В среду утром SpaceX Falcon 9 запустил партию спутников Starlink, что стало третьим подобным запуском менее чем за неделю. Falcon 9 взлетел со стартового комплекса 39A Космического центра Кеннеди в 6:59 утра по восточному времени и через час вывел на орбиту свою полезную нагрузку, состоящую из 53 спутников Starlink. Первая ступень ракеты-носителя приземлилась на беспилотный корабль в Атлантическом океане. Запуск последовал за запусками Falcon 9 из Калифорнии и Флориды в прошлую пятницу и субботу, на которых также были запущены спутники Starlink, поскольку SpaceX продолжает наращивать свою широкополосную орбитальную группировку. [Florida Today]
Агентство космического развития Пентагона (SDA) и его подрядчики пытаются справиться с проблемами в цепочке поставок, которые затронули всю космическую отрасль. SDA планирует запустить 28 спутников в период с сентября по март следующего года, но на этих космических аппаратах сказалась нехватка микропроцессоров, матричных решеток фокальной плоскости и более дешевых элементов. Директор SDA Дерек Турнер сказал, что конкуренты отрасли согласились поделиться комплектующими, чтобы помочь агентству уложиться в этот график. Он предупредил, что аналогичные проблемы в цепочке поставок, вероятно, станут проблемой для более крупной партии спутников Transport Layer Tranche 1, находящихся в разработке. [SpaceNews]
Два небольших спутника, запущенных прошлым летом DARPA, в прошлом месяце успешно протестировали лазерную межспутниковую связь. CACI International, поставщик оптических терминалов, сообщила, что во время 40-минутного теста с участием двух спутников Mandrake 2 было передано и получено более 200 гигабит данных на расстояние около 100 километров. Проект финансировался SDA и Исследовательской лабораторией ВВС для тестирования оптических межспутниковых линий связи, ключевой технологии для программы DARPA Blackjack и программы SDA Transport Layer. Хотя не все спутники Transport Layer Tranche 0 будут иметь межспутниковые связи, представитель SDA Турнер заявил, что у всех спутников Tranche 1 такая возможность будет присутствовать. [SpaceNews]
AST SpaceMobile начнет развертывание действующих спутников в 2023 году, даже если экспериментальный спутник выйдет из строя. Операционная спутниковая программа BlueBird компании продолжается на фоне более 700 наземных испытаний, проведенных на BlueWalker 3, экспериментальном спутнике, запуск которого запланирован этим летом. BlueWalker 3 проверит способность спутника напрямую подключаться к мобильным телефонам в тестах по экспериментальной лицензии FCC и в нескольких других странах. AST SpaceMobile находится на пути к завершению строительства второго производственного объекта в Техасе к концу 2022 года, что позволит компании в следующем году увеличить производство до шести спутников BlueBird в месяц. [SpaceNews]
Во вторник Пентагон отобрал две компании для разработки небольших космических аппаратов с ядерным двигателем для проведения запланированных на 2027 год демонстраций в космосе. Ultra Safe Nuclear продемонстрирует заряжаемую инкапсулированную ядерную радиоизотопную батарею под названием EmberCore, в то время как Avalanche Energy разработает ручной «микроядерный» реактор под названием Orbitron, получивший награды от Подразделения оборонных инноваций (DIU). Как заявляет DIU, эти проекты дополнят работу, проводимую DARPA и НАСА по созданию ядерных двигателей для более крупных космических аппаратов. [SpaceNews]
Космический корабль Boeing CST-100 Starliner был допущен к запуску после проведения окончательной проверки. НАСА и Boeing заявили во вторник, что проверка готовности к запуску не выявила никаких проблем для запуска в четверг в 6:54 вечера по восточному времени в рамках непилотируемой миссии Orbital Flight Test (OFT) 2. Погода остается на 70% благоприятной для запуска космического аппарата ракетой Atlas 5 с мыса Канаверал. Планируется, что Starliner состыкуется с Международной космической станцией через 24 часа после старта, оставаясь там в течение нескольких дней испытаний, прежде чем отстыковаться и приземлиться в Нью-Мексико. [Space.com ]
Во вторник НАСА подтвердило, что InSight вскоре прекратит свою работу. Представители проекта заявили, что пыль, скапливающаяся на солнечных панелях космического аппарата, наряду с увеличением количества пыли в атмосфере из-за сезонных изменений, означает, что уровень мощности падает до критического уровня. В ближайшие несколько недель диспетчеры начнут отключать научные приборы и переводить роботизированную руку спускаемого аппарата в окончательное «положения для прекращения работы», а также будут периодически управлять основным прибором, сейсмометром, в течение лета. Уровни мощности, вероятно, приведут к тому, что космический аппарат полностью прекратит работу к концу года, чего НАСА ожидало в течение некоторого времени. [SpaceNews]
Узбекистан пытается убедить Starlink и OneWeb предоставить свои услуги спутниковой широкополосной связи в этой центральноазиатской стране. Высокопоставленные чиновники недавно встретились с представителями Starlink и OneWeb в столице страны Ташкенте, попросив предоставить их услуги спутниковой широкополосной связи в Узбекистане. Космическое агентство страны подписало в понедельник меморандум о взаимопонимании с OneWeb, чтобы начать обсуждение вопросов регулирования деятельности OneWeb в стране. [SpaceNews]
Канадское правительство укрепляет свои возможности в области обороны и разведки в Арктике, уделяя особое внимание использованию космических средств и новых технологий. Предложение по федеральному бюджету, опубликованное в прошлом месяце, включало почти 200 миллионов долларов на начало исследований по модернизации совместной канадско-американской системы предупреждения в Северном полушарии в Арктике. Министр обороны Канады Анита Ананд заявила, что военная операция России на Украине и опасения по поводу ее деятельности в Арктике вызвали запрос о финансировании. Представителям канадского и американского министерства обороны еще предстоит проработать специфику модернизации, но, по оценкам, она обойдется примерно в 10 миллиардов долларов в течение нескольких лет и будет включать некоторые космические системы, такие как связь. [SpaceNews]
НАСА планирует запуск «Артемиды-1» на период, включающий следующий год, на всякий случай. На этой неделе НАСА опубликовало график стартовых окон для первого полета SLS, который включал планирование не только на это лето и осень, но и на первую половину 2023 года. НАСА заявило, что этот документ «не предназначен для того, чтобы сообщить что-либо о вероятности запуска в 2022 или 2023 году», а вместо этого является частью стандартного планирования. На слушаниях в Палате представителей по ассигнованиям бюджета агентства во вторник администратор НАСА Билл Нельсон спрогнозировал запуск в августе. [Ars Technica]
Два геостационарных спутника, запуск которых запланирован в этом году на ракетах Falcon 9, прибыли на мыс Канаверал на корабле. SES 22 и Nilesat 301, запуск которых запланирован на июнь на отдельных ракетах Falcon 9, прибыли в Порт Канаверал в минувшие выходные на транспортном судне. Thales Alenia Space построила оба космических аппарата и первоначально планировала доставить их из Франции во Флориду на грузовом самолете «Антонов», но российская грузовая авиакомпания, эксплуатирующая этот самолет, не может работать в Соединенных Штатах или Европе из-за санкций. [Spaceflight Now]
