SpaceX заявляет, что планирует использовать свой новый корабль Starship для развертывания второго поколения своеq орбитальной группировки Starlink. SpaceX сообщила в заявке в FCC, что больше не предлагает запускать 30 000 спутников системы Starlink Gen2 с использованием своей ракеты Falcon 9, для чего потребовалось бы гораздо больше запусков, чем для более крупного Starship. Это созвездие отделено от системы Starlink первого поколения, которую сейчас развертывает компания, в соответствии с полученным разрешением на 4408 спутников. FCC еще не одобрила планы SpaceX по Starlink Gen2, но SpaceX попросила FCC ускорить утверждение теперь, когда она решила использовать Starship для запуска этих спутников. [SpaceNews]
Президент Байден назначил вице-адмирала ВМС США Фрэнка Уитворта директором Национального агентства геопространственной разведки (NGA). В настоящее время Уитворт является директором разведки Объединенного комитета начальников штабов Пентагона. NGA предоставляет геопространственную разведку или данные, полученные со спутников, Министерству обороны, разведывательному сообществу и агентствам внутренней безопасности. [SpaceNews]
Нехватка запасных частей для некоторых видов оборудования может помешать прогнозам роста активности запуска на двух стартовых площадках. В докладе генерального инспектора Пентагона было установлено, что 28% оборудования на Восточном и Западном полигонах не имели запасных частей, часто из-за того, что оборудование устарело, а компании, которые их производили, больше не работают. Нехватка запасных частей не повлияла на запуски в последние годы, но Космические силы прогнозируют резкое увеличение числа запусков на обоих полигонах в ближайшие пять лет, что обусловлено коммерческой деятельностью. [SpaceNews]
Фрагмент ступени российской ракеты-носителя попал в китайский спутник в прошлом году. Китайский спутник Юньхай-1 (02), запущенный в 2019 году, потерпел аварию в марте 2021 года. Космические силы США пришли к выводу, что “Юньхай-1 (02)” столкнулся с небольшим космическим объектом, связанным с миссией ракеты-носителя “Зенит-2”, которая запустила российский спутник военной разведки “Космос 2333” в 1996 году. Разрушение “Юньхай-1 (02)” является пятым подтвержденным случайным столкновением между двумя каталогизированными объектами. Несмотря на последствия, есть свидетельства того, что китайский спутник в какой-то степени все еще работает. [SpaceNews]
Представители персонала воздушной обсерватория НАСА SOFIA, деятельность которой хотят прекратить, обосновывает необходимость продолжения операций. Бюджетное предложение НАСА на 2022 финансовый год предусматривало прекращение программы из-за ее высокой стоимости и низкой научной производительности, а в обзоре астрофизических исследований, опубликованном в ноябре, также рекомендовалось закрыть SOFIA. На заседании, состоявшемся в понедельник, представители SOFIA заявили, что в последние годы ее научная продуктивность значительно возросла, появилось больше времени для наблюдений и увеличилось количество публикаций, основанных на данных, полученных обсерваторией. Они утверждают, что SOFIA может принять участие в трети научных исследований, запланированных на ближайшее десятилетие. Конгрессу еще предстоит принять решение о финансировании SOFIA, поскольку ему еще предстоит принять законопроект о расходах на 2022 год. [SpaceNews]
Производитель аккумуляторов создал прототип усовершенствованной конструкции аккумулятора для малых спутников по контракту с Подразделением оборонных инноваций (DIU). Lyten была одной из 12 компаний, подавших заявки в ответ на запрос DIU в январе 2020 года о поиске решений для хранения энергии и управления ею для улучшения рабочего цикла малых спутников. Весной этого года компания получила контракт для демонстрации литий-серной батареи, способной в три раза увеличить емкость накопителя энергии по сравнению с современными литий-ионными батареями. [SpaceNews]
Ученый-климатолог принимает на себя две должности в НАСА. Агентство объявило в понедельник, что оно выбрало Кэтрин Кэлвин в качестве нового главного научного сотрудника агентства и его старшего советника по климату. Кэлвин работала в Объединенном институте исследований глобальных изменений Тихоокеанской Северо-Западной национальной лаборатории над моделями, изучающими взаимодействие людей с планетой. На посту главного научного сотрудника она сменит Джима Грина, который уволился из НАСА в начале месяца. Гэвин Шмидт, который исполнял обязанности старшего советника по климату с тех пор, как агентство учредило эту должность почти год назад, возвращается к своей роли директора Института космических исследований Годдарда. [НАСА]
Конгрессмен из Колорадо, активно занимающийся космическими вопросами, не будет баллотироваться на переизбрание в этом году. Конгрессмен Эд Перлмуттер (D) объявил в понедельник, что не будет баллотироваться на другой срок после восьми сроков пребывания в Палате представителей. Перлмуттер является членом Научного комитета Палаты представителей и был ключевой фигурой в космических темах, от исследования Марса до космической погоды. На слушаниях в комитете он часто выступает с лозунгом “Марс 2033: мы можем это сделать”, предлагая ускоренный график исследования Марса человеком. [Denver Post]
