FCC проголосовала в пятницу, чтобы одобрить план по действиям в спектре C-диапазона, который включает в себя выделение $ 9,7 млрд для стимулирования спутниковых операторов, чтобы освободить спектр для использования 5G. Члены комиссии проголосовали 3-2 в пользу предложения, обнародованного ранее в этом месяце, несмотря на опасения, что план вызовет судебный процесс со стороны недовольных компаний или упрек со стороны Конгресса, где законодатели стремились законодательно предписать правила аукциона. FCC еще не опубликовала окончательное решение, касающееся того, как будут распределены деньги, но один оператор, оставшийся вне сделки, ABS, объявил после голосования, что он подаст в суд, чтобы потребовать от FCC начать все сначала. [SpaceNews]
Boeing заявил в пятницу, что он будет проводить более строгие испытания, чтобы отследить проблемы в программном обеспечении, обнаруженные во время непилотируемого испытательного полета CST-100 в декабре. На брифинге с журналистами Джон Малхолланд, вице-президент и руководитель программы Starliner в Boeing, сказал, что компания будет “строже подходить к разработке систем и программного обеспечения” по Starliner. Он сказал, что две проблемы, обнаруженные во время полета — таймер, который был выключен на 11 часов, и неправильное программное отображение двигателей в служебном модуле космического корабля — были бы обнаружены, если бы были проведены более длительные испытания и использовался сам корабль, а не эмуляторы. Малхолланд сказал, что текущий аудит программного обеспечения, хотя и не был завершен, не выявил никаких дополнительных серьезных проблем. НАСА и Boeing планируют представить результаты независимого расследования этих проблем в пятницу. [SpaceNews]
Официальный представитель НАСА заявил в пятницу, что первый запуск ракеты-носителя SLS ожидается во второй половине 2021 года. Заместитель директора НАСА Стив Юрчик, выступая в пятницу на мероприятии по лунным технологиям, сказал, что запуск Artemis-1 состоится в середине-конце 2021 года. НАСА еще не объявило новую официальную дату запуска этой миссии, после того как руководство агентства заявило в декабре, что они больше не рассчитывают на то, что запуск состоится в 2020 году. Юрчик также сказал, что НАСА “в течение нескольких недель” заключит первоначальные контракты на разработку пилотируемых лунных посадочных систем, и что агентство предоставит более подробную информацию о своих планах исследования Луны после 2024 года примерно через месяц. [SpaceNews]
Второй прототип ракеты-носителя Starship компании SpaceX разрушился в ходе испытаний на герметичность в пятницу вечером. Бак Starship SN1 взорвался около 11 часов вечера в пятницу на испытательном полигоне компании Бока-Чика, штат Техас, когда в него закачивали жидкий азот для испытания на герметичность. Аналогичная судьба постигла в ноябре первый прототип Starship. SpaceX готовилась к проведению статических огневых испытаний Starship в преддверии запланированных суборбитальных испытательных полетов. [SpaceNews]
До инцидента с испытанием Маск подчеркивал важность полностью многоразовых транспортных средств, таких как Starship. Выступая на конференции Ассоциации ВВС, на сцене с генерал-лейтенантом Джоном Томпсоном, Маск сказал, что многоразовые ракеты-носители являются “абсолютно фундаментальными” для достижения любых космических амбиций, которые могут быть у военных, включая опережение развития Китая. “У меня нет никаких сомнений в том, что если Соединенные Штаты не будут создавать инновации в космосе, то они будут вторыми в космосе”, – сказал он. [SpaceNews]
SpaceX выиграла контракт в пятницу на запуск миссии НАСА по изучению астероида. SpaceX запустит космический аппарат Psyche на Falcon Heavy в июле 2022 года за $ 117 млн. Psyche полетит к богатому металлами астероиду с таким же названием, прилетит в 2026 году на орбиту астероида и выяснит его происхождение. Контракт является последним в серии побед компании в конкурсах на запуск научных миссий НАСА,которые также включали космический аппарат планетарной обороны DART, космический аппарат рентгеновской астрономии IXPE и спутник науки о Земле PACE. [SpaceNews]
