L3Harris объявила в воскресенье, что достигла соглашения о приобретении Aerojet Rocketdyne за 4,7 миллиарда долларов. L3Harris покупает Aerojet по цене 58 долларов за акцию в рамках сделки, которая, как ожидается, завершится в следующем году после одобрения регулирующих органов. Приобретение Aerojet позволило бы L3Harris расширить свое присутствие в гражданском космосе, стратегических системах обороны и производстве высокоточных боеприпасах. Как последний оставшийся независимым в США поставщик двигательных установок для тактических ракет, компания Aerojet, в течение последних двух лет находилась в центре ожесточенной борьбы за объединение компаний аэрокосмической и оборонной промышленности. Lockheed Martin планировала приобрести Aerojet за 4,4 миллиарда долларов, но отказалась от сделки в начале этого года после того, как Федеральная торговая комиссия вмешалась, чтобы заблокировать ее по антимонопольным соображениям. [SpaceNews]
НАСА отложило выход в открытый космос с Международной космической станции, чтобы поддержать продолжающееся расследование утечки охлаждающей жидкости на пристыкованном к ней космическом корабле “Союз”. НАСА заявило поздно вечером в пятницу, что отложило выход в открытый космос астронавтов Джоша Кассады и Фрэнка Рубио для установки солнечной батареи с понедельника на среду, чтобы использовать манипулятор станции Canadarm2 для осмотра снаружи космического корабля “Союз МС-22”. Это обследование призвано помочь определить место утечки охлаждающей жидкости, которая произошла поздно вечером в среду, незадолго до запланированного выхода в открытый космос двух российских космонавтов. Роскосмос заявил в субботу, что условия на “Союзе” были в приемлемых пределах, несмотря на потерю охлаждающей жидкости. Агентство примет решение о дальнейших шагах на совещании в конце декабря, добавив, что при необходимости оно может ускорить подготовку к запуску следующего космического корабля “Союз”. [SpaceNews]
В пятницу Falcon 9 запустил первые два спутника для созвездия SES O3b mPower. Falcon 9 стартовал с космодрома 40 на мысе Канаверал в 5:48 вечера по восточному времени и вывел два спутника O3b mPower на среднюю околоземную орбиту два часа спустя. Спутникам O3b mPower производства Boeing потребуется около пяти месяцев, чтобы выйти на целевые орбиты, используя электроракетные двигатели. Спутники являются первыми двумя из запланированной 11-спутниковой системы для предоставления услуг широкополосной связи. Мощность каждого спутника mPower в 10 раз превышает мощность оригинальных спутников O3b. Следующие два спутника в системе будут запущены на другом Falcon 9 в начале следующего года. [SpaceNews]
SpaceX установила рекорд повторного использования ракеты-носителя при запуске Starlink в субботу. Falcon 9 стартовал со стартового комплекса 39A Космического центра Кеннеди в 4:32 вечера по восточному времени и 15 минут спустя вывел 54 спутника Starlink на низкую околоземную орбиту. Первая ступень ракеты приземлилась на беспилотный корабль в Атлантике, чтобы завершить свой 15-й полет, что стало новым этапом для повторного использования ракеты SpaceX. Компания запустила более 3600 спутников Starlink, из которых более 3300 все еще находятся на орбите. [Spaceflight Now]
Сильный ветер помешал запуску ракеты Rocket Lab Electron из Вирджинии в воскресенье. Компания намеревалась запустить Electron в течение двухчасового окна, которое открылось в 6 часов вечера по восточному времени, но сила ветра в средних слоях атмосферы превзошла ограничения на запуск, вынудив компанию отменить запуск. Rocket Lab заявила, что не будет пытаться запустить в понедельник, в последний день текущего периода запуска, из-за продолжающегося сильного ветра. Компания заявила, что “оценивает оставшиеся возможности” в этом месяце, прежде чем вступят в силу праздничные ограничения на использование воздушного пространства. Компания отметила, что FAA и НАСА завершили оформление документов, связанных с космодромом, из-за отсутствия которых задерживался запуск. [Space.com ]
Северная Корея заявляет, что испытала технологию будущего разведывательного спутника во время запуска в воскресенье. По данным государственного информационного агентства Северной Кореи, при суборбитальном запуске ракеты была установлена камера, которая передавала изображения южнокорейской столицы Сеула. Запуск был разработан для тестирования этой системы для использования на спутнике, которое, по данным правительства, будет завершено в апреле. Изображения, опубликованные Северной Кореей, имеют низкое разрешение, при этом легко доступны гораздо лучшие коммерческие снимки. [Голос Америки]
