Во вторник Сенат принял законопроект, который включает в себя закон о финансировании НАСА со спорным положением о посадке на Луну. Сенат одобрил 68 голосами против 32 Закон США об инновациях и конкурентоспособности, ранее Закон о бесконечных границах. Законопроект включает в себя закон об авторизации НАСА с положением, предписывающим НАСА выбрать по крайней мере две компании для программы Системы посадки человека (HLS), санкционировав выделение на нее 10 миллиардов долларов в течение пяти лет. Это положение вызвало критику и было названо «спасением» для Blue Origin, одного из проигравших участников конкурса по HLS. Окончательная версия законопроекта включает в себя некоторые изменения, такие как обеспечение сохранения существующего контракта HLS для SpaceX, и НАСА заявило, что поддерживает эту формулировку. «Я приветствую принятие законопроекта Сенатом и с нетерпением жду совместной работы с Палатой представителей, чтобы он был принят как закон», — заявил директор НАСА Билл Нельсон. [SpaceNews]
В отчете Счётной палаты говорится, что проблемы с двигателем BE-4 задерживают запуск ракеты ULA «Вулкан». В докладе во вторник, рассматривающем военные программы, говорится, что двигатель «испытывает технические проблемы, связанные с требуемыми характеристиками воспламенителя и первой ступени», и, возможно, не будет готов для выполнения запусков «Вулкана» в этом году. В отчете конкретно не назывался ВЕ-4, но поставка первых готовых к полету версий двигателя была отложена до конца этого года. В докладе Счётной палаты предупреждается, что эти проблемы могут помешать Министерству обороны прекратить использовать двигатель РД-180 российского производства к 2022 году, как того требует закон. В докладе также делается вывод о том, что Космическим силам будет трудно уложиться в намеченную дату — 2025 год для запуска первого геостационарного спутника следующего поколения в рамках программы спутников предупреждения о ракетном нападении в инфракрасном диапазоне. [SpaceNews]
Законодатели Колорадо попросили вице-президента Камалу Харрис посетить космические объекты штата. В письме, опубликованном в среду, двухпартийная группа сенаторов и конгрессменов штата попросила Харрис «посетить Колорадо, чтобы воочию убедиться в динамизме частной и государственной космической промышленности нашего штата.» Делегация Конгресса штата Колорадо активно выступают после того, как в январе ВВС выбрали Редстоунский арсенал в Хантсвилле, штат Алабама, в качестве будущей штаб-квартиры Космического командования США, которая в настоящее время находится на базе ВВС Петерсон в Колорадо-Спрингс. Харрис будет заниматься вопросами космоса в качестве председателя Национального космического совета. [SpaceNews]
Стартап предоставляет услуги Интернета вещей в Индии с использованием спутников Inmarsat. Стартап из Силиконовой долины Skylo будет использовать услуги L-диапазона Inmarsat в качестве глобальной магистрали для своей сети, которая начинает обеспечивать подключение к машинам и датчикам в Индии. Skylo утверждает, что использование существующих спутников таким образом позволяет снизить затраты на обслуживание с помощью планов передачи данных, которые начинаются с 1 доллара в месяц. [SpaceNews]
Десять компаний в Соединенных Штатах и Австралии присоединятся к бизнес-акселератору в 2021 году. Космический акселератор Techstars на этой неделе запустил свой класс 2021 года с 10 стартапами, которые будут участвовать виртуально. В то время как некоторые фирмы полностью сосредоточены на космическом секторе, другие являются новичками после открытия космических приложений для смежных технологий, таких как квантовая безопасность, фотоника, автономия и связь. «Многие компании изначально не понимают, что они космические компании», — сказал управляющий директор акселератора. [SpaceNews]
Директор отдела астрофизики НАСА планирует уйти в отставку после почти десяти лет работы на этом посту. Пол Герц объявил в понедельник на заседании городского совета НАСА во время астрономической конференции, что он намерен перейти на новую должность в НАСА, которая еще не определена, примерно в конце года. Герц, возглавляющий астрофизические программы НАСА с начала 2012 года, сказал, что десятилетие в этой должности — это «достаточно долго» для одного человека. Время, выбранное для смены работы, добавил он, дадут его преемнику свободу выполнять рекомендации десятилетнего обзора астрофизики, который должен быть опубликован в конце этого года. [SpaceNews]
Компания Sierra Space подписала соглашение с британским космодромом, которое может в будущем привести к посадке там корабля Dream Chaser. Sierra Space заявила, что меморандум о взаимопонимании с космодромом Корнуолл был подписан после того, как в ходе первоначальных исследований был сделан вывод, что Dream Chaser может приземлиться в космодроме, также известном как аэропорт Корнуолл-Ньюки, после орбитальных полетов. Соглашение приведет к дополнительным исследованиям, прежде чем принимать какое-либо официальное решение о том, чтобы корабль приземлился там. Все текущие миссии Dream Chaser на Международную космическую станцию в рамках программы коммерческих грузов НАСА вернутся в Космический центр Кеннеди, хотя компания изучила альтернативные места посадки для других миссий Dream Chaser. [SpaceNews]
Virgin Orbit собирается выполнить следующий запуск LauncherOne в конце июня. Компания заявила во вторник, что подготовка к ее миссии Tubular Bells, Part One идет полным ходом, чтобы позволить запуск в последнюю неделю июня. LauncherOne, стартующий с самолёта, вылетающего из аэрокосмопорта Мохаве в Калифорнии, выведет на орбиту семь малых спутников для американских и европейских клиентов. [Virgin Orbit]
Ричард Брэнсон, возможно, подумывает о полете на SpaceShipTwo раньше, чем планировалось ранее, чтобы опередить Джеффа Безоса в космосе. Анонимный источник утверждает, что Virgin Galactic рассматривает возможность полета Брэнсона на SpaceShipTwo примерно 4 июля, за две недели до того, как Безос отправится в космос на суборбитальном корабле Blue Origin New Shepard. Virgin Galactic планировала сначала выполнить миссию SpaceShipTwo с несколькими сотрудниками в салоне, чтобы проверить ее перед полетом Брэнсона. Virgin Galactic заявила, что еще не подтвердила дату своего следующего испытательного полета SpaceShipTwo, но не подтвердила и не опровергла, что Брэнсон будет участвовать в следующем полете. [Parabolic Arc]
Седьмой полет вертолёта Ingenuity на Марсе прошел успешно. JPL сообщила во вторник, что Ingenuity пролетела около 106 метров к югу, благополучно совершив посадку в новой зоне. Полет стал вторым с тех пор, как крошечный вертолет перешел от фазы демонстрации технологий к фазе операций, обеспечивая миссию марсохода Perseverance. [Twitter @NASAJPL]
