Билл Нельсон в понедельник официально стал директором НАСА. Вице-президент Камала Харрис приняла присягу Нельсона на короткой церемонии в административном здании Эйзенхауэра, на которой присутствовали члены семьи и несколько других гостей, в том числе бывший директор НАСА Чарльз Болден. Джим Бриденстайн, который предшествовал Нельсону на посту директора, участвовал виртуально. Нельсон не обсуждал свои планы по руководству агентством на этом мероприятии, но в заявлении отметил «невероятные достижения» НАСА за первые 100 дней работы администрации Байдена. Многие из них связаны с программами, выполнение которых началось при прежних администрациях. [SpaceNews]
Глава Космического центра имени Джонсона уходит в отставку по состоянию здоровья. Марк Гейер сказал в понедельник, что он проходил лечение от рака в течение последнего года, и что он пришел к выводу, что ему нужно полностью сосредоточиться на этом лечении. Гейер был директором центра в течение последних трех лет, а ранее был руководителем программы Orion. Гейер останется в агентстве, перейдя на должность старшего советника заместителя директора НАСА. Исполняющим обязанности директора центра будет исполнять заместитель директора центра Ванесса Уиче. [SpaceNews]
Компания Ursa Major Technologies считает, что ее ракетные двигатели играют важную роль в растущей индустрии космических запусков. Бизнес-модель компании основана на идее, что в то время как многие поставщики запусков делают свои собственные двигательные установки, другие выберут аутсорсинг, чтобы им не приходилось вкладывать деньги и время в рискованную разработку двигателей. Компания предлагает двигатель тягой 5000 фунтов для небольших ракет-носителей и работает над двигателем тягой 35 000 фунтов для более крупных транспортных средств. Компания привлекла 40 миллионов долларов частных средств, но также стремится выиграть государственные контракты, чтобы увеличить свой денежный поток. [SpaceNews]
Сегодня SpaceX может выполнить два запуска. Компания подтвердила в понедельник, что проведет еще один запуск спутников Falcon 9 Starlink в 3:01 вечера по восточному времени сегодня днем, но предупредила, что следит за погодными условиями в зоне возвращения первой ступени ракеты-носителя в Атлантике. Компания также, похоже, продвигается вперед с суборбитальным испытательным полетом своего прототипа Starship SN15 сегодня днем, но компания официально не подтвердила эти планы запуска по состоянию на начало вторника. [Teslarati]
Возобновление интереса к изменению климата со стороны правительства и компаний США создает новые возможности для компаний, занимающихся наблюдением за Землей. Геопространственный мониторинг имеет ключевое значение для отслеживания, понимания и, в конечном счете, сокращения выбросов парниковых газов, которые способствуют тому, что все чаще рассматривается как чрезвычайная экологическая ситуация. Мониторинг метана является одной из областей, представляющих интерес, поскольку правительства и даже отраслевые группы поддерживают правила в отношении выбросов метана, которые лучше всего отслеживать с помощью спутников. Еще предстоит выяснить, будут ли США будет участвовать в стратегии по метану, объявленной Европейским союзом в октябре для International Methane Emissions Observatory, которая будет агрегировать и анализировать многочисленные потоки данных о выбросах метана, причем спутники будут основной частью этой миссии. [SpaceNews]
Однако существуют опасения, что сами спутники могут оказывать негативное воздействие на окружающую среду. Спутники выбрасывают в атмосферу сложную смесь химических веществ, когда их компьютеры, топливные баки и другие бортовые материалы испаряются при входе в атмосферу. Рост спутниковых мегагруппировок повысил интерес к пониманию экологических последствий входа спутников в атмосферу. Aerospace Corporation находится на ранних стадиях исследования потенциального воздействия пыли, образующейся при входе в атмосферу спутников и ракет. [SpaceNews]
ЕКА предлагает миссию по изучению орбитального мусора из космоса. Космический аппарат будет работать на низкой околоземной орбите и нести 20-сантиметровый телескоп для поиска мусора, слишком маленького, чтобы его можно было отслеживать с земли. Цель миссии будет заключаться в проверке моделей поведения для мусора размером в один сантиметр или меньше. Миссия может стартовать в 2025 году, если она будет одобрена членами ЕКА на министерском совещании в 2022 году. [Space.com]
На космическом побережье Флориды не все согласны с переименованием средней школы в честь астронавта. Школьный совет округа Бревард рассматривает предложение переименовать Мельбурнскую среднюю школу «Астронавт Джозеф М. Акаба Мельбурнская средняя школа» в честь астронавта НАСА Джозефа Акабы, который преподавал в школе до того, как был выбран в качестве астронавта. На публичных слушаниях по этому предложению некоторые жители, в том числе выпускники школы, выступили против изменения, потому что они считали, что один год работы Акабы в школе был недостаточной связью, чтобы заслужить изменение названия. Акаба был первым человеком пуэрто-риканского происхождения, ставшим астронавтом НАСА, и провел в космосе 301 день в трех миссиях. [Florida Today]
