Rocket Lab ненадолго поймала спускающуюся ракету-носитель Electron после запуска в понедельник, но через несколько мгновений сбросила ее в океан. Electron стартовал с космодрома Rocket Lab в Новой Зеландии в 6:49 вечера по восточному времени с миссией, которую компания назвала «Туда и обратно». Первая ступень ракеты, спускавшаяся под парашютом, была захвачена крюком, прикрепленным к вертолету, примерно через 15 минут, но отклонение от ожидаемых характеристик привело к тому, что пилот вертолета сбросил ракету-носитель несколько мгновений спустя, и она упала в океан неповрежденной. Это испытание должно было стать заключительной демонстрацией системы Rocket Lab, которую планировалось использовать для восстановления и повторного использования первых ступеней ракеты, и компания заявила,испытание тем не менее является «огромным достижением», несмотря на необходимость сброса ракеты-носителя. Сам запуск был успешным, на орбиту было выведено 34 полезных груза, в том числе 24 спутника для Swarm Technologies и первые три прототипа спутников для компании E-Space Грега Уайлера. [SpaceNews]
При следующем запуске Rocket Lab запусти лунный спутник НАСА. Компания подтвердила, что ее следующая ракета Electron запустит CAPSTONE, кубсат, который проверит стабильность почти прямолинейной гало-орбиты, которую будет использовать окололунная станция Gateway, а также проведет навигационные эксперименты. Ни Rocket Lab, ни НАСА не объявили дату его запуска, но Advanced Space, которая владеет и управляет CAPSTONE, заявила, что запуск запланирован на окно, которое открывается 27 мая. Запуск был отложен с начала мая из-за проблемы с разгонным блоком Rocket Lab Lunar Photon, которая была решена. [SpaceNews]
Viasat просит FCC провести детальную экологическую экспертизу системы SpaceX Starlink второго поколения. Viasat в письме в FCC заявила, что нерешенные проблемы светового загрязнения от предлагаемой группировкой из почти 30 000 спутников будут иметь «значительные» последствия для окружающей среды, которые требуют официального рассмотрения. Viasat отметил, что в недавней статье астрономов был сделан вывод о том, что единственный способ смягчить последствия — это «запустить значительно меньше спутников». [SpaceNews]
Ожидается, что на этой неделе Фрэнк Калвелли будет приведен к присяге в качестве помощника министра военно-воздушных сил по закупкам и интеграции для космических операций. Кальвелли был утвержден Сенатом на прошлой неделе голосованием и приступит к исполнению обязанностей уже в четверг. Калвелли совсем недавно был старшим вице-президентом по программам национальной безопасности в Booz Allen Hamilton, а до этого был первым заместителем директора Национального разведывательного управления. [SpaceNews]
Немецкий стартап Vyoma сотрудничает с европейской компанией по информационным технологиям Atos в области сбора данных о космической обстановке.Vyoma заявила, что будет работать с Atos над разработкой решений для доставки данных операторам спутниковой связи, чтобы помочь им избежать столкновений и ненужных дорогостоящих маневров космических аппаратов. В настоящее время Vyoma собирает данные о космической обстановке с помощью сети сторонних наземных датчиков, но в прошлом году привлекла финансирование, чтобы начать работу над камерами космического базирования для отслеживания объектов размером всего в один сантиметр, которые сегодня нелегко отследить. Два прототипа малых спутников могут быть запущены уже в 2023 году, поскольку компания работает над привлечением еще одного раунда финансирования. [SpaceNews]
Космические силы отобрали 125 отраслевых команд для начального этапа программы Orbital Prime для очистки от мусора и других услуг. Каждая команда получит контракт на сумму 250 000 долларов через SpaceWERX, организацию Космических сил, которая поддерживает разработку инновационных технологий, для конкретизации своих концепций и выполнения ранних проектных работ. У каждой команды будет около 150 дней, чтобы представить продукт или результаты исследования. Позже в этом году у них будет возможность побороться за контракты второго этапа в размере до 1,5 миллионов долларов для продолжения разработки и создания прототипов. Долгосрочная цель состоит в том, чтобы через два года отобрать одну или несколько команд для проведения в космосе демонстрации технологий обслуживания, сборки и производства на орбите. [SpaceNews]
BlackSky скорректировала орбиты своих новейших спутников, чтобы обеспечить лучшее покрытие территории Украины. Компания заявила, что вывела два спутника, запущенных в прошлом месяце ракетой Electron, на орбиту с несколько большим наклоненем, чем планировалось ранее, чтобы максимально охватить территорию Украины и России. Эти усилия потребовали совместной работы как с Rocket Lab по запуску, так и с NOAA по пересмотру ее коммерческой лицензии на дистанционное зондирование. В настоящее время BlackSky имеет на орбите 14 спутников. [Прорыв обороны]
Космический аппарат миссии НАСА по исследованию астероидов прибыл в Космический центр Кеннеди для запуска этим летом. Грузовой самолет доставил космический аппарат Psyche в KSC на прошлой неделе для окончательной подготовки к запуску, запланированному на 1 августа на Falcon Heavy. Psyche отправится к одноименному астероиду главного пояса, большому металлическому телу, которое может быть остатком ядра протопланеты, распавшейся во время формирования Солнечной системы. [Orlando Sentinel]
United Launch Alliance заключила новое соглашение с крупным профсоюзом. Члены Международной ассоциации машинистов и аэрокосмических работников ратифицировали в воскресенье трехлетнее соглашение с компанией, после короткого раунда переговоров в прошлом месяце. Соглашение охватывает более 600 рабочих на заводе ULA в Алабаме и на стартовых площадках в Калифорнии и Флориде. Профсоюз ненадолго объявил забастовку четырьмя годами ранее, когда переговоры по соглашению были сорваны. [United Launch Alliance]
Первый китайский марсоход преодолел почти два километра за первый год своего пребывания на планете. Китайские официальные лица заявили, что марсоход «Чжужун» прошел более 1,9 километра с момента посадки в районе равнины Утопия на Марсе в середине мая 2021 года. Этот регион приближается к зиме, и официальные лица заявили, что, по их мнению, марсоход может выдержать пониженные температуры и солнечный свет, а также повышенный риск пыльных бурь. [Синьхуа]
