SpaceX разрабатывает группировку из сотен спутников получения изображений для Национального разведывательного управления. Согласно источникам, эта работа, являющаяся частью программы SpaceX Starshield по предоставлению оборонных услуг, финансируются за счет контракта на сумму 1,8 миллиарда долларов, который NRO предоставило SpaceX в 2021 году. NRO признало, что разрабатывает “самую мощную, разнообразную и устойчивую систему космической разведки, наблюдения и рекогносцировки, которую когда-либо видел мир”, но не вдавалось в подробности о своей работе над системой со SpaceX или любыми другими компаниями, с которыми она могла бы сотрудничать. С 2020 года было запущено около дюжины прототипов спутников, но неизвестно, насколько крупной будет система и когда она будет развернута. [Reuters]
Компания Redwire, занимающаяся космической инфраструктурой, надеется продолжить свой рост за счет заключения более крупных сделок и выхода на новые рынки. На прошлой неделе компания сообщила о выручке в размере 243,8 млн долларов в 2023 году, что на 51,9% больше, чем в 2022 году. Компания получила чистый убыток за год, но значительно снизила его по сравнению с 2022 годом, а также сообщила о положительной скорректированной EBITDA. В пятницу компания сообщила, что прогнозирует выручку в размере 300 миллионов долларов в 2024 году, поскольку надеется заключить более крупные сделки, например, контракт на 142 миллиона долларов, который она заключила в четвертом квартале на поставку солнечных батарей для неназванного производителя спутников. Компания также объявила о разработке новой спутниковой платформы под названием SabreSat, предназначенной для применения на очень низкой околоземной орбите. [SpaceNews]
Стартап Turion Space в области космической ситуационной осведомленности (SSA) рассчитывает вскоре начать сбор данных со своего первого спутника. Компания запустила свой спутник Droid.001 в июне прошлого года и пару месяцев назад приступила к вводу в эксплуатацию датчика изображения. Turion заявляет, что планирует начать получать изображения других космических объектов с помощью этого датчика к маю. Эти изображения будут использоваться для приложений SSA для коммерческих и государственных заказчиков, поскольку Turion работает над будущими космическими аппаратами для обслуживания спутников и удаления мусора. [SpaceNews]
Китай готовится к запуску спутника ретрансляции данных для предстоящей лунной миссии. Ракета “Чанчжэн-8” была вывезена на стартовую площадку в вертикальном положении Центра запуска спутников Вэньчан рано утром в воскресенье для запуска, запланированного на вечер вторника. Ракета несет спутник связи “Цюэцяо-2”, который выйдет на эллиптическую орбиту вокруг Луны для поддержки будущих китайских лунных миссий, начиная с миссии по доставке образцов грунта с обратной стороны Луны “Чанъэ-6”, запуск которой запланирован на май. [SpaceNews]
Несмотря на неопределенность с бюджетом и графиком, работа по сбору образцов на Марсе для последующей доставки на Землю продолжается. На конференции на прошлой неделе ученые заявили, что марсоход Perseverance уже заполнил 26 из своих 43 контейнеров для образцов, в том числе несколько контрольных. Perseverance продолжает исследовать остатки дельты реки, которая когда-то впадала в кратер Езеро. Образцы, собранные марсоходом, будут доставлены на Землю в рамках программы Mars Sample Return, которая в настоящее время пересматривается после того, как независимая оценка, проведенная в прошлом году, показала, что она была сверхбюджетной и отстала от графика. Финансирование возвращения образцов с Марса было оставлено как “подлежащее уточнению” в бюджетном предложении НАСА на 2025 финансовый год, опубликованном на прошлой неделе, в которое НАСА внесет поправки уже в следующем месяце, как только будет разработан новый план программы. [SpaceNews]
Falcon 9 запустил партию спутников Starlink в пятницу вечером. Falcon 9 стартовал с космодрома Кеннеди в 20:21 по восточному времени и развернул 23 спутника Starlink. Попытки запуска в два предыдущих дня были отменены из-за проблем с наземным оборудованием. В результате запуска общее количество запущенных спутников Starlink превысило 6000, при этом в настоящее время на орбите находится немногим более 5600. [Spaceflight Now]
Несмотря на то, что лунный спускаемый аппарат Astrobotic Peregrine не долетел до Луны, некоторые его приборы все же отправили полезные данные. На конференции на прошлой неделе представители компаний, разместивших приборы на спускаемом аппарате, который пострадал от утечки топлива через несколько часов после старта и вошел в атмосферу 10 дней спустя, заявили, что они смогли проверить свои приборы, находясь в окололунном пространстве, и собрать данные, например, о радиационной обстановке. Построенный студентами луноход на посадочном модуле также смог протестировать некоторые из его систем, подтвердив, что они сработали бы, если бы Peregrine прилунился. Astrobotic продолжает обзор миссии и учтет извлеченные уроки в своем более крупном посадочном модуле Griffin, на борту которого будет находиться луноход НАСА VIPER. Хотя запуск этой миссии был запланирован на ноябрь, НАСА говорит, что, скорее всего, миссия будет перенесена на следующий год, поскольку агентство оценивает, какую работу необходимо выполнить на спускаемом аппарате. [SpaceNews]
Япония получит возможность высадить двух астронавтов на Луну в рамках программы Artemis. Соглашение между правительствами Японии и Соединенных Штатов, которое будет подписано в следующем месяце, предоставляет Японии два места в будущих миссиях Artemis по высадке на Луну, в обмен на ее вклад в программу, включающий изготовление элементов конструкции окололунной станции и герметичного лунохода. Япония хочет стать второй страной после США, высадившей астронавтов на Луну, и самой ранней возможностью может стать миссия Artemis 4 в конце 2020-х годов. [Nikkei]
Сообщается, что SpaceX выдвигает необычные условия в отношении акций, которые она предлагает сотрудникам. Поскольку акции SpaceX не торгуются на бирже, акции, которые она предоставляет сотрудникам в качестве части их вознаграждения, могут быть проданы только с разрешения компании посредством тендерных предложений. Соглашения, подписываемые сотрудниками, дают SpaceX право не допускать нынешних или бывших сотрудников к участию в этих тендерах, если SpaceX сочтет, что они совершили “акт нечестности по отношению к компании”. SpaceX также оставляет за собой право выкупить акции по цене 0 долларов за акцию, если сотрудник уволен по неуважительной причине. Эксперт по опционам на акции компании назвал эти условия необычными, а бывшие сотрудники говорят, что они “держат всех под своим контролем” даже после ухода. [TechCrunch]
Поскольку до полного солнечного затмения осталось три недели, связанный с ним мерчендайзинг набирает обороты. Широкий спектр компаний, особенно тех, которые попадаюд в зону полного затмения 8 апреля, предлагают специальные блюда на тему затмения, такие как “Фраппа с лунным пирогом” от кофейни в Арканзасе. Пивоварня Кливленда заявляет, что производит очень большую партию пива под названием “Тотальность”, учитывая редкость события: следующее полное затмение будет видно в Кливленде через 420 лет. [AP]
