Официальные лица США говорят, что они не были удивлены тем, что Россия провела испытание противоспутникового оружия прямого перехвата , которое уничтожило спутник в прошлом месяце. Во время дискуссии в субботу на форуме Reagan National Defense Forum, конгрессмен Джим Купер (D-Tenn.) отметил, что Россия проводила аналогичные испытания в прошлом, не поражая спутник, поэтому было предсказуемо, что они будут продолжать попытки, пока не добьются успеха. Генерал Дэвид Томпсон, заместитель начальника отдела космических операций Космических сил США, сказал на обсуждении, что, хотя российское оружие вызывает беспокойство, «оно не является неожиданностью». [SpaceNews]
Решение Конгресса принять еще один законопроект о временных расходах, а не о выделении ассигнований на весь год, «очень прискорбно», заявил министр ВВС Фрэнк Кендалл. В интервью Кендалл сказал, что резолюция о продолжении финансирования текущих государственных расходов (CR), по которой правительство финансируется на уровне 2021 года до 18 февраля, означает, что новые программы в Военно-воздушных и космических силах остаются в подвешенном состоянии. Потенциал для годичного CR «был бы разрушительным», предупредил он. «Мы участвуем в гонке, и давать время вашим противникам — нехорошо». [SpaceNews]
Кендалл сказал, что Белый дом готовится назначить ведущего руководителя по закупкам для космических программ. Кандидат на должность помощника министра военно-воздушных сил по закупкам и интеграции для космоса проходит проверку в Белом доме перед официальным назначением на эту должность, которое требует утверждения Сенатом. Кендалл сказал, что наличие ведущего руководителя, отвечающего за военные космические закупки, важно, поскольку Космические силы стремятся модернизировать свои спутники и другие системы, разработанные десятилетия назад, и приобрести передовые технологии, необходимые для конкуренции с Китаем и Россией. Одним из первых заданий нового помощника министра будет наблюдение за организационными изменениями в закупках для Космических сил. [SpaceNews]
НАСА объявило в пятницу, что планирует заключить контракт со SpaceX еще на три коммерческие пилотируемые миссии на Международную космическую станцию. Агентство заявило, что ему необходимо заключить контракт, потому что оно может совершить последний полет по своему текущему контракту с SpaceX в начале 2023 года. Первоначально SpaceX получила контракт на шесть оперативных миссий и в настоящее время выполняет третью из этих шести, а четвертая и пятая запланированы на следующий год. Первоначально НАСА намеревалось чередовать полеты между Boeing и SpaceX, но Boeing CST-100 еще не сертифицирован, и второй испытательный полет без экипажа перенесен на 2022 год. НАСА не раскрыло стоимость дополнительных полётов. [SpaceNews]
Компания Northrop Grumman получила контракт НАСА на производство дополнительных ускорителей для ракеты-носителя SLS. Контракт, объявленный на прошлой неделе, стоимостью 3,19 миллиарда долларов, охватывает производство пятисекционных твердотопливных ракетных ускорителей для миссий Artemis 4 — Artemis 8. Он также включает в себя разработку новой версии ускорителя, названной Booster Obsolescence and Life Extension (BOLE), и производство первых ускорителей BOLE для миссии Artemis 9. Среди прочих изменений, стальные корпуса, используемые в настоящее время, будут заменены композитными. [SpaceNews]
Генеральный директор ULA Тори Бруно говорит, что ожидает получить первые летные образцы двигателей BE-4 для ракеты Vulcan Centaur в начале следующего года. Бруно сказал в пятницу, что эти двигатели строятся компанией Blue Origin, но не будут готовы к концу этого года, как он надеялся. На производство двигателей повлияли проблемы с цепочкой поставок, сказал он, но добавил, что сертификационные испытания «проходят очень, очень хорошо». ULA планирует провести два запуска ракеты в 2022 году. [SpaceNews]
