SpaceX запустила в пятницу вечером последние два спутника для компании SES, чтобы освободить спектр частот C-диапазона. Falcon 9 стартовал в 7:38 вечера по восточному времени и вывел спутники SES-18 и SES-19 на геопереходные орбиты. Спутники, построенные Northrop Grumman, являются последними, которые необходимы SES для освобождения спектра частот C-диапазона для наземных служб, что позволит получить от FCC в общей сложности около 4 миллиардов долларов стимулирующих выплат, если она сможет завершить этот процесс к декабрю. SES говорит, что это опережает график, чтобы уложиться в этот крайний срок. Запуск SES состоялся чуть более чем через четыре часа после того, как другой Falcon 9 запустил партию спутников Starlink с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии. [SpaceNews | Spaceflight Now]
Увеличение числа запусков SpaceX происходит на фоне того, что большая часть космической отрасли жалуется на нехватку запусков. На сессиях конференции Satellite 2023, состоявшейся на прошлой неделе, представители отрасли заявили о серьезной нехватке пусковых мощностей, которая, по их прогнозам, продлится несколько лет и вызвана возросшим спросом на запуск спутниковых группировок, а также сокращением числа ракет-носителей, в том числе и новых, ввод которых в эксплуатацию был отложен. Один из руководителей SpaceX заявил во время панельной конференции, что компания планирует выполнить в этом году 100 запусков, 19 из которых, по состоянию на пятницу, уже осуществлено, и считает, что компания могла бы увеличить число запусков в зависимости от потребностей рынка, а также прогресса в разработке Starship. [SpaceNews]
FCC опубликовала предлагаемую схему того, как спутники могут обеспечивать прямую связь с устройством, используя наземный спектр частот. Комиссары FCC одобрили уведомление о предлагаемом нормотворчестве для этой схемы на заседании, состоявшемся на прошлой неделе, с 30-дневным периодом общественного обсуждения после публикации уведомления в Федеральном реестре. В этом первоначальном проекте предлагалось ограничить услуги прямой связи с устройством полосами спектра, в которых один оператор мобильной связи имеет смежные права, и исключить полосу 700 МГц, которую AT & T использует для подключения служб экстренного реагирования в рамках своей услуги FirstNet, исключение, против которого выступает AT &T. [SpaceNews]
Intelsat приобрела «значительный объем» пропускной способности на недавно запущенном спутнике Hispasat Amazonas Nexus. Intelsat арендует пропускную способность спутника в Ku-диапазоне для клиентов по всей территории Соединенных Штатов, Бразилии и Северной части Атлантического океана. Большая часть пропускной способности будет использоваться для предоставления доступа по Wi-Fi коммерческим авиакомпаниям, выполняющим рейсы над Северной и Южной Америкой и на трансатлантических рейсах. Amazonas Nexus был запущен в феврале для поддержки экспансии Hispasat в Северной и Южной Америке. [SpaceNews]
Satellogic, компания, предоставляющая снимки Земли со своей спутниковой группировки, теперь предлагает продавать целые спутники. Новый продукт Satellogic Space Systems предназначен для клиентов, стремящихся создать или расширить свои космические возможности, а не просто покупать снимки. Satellogic заявляет, что может предложить отдельные спутники менее чем за 10 миллионов долларов с доставкой на орбиту в течение трех месяцев. Поскольку компания базируется за пределами Соединенных Штатов, на нее не распространяется американское лицензирование или экспортный контроль, что, по словам компании, является «ценным обстоятельством» для нее и ее клиентов. [SpaceNews]
Virgin Orbit готовится подать заявление о защите от банкротства, если не сможет обеспечить новое финансирование. Компания, которая на прошлой неделе уволила большую часть своих сотрудников и взяла «операционную паузу», как сообщается, наняла две фирмы по реструктуризации в качестве резервного плана на случай, если текущие усилия по привлечению дополнительного финансирования не увенчаются успехом. Ожидается, что компания предоставит обновленную информацию о планах позже на этой неделе. [Sky News]