Глава Европейского космического агентства подтвердил в пятницу, что не будет претендовать на второй срок. В своем блоге Ян Вернер сказал, что он “наконец-то решил” не добиваться переизбрания, когда его нынешний срок истечёт в июле 2021 года. Вернер был назначен генеральным директором ЕКА в июле 2015 года на четырехлетний срок, и государства-члены договорились в 2018 году продлить этот срок на два года, чтобы избежать каких-либо конфликтов с совещанием министров в 2019 году. Уже несколько недель ходили слухи, что из-за внутренних конфликтов он не будет претендовать на новый срок, хотя в начале февраля Вернер сообщил противоречивые сведения о своих планах. Вернер, которому в следующем году исполнится 67 лет, заявил, что агентству нужен более молодой руководитель. [SpaceNews]
Ожидается, что в ближайшие недели комитет по науке при полном составе Палаты представителей рассмотрит законопроект о финансировании НАСА. В интервью, данном в пятницу, член Палаты представителей Кендра Хорн (D-Okla.), председатель подкомитета Комитета по космосу, заявила, что она работала над решением вопросов, связанных с законопроектом, поднятых, когда ее подкомитет представил законопроект в конце января. Эти опасения включали формулировки о разработке лунных посадочных аппаратов, которые, согласно законопроекту, будут принадлежать НАСА, а не компаниям. Хорн сказала, что она по-прежнему считает, что “основные компоненты” космической программы должны принадлежать государству во многом так же, как ключевые военные активы. Она подчеркнула, что разработка законопроекта по-прежнему ведется на двухпартийной основе. [SpaceNews]
Компания L3 Harris выиграла 10-летний контракт на 1,2 миллиарда долларов от Центра космических и ракетных систем Космических Сил на поддержание и модернизацию военной сети датчиков космического наблюдения. Контракт присуждён на новую программу под названием MOSSAIC – сокращение для maintenance of space situational awareness integrated capabilities (поддержание интегрированных возможностей космической ситуационной осведомленности), и заменяет ту, которую Harris, до ее слияния с L3 Technologies, выполняла с 2002 года для поддержания сети телескопов ВВС, отслеживающих объекты на геостационарной орбите. MOSSAIC расширяет сферу деятельности, чтобы включить космическую ситуационную осведомленность, информация о которой получается от правительственных и коммерческих датчиков, в поддержку центров космического наблюдения и командования Вооруженных сил США в Колорадо, Калифорнии и Вирджинии. [SpaceNews]
Разработчик ракет-носителей Relativity перенесет свою штаб-квартиру в Лонг-Бич, штат Калифорния. Компания заявила в пятницу, что переедет в здание площадью 120 000 квадратных футов, которое будет служить ее штаб-квартирой, а также производственным объектом. Компания разрабатывает малую ракету-носитель Terran-1, используя 3D-печать для изготовления почти всей ракеты. Relativity присоединяется к Rocket Lab, SpinLaunch и Virgin Orbit, называя Лонг-Бич домом. [SpaceNews]
Китай завершит формирование своей спутниковой навигационной группировки Beidou двумя запусками в марте и мае. Полная навигационная спутниковая система Beidou будет состоять из 27 спутников на средних околоземных орбитах, пяти на геостационарных орбитах и трех на наклонных геостационарных орбитах, обеспечивая глобальный охват с усиленным обслуживанием в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Навигационная система была разработана как для гражданского, так и для военного применения. [SpaceNews]
Фримен Дайсон, физик, прославившийся своими новаторскими и порой опровергающими традиционные представления идеями, скончался в пятницу в возрасте 96 лет. Дайсон провел более 60 лет в Институте перспективных исследований в Принстоне, штат Нью-Джерси, работая над широким спектром тем в области физики. Он, возможно, наиболее известен в космических кругах своей концепцией “сферы Дайсона”, структуры, которая окружала бы звезду, чтобы захватить всю ее энергию для развитой цивилизации. Сфера Дайсона стала основным продуктом научной фантастики, в то время как астрономы безуспешно искали спектральные сигнатуры таких объектов. Он также работал над проектом атомного космического корабля под названием “проект Орион”. [Space.com]
(spacenews.com)
