанимать работников с различными талантами – от радиочастотной, механической и системной инженерии до сварки и изготовления изделий. [SpaceNews]
Amazon заявляет, что не является заказчиком завода по производству спутников “Проект Кракен”, который собираются построить во Флориде. Amazon была ведущим кандидатом в качестве компании, стремящейся построить завод на территории Космического центра Кеннеди для производства спутников, учитывая, что она реализует проект широкополосной орбитальной группировки Kuiper. Однако, несмотря на сходство в названиях, а также на то, что в Сиэтле, родном городе Amazon, есть хоккейная команда под названием Kraken, компания отрицала свою причастность к этой инициативе. Space Florida, которая объявила о проекте с таким кодовым названием в начале этой недели, не раскрыла, с какой компанией она работает. [GeekWire]
Австралийские стартапы критикуют высокие сборы, которые правительство предлагает взимать с них за надзор за запусками. В соответствии с предлагаемыми правилами правительство будет взимать десятки тысяч долларов за разрешение на запуск, а также требовать возмещения расходов для любых внешних экспертов, которых оно должно нанять для оценки заявок. Несколько австралийских компаний, работающих в области малых ракет-носителей или коммерческих стартовых площадок, предупреждают, что сборы, которые могут достигать сотен тысяч долларов за запуск, нанесут ущерб их конкурентоспособности на мировом рынке. Другие страны взимают номинальную плату за лицензии на запуск или вообще не взимают ее. [Космос]
Канадское провинциальное правительственное агентство продлило срок начала строительства космодрома. Департамент окружающей среды Новой Шотландии заявил на этой неделе, что он дает Морским пусковым службам 18 дополнительных месяцев, чтобы начать строительство стартовой площадки недалеко от города Кансо, отодвинув крайний срок с июня этого года на декабрь 2022 года. Компания работала над созданием там стартовой площадки для ракет “Циклон-4” из Украины, но заявила, что работа затянулась из-за пандемии. [Canadian Press]