Бюджетные проблемы могут вынудить НАСА выбирать между продолжением отложенной миссии на орбиту Венеры или выбором новой планетарной миссии. Прошлой осенью НАСА отложило миссию VERITAS по меньшей мере на три года в рамках усилий по преодолению проблем, которые задержали миссию Psyche по исследованию астероида. Бюджетное предложение НАСА на 2024 финансовый год предусматривало всего 1,5 миллиона долларов для VERITAS, чтобы сохранить научную команду вместе, и предполагало сохранение этого уровня финансирования до 2028 года, что некоторые назвали «мягкой отменой». Официальные лица НАСА заявляют, что они намерены перезапустить VERITAS, как только будет обеспечено финансирование миссии и после того, как JPL завершит запуск двух других миссий, но добавили, что продолжение работы с VERITAS может означать отказ от проведения конкурса на следующую планетарную миссию класса Discovery в середине десятилетия. [SpaceNews]
Рост затрат на доставку образцов с Марса может повлиять не только на другие планетарные миссии, но и на гелиофизическую миссию. В бюджетном запросе на 2024 год НАСА запросило 949,3 миллиона долларов на доставку образцов с Марса, но предупредило, что прогнозируемые расходы, включенные в бюджет на будущие годы, вероятно, увеличатся. НАСА не раскрыло информацию об официальной смете расходов на программу, которая включает расходы на посадочный модуль и орбитальный аппарат европейского производства для доставки образцов, собранных марсоходом Perseverance, и ожидает подтверждения этой осенью. Увеличение затрат на доставку образцов с Марса может повлиять на другие планетарные миссии, а также на Geospace Dynamics Constellation, крупную гелиофизическую миссию, разработку которой НАСА предлагает приостановить в бюджетном запросе на 2024 финансовый год. [SpaceNews]
Великобритания и Япония объявили в пятницу о заключении соглашения по сотрудничеству в космической сфере. Соглашение, по словам официальных лиц двух стран, включает обмен информацией, совместное обучение и обмен персоналом. В объявлении не сообщаются подробности о том, как будет осуществляться это сотрудничество. [Reuters]
Глава организации космического экономического развития Флориды, много лет занимавший свой пост, уходит в отставку. Space Florida объявила на прошлой неделе, что Фрэнк Дибелло, который был генеральным директором организации с 2009 года, уйдет в отставку в конце июня. Перед Space Florida стоит задача помочь привлечь аэрокосмические компании в штат, предлагая для этого экономические стимулы и финансирование. Объявление было сделано в тот момент, когда законодательное собрание Флориды рассматривает законопроект, который поставил бы совет директоров Space Florida под контроль губернатора, а не государственно-частного партнерства Enterprise Florida, ориентированного на экономическое развитие. [Space Florida | News Service of Florida]
Стартап Varda Space Industries выиграл контракт ВВС на сумму 60 миллионов долларов. Контракт на стратегическое увеличение финансирования, или STRATFI, поддержит работу над капсулами, которые компания разрабатывает для возвращения на Землю продуктов, которые она производит на орбите. Varda сосредоточена на разработке фармацевтической продукции, производя лекарства в условиях микрогравитации. Первый космический аппарат планируется запустить в июне. [Блумберг]
Возвращение космического мусора вызвало световое шоу в небе Калифорнии в пятницу вечером. Объекты, проносящиеся по небу над Северной Калифорнией, вероятно, были фрагментами антенны, называемой системой межорбитальной связи, — незащищенного объекта, который был сброшен с Международной космической станции в 2020 году. Антенна, весившая более 300 килограммов, вероятно, полностью сгорела при входе в атмосферу, все возможные уцелевшие фрагменты приземлились в окрестностях национального парка Йосемити. [Нью-Йорк Таймс]
