Компания Thales Alenia Space заключила с правительством Италии контракт на 256 миллионов долларов на проведение демонстрации обслуживания спутников в космосе. Миссия, запланированная на 2026 год, предназначена для тестирования ряда автономных роботизированных операций на спутниках, уже находящихся на низкой околоземной орбите, хотя компания не раскрыла подробностей о миссии. Thales сотрудничает с несколькими другими компаниями, включая Leonardo, Telespazio, Avio и D-Orbit. Миссия финансируется за счет 2,2 миллиарда долларов, которые правительство выделило космической отрасли в рамках пакета мер по оказанию помощи в связи с пандемией. [SpaceNews]
Высокопоставленный генерал космических сил говорит, что служба не получила никакого «существенных возражений» от Конгресса по поводу своего бюджетного предложения на 2024 финансовый год. Генерал Дэвид Томпсон, заместитель начальника управления космических операций, заявил на отраслевом мероприятии в понедельник, что Конгресс в целом поддерживает такие планы, как создание крупных группировок спутников связи и слежения за ракетами. Он отметил, что спецоперация на Украине показала ценность таких орбитальных группировок, в том числе их устойчивость: «Я не думаю, что нужно быть экспертом по космосу, который наблюдал за тем, что происходило на Украине, чтобы увидеть ценность, выгоду и устойчивость коммерческих группировок». Космические силы запрашивают 30 миллиардов долларов в 2024 году, что почти на 4 миллиарда долларов больше, чем они получили в 2023 году. [SpaceNews]
У SpaceX и Axiom Space будет только две возможности запустить частную миссию астронавтов на Международную космическую станцию в этом месяце. Компании вместе с НАСА завершили проверку готовности к полету в понедельник для миссии Ax-2, что позволило приступить к планированию запуска 21 мая. НАСА заявило, что миссия должна стартовать к 22 мая, в противном случае они приостановят работу, чтобы сохранить возможность для запуска грузовой миссии Dragon, в соответствии с графиком, в начале июня. Если это произойдет, запуск Ax-2 может быть отложен на месяцы в зависимости от графика миссии Dragon, испытательного полета Starliner и запуска нового экипажа на МКС, запланированного на лето. Axiom также согласилась сократить миссию Ax-2 с 10 дней до 8, чтобы вписать ее в график. [SpaceNews]
Два космических стартапа, которые стали публичными благодаря сделкам SPAC, предупреждают, что у них заканчиваются наличные. Astra и Momentus включили в недавние заявки SEC предупреждения о «непрерывности деятельности», в которых говорилось, что есть сомнения в том, что они смогут оставаться в бизнесе в течение следующего года, исходя из имеющихся у них денежных средств. На прошлой неделе Momentus сообщила об убытке за первый квартал в размере 20,8 млн долларов при наличии 39 млн долларов наличными и их эквивалентов. Astra объявила в понедельник, что ее убыток за первый квартал составил 44,9 миллиона долларов, при этом осталось 62,7 миллиона долларов денежных средств и их эквивалентов. Обе компании сообщили в отчетах о прибылях, что они работают над продлением срока своей деятельности за счет сокращения расходов и получения большего дохода, одновременно ища дополнительное финансирование. [SpaceNews]
Последний запуск Ariane 5 состоится в течение месяца. Arianespace заявила в понедельник, что последний запуск Ariane 5 запланирован на 16 июня. Он будет нести спутник связи Syracuse 4B, построенный Airbus для французских военных, и Heinrich-Hertz, спутник связи, построенный OHB для немецкого космического агентства DLR. [Твиттер @Arianespace]
Сообщается, что бывший руководитель отдела пилотируемых полетов в НАСА присоединяется к SpaceX. Источники сообщили, что Кэти Людерс станет генеральным менеджером SpaceX по операциям на ее базе Starbase в Бока-Чика, штат Техас, подчиняясь непосредственно президенту компании Гвинн Шотвелл. Людерс уволилась из НАСА в прошлом месяце после 31 года работы в агентстве, совсем недавно занимая должность заместителя директора по космическим операциям. Ее предшественник в НАСА Билл Герстенмайер является вице-президентом SpaceX, в то время как ее преемник Кен Бауэрсокс — бывший астронавт, который работал в SpaceX, прежде чем вернуться в агентство несколько лет назад. [CNBC]
Белый дом рассматривает возможность использования нового закона Алабамы об абортах в качестве основания для отказа в переносе штаб-квартиры Космического командования в штат. Источники в Белом доме сообщили, что закон, запрещающий почти все аборты, стал фактором, определяющим, размещать ли штаб-квартиру командования в Редстоунском арсенале, согласно решению администрации Трампа в последние недели его пребывания у власти. Эти источники утверждают, что перевод командования в Алабаму из его нынешней временной штаб-квартиры в Колорадо приведет к «сбоям в работе». Белый дом не подтвердил это сообщение, но оно вызвало резкую критику со стороны делегации Алабамы в Конгрессе. [NBC]
Генерал, возглавляющий космические силы, не в восторге от их принципов деятельности. В служебной записке, опубликованной в понедельник, начальник космических операций генерал Б. Чанс Зальцман сказал, что у него есть «некоторые опасения» по поводу принципов деятельности, разработанных сразу после создания службы в конце 2019 года. Он сказал, что слишком много внимания уделяется аспектам «организации, обучения и оснащения» службы, а не ее роли в сдерживании агрессии или защите интересов США. «Кроме того, наша нынешняя формулировка цели является длинной и громоздкой. Мы можем сделать лучше», — написал он. Он попросил служащих Космических сил высказать свои собственные предложения по новым принципам и задачам деятельности. [Politico]
Rocket Lab запустит вторую пару спутников NASA для мониторинга штормов в начале следующей недели. Компания сообщила в понедельник, что назначила запуск Electron для двух спутников TROPICS cubesats на понедельник в 1:30 по восточному времени со стартового комплекса №1 в Новой Зеландии. Они присоединятся к двум другим, запущенным 7 мая. Четыре спутника сформируют группировку, которая сможет отслеживать формирование и рост систем тропических штормов с периодом обзора в один час. [Rocket Lab]