SpaceX возобновляет работу на стартовой площадке Starship в Космическом центре Кеннеди. Илон Маск написал в пятницу в твиттере, что началось строительство стартовой площадки для орбитальных запусков Starship со стартового комплекса 39А, но не раскрыл дополнительных подробностей. Компания работала над площадкой для суборбитальных полетов Starship пару лет назад, но приостановила работу, поскольку переключила внимание на свой испытательный полигон в Бока-Чика, штат Техас. [Си-эн-би-си]
Ракета «Союз» запустила два навигационных спутника Galileo в субботу вечером. Ракета «Союз СТ-Б» стартовала из Французской Гвианы в 7:19 вечера по восточному времени после нескольких дней задержек из-за погоды и неисправной станции слежения по траектории полета. Разгонный блок «Фрегат» развернул два спутника Galileo почти через четыре часа после старта. Спутники являются первыми двумя в партии из 12 спутников, заказанной ЕКА в 2017 году и построенной компанией OHB в Германии. [NASASpaceFlight.com]
Утечка топлива отодвинула запуск ракеты Atlas V по крайней мере до вторника. Ракета должна была стартовать в рамках миссии Программы космических испытаний STP-3 рано утром в воскресенье с мыса Канаверал, но ULA отменила запуск в субботу вечером после обнаружения утечки в системе хранения керосина на площадке. Техники устранили утечку в воскресенье, но ULA сказала, что нужно больше времени, чтобы подтвердить, что топливо не было загрязнено при утечке, отложив запуск до 4:04 утра вторника. Миссия запускает два спутника с различными полезными нагрузками, включая демонстрацию лазерной связи НАСА. [SpaceNews]
Глава ЕКА предупреждает, что SpaceX «устанавливает правила» для космоса, запуская свою орбитальную группировку Starlink. Йозеф Ашбахер сказал в интервью, что Европа «просто недостаточно быстро реагирует» на Starlink, позволяя SpaceX контролировать ключевые частоты и орбиты. Он сказал, что европейские правительства должны «предоставить европейским поставщикам равные возможности для игры на справедливом рынке». [Financial Times]
Стартапы космической отрасли получили деньги от бизнес-акселератора, финансируемого Космическими силами США. Hyperspace Challenge, проводимый Исследовательской лабораторией ВВС и программой космических сил SpaceWERX, объявил 2 декабря, что Varda Space Industries, SCOUT и Neutron Star Systems получили 25 000 долларов (первое место), 15 000 долларов (второе место) и 10 000 долларов (третье место) соответственно. Varda работает над технологиями производства в космосе, SCOUT по космической ситуационной осведомленности, а Neutron разрабатывает электрические ракетные двигатели. [SpaceNews]
Индийский лунный орбитальный аппарат «Чандраян-2» в октябре совершил маневр, чтобы избежать сближения с лунным разведывательным орбитальным аппаратом НАСА (LRO). «Чандраян-2» выполнил маневр за два дня до прогнозируемого сближения 20 октября после того, как орбитальные данные показали, что два космических аппарата приблизятся друг к другу на расстояние трех километров. И НАСА, и индийское космическое агентство ISRO заявили, что они координировали друг с другом маневр, но не сообщили, почему они решили, что маневрировать должен «Чандряан-2», а не LRO. [SpaceNews]
Компания Phase Four заявляет, что завершила испытание, которое подтверждает значительное улучшение производительности ее электрического двигателя. Компания заявила, что испытания версии Block 2 ее двигателя Maxwell показывают увеличение производительности на 85 % как с точки зрения тяги, так и удельного импульса. У компании есть несколько клиентов для нового двигателя, производство которого начнется со следующего года. [SpaceNews]
У космического центра Объединенных Арабских Эмиратов появился новый руководитель. Салем аль Марри — новый глава Космического центра Мохаммеда бин Рашида, который отвечает за марсианский орбитальный аппарат «Надежда» и пилотируемую программу страны. Он заменил Юсуфа Аль-Шайбани, который возглавлял центр с 2013 года. [The National (UAE)]
