Экипаж 69-й экспедиции получит космическую посылку поздно вечером в четверг, всего за несколько часов до того, как новый экипаж отправится на Международную космическую станцию. Хотя обитатели орбиты готовятся к обеим миссиям, у них еще оставалось некоторое время для исследований в области генной терапии и технического обслуживания лабораторий.
Два космонавта, командир Сергей Прокопьев и бортинженер Дмитрий Петелин, будут дежурить, наблюдая за грузовым кораблем «Прогресс МС-24» во время его автоматической стыковки, запланированной на 11:50 по восточному времени. В течение утра дуэт тренировался, отрабатывая ручную стыковку на случай отказа автоматики. На борту «Прогресса МС-24» находится три тонны продовольствия, топлива и расходных материалов, которые космонавты начнут распаковывать примерно через два часа после его прибытия. Космический грузовой корабль будет оставаться пристыкованным к кормовому порту сервисного модуля «Звезда» в течение шести месяцев.
Примерно через 4 часа после прибытия корабля снабжения, миссия SpaceX Crew-7 стартует из Космического центра Кеннеди НАСА к орбитальной лаборатории. Старт космического корабля SpaceX Dragon Endurance с четырьмя членами коммерческого экипажа на борту ракеты Falcon 9 компании запланирован на 3:50 утра пятницы.
Endurance автоматически пристыкуется к выходящему в космос порту модуля Harmony в 2:02 ночи в субботу. Примерно через два часа астронавты войдут на станцию, поприветствуют экипаж 69-й экспедиции и начнут шестимесячную исследовательскую миссию в условиях микрогравитации.
Бортинженеры Стивен Боуэн, Вуди Хобург и Султан аль-Нейади подготовились к субботнему прибытию Crew-7, подготовив станцию для четырех новых членов экипажа. Боуэн установил аварийное оборудование в американском сегменте орбитальной лаборатории, что является стандартной процедурой перед прибытием нового экипажа. Хобург оборудовал новое помещение для экипажа в лабораторном модуле Columbus. Аль-Нейади настроил компьютеры внутри модуля Cupola, которые будут следить за прибытием Crew Dragon Endurance в субботу утром.
Пока шла подготовка к полету, бортинженер НАСА Фрэнк Рубио сосредоточился на исследованиях в области биотехнологий. Он обрабатывал образцы клеток в поисках способов точной имитации центральной нервной системы человека и окружающей среды мозга для исследования Neuronix. Результаты могут дать исследователям возможность открыть новые методы лечения неврологических заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера и Паркинсона.
В четверг, 24 августа, двигатели служебного модуля Международной космической станции «Звезда» были запущены на 21,5 секунды, начиная с 11 часов утра по восточному времени, чтобы увести комплекс с прогнозируемого пути фрагмента орбитального мусора. Маневр не повлияет на сближение грузового корабля Роскосмоса «Прогресс МС-24» или запуск миссии НАСА SpaceX Crew-7.
