Пентагон представил весьма ожидаемый доклад о том, как он стремится реформировать закупки для космоса. В докладе, направленном на этой неделе Конгрессу, излагается “альтернативная система закупок” для решения проблем, связанных с тем, что многие правила Пентагона для программ закупок создают ненужное бремя и подавляют инновации. В докладе излагается ряд предлагаемых изменений, некоторые из которых требуют принятия Конгрессом соответствующих мер. Однако в окончательном варианте доклада отсутствует предложение, содержавшееся в более раннем проекте, который предусматривал назначение старшего сотрудника по закупкам для космических сил при министерстве Военно-Воздушных Сил. В последней версии доклада говорится, что такая позиция “создает потенциал для увеличения административной нагрузки”, что замедлит, а не упростит процесс закупок. [SpaceNews]
Подготовка к запуску коммерческого экипажа на следующей неделе продолжается, несмотря на изменения в руководстве агентства. НАСА и SpaceX в четверг начали проверку готовности к полету миссии Demo-2, одна из последних проверок перед запуском, запланированном на 27 мая. Проверку, которая должна была завершиться сегодня, должен был возглавить Дуг Ловерро, заместитель директора по пилотируемой программе, но он ушел в отставку в начале этой недели по причинам, не связанным с коммерческой пилотируемой программой. Конгрессмен Эдди Бернис Джонсон (D-Texas), председатель Научного комитета Палаты представителей, сказала, что она была “шокирована” уходом Ловерро :” и я верю, что директор НАСА Брайденстайн обеспечит принятие правильного решения о том, следует ли откладывать попытку запуска.”[SpaceNews]
Агентство космического развития Пентагона (SDA) ищет информацию от поставщиков запусков, которая могла бы поддержать его планы по созданию орбитальной группировки. На этой неделе SDA опубликовало запрос на информацию, спрашивая поставщиков запуска, какие услуги они могут предложить для систем связи и слежения за ракетами. Первый манифест SDA, получивший название Tranche 0, будет состоять из 30 крупных космических аппаратов четырех различных типов, которые будут развернуты на высоте 1000 километров над землей в Полярном направлении. Заключение контракта на выполнение миссии Tranche 0 ожидается в начале 2021 года. [SpaceNews]
Итальянская космическая компания D-Orbit запустит свой первый космический аппарат для развёртывания на орбите кубсатов в июне на ракете Vega. ION CubeSat Carrier (InOrbit NOW), выпустит на единую орбиту 12 спутников наблюдения земной поверхности компании Planet. Этим запуском возобновляется эксплуатация ракеты-носителя Vega. D-Orbit работает над модернизированной версией ION, способной к маневрам в космосе, и аппарат, в конечном счете, будет иметь возможность размещать полезные грузы, ретранслировать сигналы связи и сводить спутники с орбиты. [SpaceNews]
Компании, производящие спутниковые изображения, приветствовали новые коммерческие правила дистанционного зондирования Земли. Несколько компаний заявили, что, по их мнению, пересмотренные правила, опубликованные Министерством торговли на этой неделе, облегчат им лицензирование новых спутниковых систем. Пересмотренные правила устраняют многие ограничения прежних правил, ранжируя системы по уровням, основываясь на том, как их возможности сравниваются с другими системами, не лицензированными правительством США. Конгрессмен Брайан Бабин (R-Texas), высокопоставленный член подкомитета по космосу Палаты представителей, согласился с тем, что новые правила являются шагом вперед, но сказал, что все еще необходимо обновить основной закон, принятый в 1992 году, для коммерческих правил дистанционного зондирования. [SpaceNews]
Россия запустила военный спутник на ракете “Союз” рано утром в пятницу. Ракета “Союз-2.1 б” стартовала с космодрома Плесецк на севере России в 3:31 утра по восточному времени с военным спутником. Эта полезная нагрузка, как полагают, является спутником предупреждения о ракетном нападении, который будет работать на высокоэллиптической орбите “молния”. [NASASpaceFlight.com]
Индийские кандидаты в астронавты возобновили обучение в России. Четыре пилота индийских ВВС отправились в российский Центр подготовки космонавтов в Звездном городке, Россия, в начале этого года, поскольку Индия готовится осуществить свой первый пилотируемый полет в космос в 2022 году. Эта подготовка была прервана в конце марта пандемией коронавируса, и пилоты были посажены на карантин в учебном центре. Российская космическая компания “Главкосмос” сообщила, что обучение возобновилось на прошлой неделе. [The Hindu]
Британская компания провела статическое огневое испытание своей ракеты-носителя. Skyrora сообщила, что на этой неделе она успешно испытала свою ракету Skylark L, работающую на керосине и перекиси водорода, на полигоне в Шотландии. Компания назвала этот тест первым в своем роде в Великобритании за последние 50 лет. Суборбитальная ракета должна совершить свой первый запуск следующей весной, а затем, в 2023 году, последует орбитальный запуск ракеты Skylark XL. [Aberdeen (Scot.) Press and Journal]
Предлагаемый космодром в Норвегии пользуется поддержкой парламентского комитета. Комитет по делам бизнеса и промышленности парламента Норвегии единогласно одобрил планы создания коммерческого космодрома в космическом центре Andøya, где в настоящее время проводятся суборбитальные пуски ракет. Предлагаемый космодром по-прежнему требует финансирования, но спонсоры площадки надеются, что оно будет включено в новый бюджет в июне. [High North News]
Японский грузовой космический корабль, направляющийся на Международную космическую станцию, включает в себя оборудование для “космической студии”.“Груз на космическом корабле HTV-9, запущенном в среду, включает в себя “космическую пограничную студию Кибо”, которая будет установлена в японском модуле Кибо на станции. Студия, являющаяся результатом партнерства между японским космическим агентством JAXA и японской цифровой развлекательной фирмой Bascule, включает в себя экран, который будет установлен рядом с окном в модуле. Экран будет показывать фотографии и сообщения от людей на Земле, а астронавт будет снимать видео как с дисплея, так и с вида из окна, чтобы передать его обратно на Землю. [Mainichi]