Марсоход NASA Perseverance Mars на этой неделе начнет складывать в хранилище образцы для последующей доставки на Землю. Представители проекта заявили во время брифинга в пятницу, что марсоход начнет размещать трубки для образцов в районе под названием Three Forks в кратере Езеро уже сегодня. 10 трубок будут размещены в замысловатом порядке в течение следующих одного-двух месяцев, чтобы их можно было извлечь с помощью будущей миссии по извлечению образцов. Этот тайник будет служить резервной копией для самого Perseverance, который продолжит собирать образцы и доставлять их на посадочный модуль в конце этого десятилетия. На посадочном модуле будет два вертолета, основанных на конструкции Ingenuity, чтобы забрать образцы из хранилища и доставить их на посадочный модуль. [SpaceNews]
Белый дом объявил в пятницу о новом составе Консультативной группы пользователей Национального космического совета. Новый состав включает лишь несколько человек, которые работали в группе при предыдущей администрации, включая ее председателя Леса Лайлза. В число новых членов группы из 30 человек входят руководители аэрокосмической отрасли, люди с опытом работы в области науки о климате и окружающей среде, а также эксперты в области образования и трудовых ресурсов. Белый дом не объявил о планах проведения первого заседания новой группы или о том, что ей будет поручено изучить. [SpaceNews]
НАСА подписало соглашение о безопасности космических полетов с AST SpaceMobile. Документ Space Act Agreement позволяет двум организациям координировать деятельность спутников, чтобы избежать потенциальных взаимодействий между космическим аппаратом НАСА и BlueWalker 3 от AST SpaceMobile, прототипом для его созвездия BlueBird. Большая фазированная антенная решетка на космических аппаратах BlueWalker 3 вызывает озабоченность НАСА, поскольку она дает космическому аппарату гораздо большую площадь поперечного сечения, чем у других спутников. Эти антенны остаются проблемой для астрономов, поскольку антенна BlueWalker 3 способна сделать его одним из самых ярких объектов в ночном небе. Использование космическим аппаратом частот земной сотовой связи также может помешать радиоастрономии. [SpaceNews]
VentureScope, консалтинговая и венчурно-инвестиционная фирма, выиграла контракт на создание акселератора для ВВС США. SBIR стоимостью 750 000 долларов позволит VentureScope создать нефтеперерабатывающий завод, акселератор, помогающий новаторам в Военно-воздушных силах решать проблемы и разрабатывать решения, которые могут быть приняты во всех подразделениях ВВС и Министерства обороны. Это последнее в серии усилий Министерства обороны по налаживанию связей с коммерческими фирмами, разрабатывающими технологии и услуги с перспективным военным применением. [SpaceNews]
Южнокорейский космический аппарат “Данури” вышел на орбиту вокруг Луны. Корейский институт аэрокосмических исследований подтвердил в понедельник, что космический аппарат в субботу успешно выполнил маневр, выведя космический аппарат на эллиптическую орбиту. На этот месяц запланированы еще четыре маневра, чтобы вывести космический аппарат на его конечную орбиту на высоте 100 километров. Danuri, запущенный в августе на Falcon 9, использовал баллистическую траекторию переноса на Луну, чтобы уменьшить энергию, необходимую для выхода на лунную орбиту. [Korea Times]
Правда налицо: в данных об НЛО, рассмотренных Пентагоном, нет никаких признаков инопланетян. На брифинге в пятницу Рональд Моултри, заместитель министра обороны по разведке и безопасности, заявил, что продолжающийся обзор, проводимый Управлением по разрешению аномалий Пентагона во всех областях, не выявил никаких доказательств чего-либо внеземного в сотнях наблюдений необычных объектов. Он сказал, что многие наблюдения можно объяснить беспилотными летательными аппаратами. Положение Закона о финансировании национальной обороны, принятого Конгрессом на прошлой неделе, потребует от Пентагона подготовки “исторического отчета” о таких наблюдениях за последние десятилетия. [Вашингтон пост]
