В понедельник Blue Origin подала протест в Счётную палату по поводу присуждения SpaceX единственного контракта на лунный посадочный модуль НАСА. Blue Origin утверждает, что НАСА “передвинуло стойки ворот в последнюю минуту”, когда пришло к выводу, что у него достаточно средств, чтобы получить только одну награду в программе системы посадки человека, а не две, которые широко ожидались. Компания заявила, что после того, как НАСА пришло к такому выводу, у нее не было возможности пересмотреть свое предложение и снизить его стоимость. Blue Origin предложила 5,99 миллиарда долларов, что более чем вдвое превышает предложение SpaceX в 2,9 миллиарда долларов. Компания также пожаловалась, что НАСА неправильно оценило технические и управленческие аспекты своего предложения и “необоснованно отдало предпочтение” спускаемому аппарату SpaceX в оценке агентства. Только около 15% протестов были поддержаны Счётной палатой в прошлом финансовом году. [SpaceNews]
В понедельник ракета Delta 4 Heavy успешно запустила секретный спутник для Национального разведывательного управления. Ракета взлетела с военно-воздушной базы Ванденберг в Калифорнии в 4:47 вечера по восточному времени, и NRO подтвердило, что запуск был успешным несколько часов спустя. Ни United Launch Alliance, ни NRO ничего не сообщили о полезной нагрузке для этой миссии NROL-82, которая, как считалось, была большим спутником визуализации. ULA осталось выполнить ещё три запуска Delta 4 Heavy, прежде чем она выведет ракету из эксплуатации и заменит ее ракетой Vulcan Centaur. [SpaceNews]
Миссия Crew Dragon останется на орбите еще несколько дней из-за плохой погоды. НАСА планировало вернуть четырех астронавтов Crew-1 на Землю в среду на космическом корабле Crew Dragon под названием Resilience, но агентство заявило, что в понедельник вечером прогнозы сильных ветров в месте приводнения в Мексиканском заливе у побережья Флориды заставили его отложить посадку. Теперь планируется, что Crew Dragon отстыкуется поздно вечером в пятницу и приводнится в 11:36 утра по восточному времени в субботу. [SpaceNews]
Две компании, предлагающие услуги интернета вещей (IoT) с использованием спутников, ведут борьбу в FCC. Orbcomm оспаривает письмо, отправленное FCC в прошлом месяце, чтобы уточнить, как Orbcomm и Swarm будут совместно использовать УКВ-диапазоны. Orbcomm заявила, что письмо должно быть отменено и пересмотрено, поскольку оно было процедурно и по существу неверным, но Swarm утверждает, что запрос Orbcomm “потрясающе легкомыслен” и предназначен для того, чтобы запутать международные регуляторы, поскольку Swarm стремится расширить свои услуги. Orbcomm предлагает услуги Интернета вещей с использованием спутников второго поколения, в то время как Swarm начал предлагать коммерческие услуги в начале этого года, используя группировку из 81 спутника, каждый размером с хоккейную шайбу. [SpaceNews]
Заместитель начальника оперативного отдела Космических сил обеспокоен тем, что коммерческая космическая деятельность в какой-то момент может создать проблемы с безопасностью. Генерал Дэвид Томпсон сказал в интервью, что он не слишком обеспокоен текущими рисками, связанными с коммерческими космическими аппаратами, но это может измениться со временем, если спутники и мусор не будут должным образом управляться. Он сказал, что поддерживает создание гражданского агентства, отвечающего за управление движением и регулирование небезопасной деятельности. [SpaceNews]
Среди запущенных Китаем во вторник спутников, на орбиту был выведен демонстрационный спутник технологии для добычи на астероидах. Ракета “Чанчжэн-6” стартовала с космодрома Тайюань в 11:20 вечера по восточному времени с девятью коммерческими спутниками. Самыми крупными спутниками были три спутника визуализации, радиолокационный спутник Qilu-1 и оптические спутники Qilu-4 и Foshan-1. Среди вторичных полезных нагрузок был спутник NEO-1, разработанный компанией Shanghai ASES Spaceflight Technology Co. Ltd. для компании Origin Space из Шэньчжэня. Космический аппарат будет тестировать на низкой околоземной орбите наблюдение за околоземными астероидами и проверку технологии для добычи космических ресурсов. Миссия проведет активное испытание по удалению мусора с помощью сети. [SpaceNews]
Прототип SpaceX Starship готовится к полету на этой неделе. Корабль Starship SN15 выдержал статическое огневое испытание поздно вечером в понедельник в Бока-Чика, штат Техас, хотя компания опубликовала уведомление в понедельник вечером, в котором предполагалось, что еще одно испытание может состояться во вторник. Илон Маск написал в твиттере в понедельник, что он ожидает, что аппарат выполнит суборбитальный испытательный полет, вероятно, аналогичный предыдущим прототипам Starship, в конце этой недели. [NASASpaceFlight.com]
Немецкий стартап Isar Aerospace подписал контракт со своим первым заказчиком. Airbus Defence and Space планирует запустить спутник наблюдения Земли на ракете Isar Spectrum, но не назначил дату этого запуска. Контракт включает в себя варианты дополнительных запусков. Spectrum, предназначенная для выведения 700 килограммов полезного груза на солнечно-синхронную орбиту, должна совершить свой первый полёт в 2022 году. [SpaceNews]
SpaceX забирает объект в порту Лонг-Бич в Калифорнии, который когда-то использовался компанией Sea Launch. Портовые чиновники заявили в понедельник, что одобрили сделку по передаче SpaceX участка площадью 6,5 акра в порту, используя его для размещения кораблей для посадки первых ступеней Falcon 9. Это место долгое время было портом приписки плавучей стартовой площадки “Морского старта” и командного корабля, но пустовало с тех пор, как российские владельцы “Морского старта” перевели корабли в Россию в прошлом году. SpaceX ранее использовала порт Лос-Анджелеса, но в последнее время там было мало активности, учитывая ограниченное количество запусков из Ванденберга и переход компании на новую версию своего грузового космического корабля Dragon, который приводняется в Атлантике, а не в Тихом океане. [Лос-Анджелес Таймс]
НАСА и Национальный научный фонд будут сотрудничать в образовательных программах для поддержки недостаточно обслуживаемых сообществ. Агентства объявили в понедельник, что они будут совместно работать над “мероприятиями по вовлечению” в сотрудничестве с учреждениями, обслуживающими меньшинства, для поддержки усилий по повышению интереса к науке, технике, инженерному делу и математике (STEM). Исследовательский и образовательный проект НАСА в Университете меньшинств будет способствовать деятельности NSF в этой области. [НАСА]
