Россия в понедельник запустила тяжелую версию своей ракеты “Ангара” всего во второй раз, спустя шесть лет после ее первого полета. Ракета “Ангара-А5” стартовала с космодрома Плесецк на севере России в 12:50 по восточному времени с демонстрационной полезной нагрузкой. Эта полезная нагрузка будет развернута с разгонного блока ракеты “Бриз-М” примерно через девять часов после старта. Этот запуск был всего лишь вторым для ракеты, предназначенной в конечном итоге заменить “Протон”, а первый состоялся в декабре 2014 года. [NASASpaceFlight.com]
SpaceX запустила спутник для SiriusXM в воскресенье. Falcon 9 стартовал с мыса Канаверал в 12: 30 по восточному времени и вывел спутник SXM-7 на геостационарную орбиту 31 минутой позже. SpaceX отменила попытку запуска двумя днями ранее, всего за 30 секунд до старта, из-за проблемы с наземной системой. SXM-7-это построенный компанией Maxar спутник весом почти семь тонн, который заменит 15-летний спутник XM-3, обеспечивающий спутниковую радиосвязь на большей части территории Северной Америки. Запуск стал 24-й орбитальной миссией SpaceX в этом году, но всего лишь третьей, где основным заказчиком не было ни правительства США, ни сама SpaceX. [SpaceNews]
Virgin Galactic прервала суборбитальный космический полет SpaceShipTwo в Нью-Мексико в субботу. SpaceShipTwo был выпущен со своего самолёта-носителя WhiteKnightTwo примерно в 11: 15 утра по восточному времени, почти через час после взлета с космодрома Америка в Нью-Мексико. Однако двигатель космоплана заглох через секунду после зажигания, и он спланировал обратно и совершил посадку в космопорте. Virgin Galactic сообщила, что компьютер на SpaceShipTwo потерял связь примерно в момент зажигания, вызвав прерывание. Ведется расследование, чтобы найти первопричину проблемы с компьютером. [SpaceNews]
Сенат в пятницу большинством голосов, не допускающим вето, принял закон о финансировании оборонных расходов, встав в противостояние с Белым домом. Сенат принял закон о финансировании расходов на национальную оборону с перевесом 84 к 13, что намного больше, чем большинство в две трети голосов, необходимое для преодоления угрозы президентского вето. Палата представителей приняла законопроект в начале недели, также большинством более чем в две трети голосов. Белый дом официально не объявил, наложит ли он вето на этот законопроект, но президент подписал в пятницу отдельный законопроект, продлевающий действие продолжающейся резолюции о финансировании федерального правительства на одну неделю, до 18 декабря.]
Китайский космический аппарат “Чанъэ-5” покинул лунную орбиту, чтобы вернуть образцы лунного грунта на Землю. Космический корабль в воскресенье запустил свои двигатели на 22 минуты, чтобы выйти с лунной орбиты на траекторию возвращения на Землю. Космический корабль вернется на Землю позже на этой неделе, хотя официальные лица китайской космической программы не сообщили точного времени прибытия. Возвращаемая капсула космического корабля приземлится во Внутренней Монголии с двумя килограммами лунного материала, собранного миссией в начале этого месяца. [АР]
Китайская компания по созданию изображений Земли обеспечила финансирование в размере 375 миллионов долларов. Changguang Satellite Co. Ltd., коммерческое подразделение государственного Чанчуньского Института оптики, точной механики и физики при Китайской академии наук, в прошлом месяце провела раунд “предварительного IPO”. Финансирование в основном пойдет на разработку спутниковой группировки, состоящей из 138 спутников визуализации высокого разрешения “Цзилинь-1”. На начальном этапе будет запущено 60 спутников, которые будут предлагать 30-минутный повторный заход в любую точку земного шара, в то время как полная группировка обещает повторный заход в течение 10 минут. [SpaceNews]
Европейское космическое агентство выделило 200 миллионов долларов в виде контрактов на разработку беспилотного космического самолета. На прошлой неделе агентство заключило контракты с Thales Alenia Space и Avio на строительство Space Rider – космоплана на базе Intermediate eXperimental Vehicle, который выполнял суборбитальную миссию в 2015 году. Space Rider стартует в 2023 году на ракете Vega-C, проведёт два месяца на орбите, прежде чем вернуться и совершит посадку посадке с помощью парафойла. ЕКА решило финансировать создание Space Rider на прошлогодней министерской встрече. [SpaceNews]
Три компании выиграли контракты НАСА на запуски кубсатов. НАСА заключило в пятницу контракты с компаниями Astra Space, Firefly Aerospace и Relativity Space для запусков миссий кубсатов по программе Venture Class Launch Services 2. Общая стоимость контрактов составляет 16,7 миллиона долларов и включает в себя по одному запуску для каждой компании к середине 2022 года. Программа предназначена для поддержки разработки новых малых ракет-носителей. Rocket Lab и Virgin Orbit выиграли аналогичные контракты в 2015 году; Virgin Orbit должна была осуществить свой запуск в рамках этой программы 19 декабря, но в минувшие выходные было объявлено о приостановке подготовки к запуску после того, как некоторые сотрудники попали в карантин из-за возможного заражения COVID-19. [SpaceNews]
Ученые говорят, что необходимы дополнительные исследования для изучения загрязнения атмосферы, вызванного входом в атмосферу космического мусора. Исследование, проведенное Aerospace Corporation, показало, что масса возвращающегося мусора может вырасти с сегодняшних 100 тонн до 3200 тонн, основываясь на прогнозах увеличения активности запуска и новых спутниковых группировок. В то время как исследования были сосредоточены на мусоре, который может пережить возвращение и достичь земли, мало что известно о загрязнении атмосферы, вызванном субмикронными частицами, которые остаются в атмосфере. [SpaceNews]
Исследователям космической погоды необходимо больше данных о влиянии солнечных бурь на земную деятельность. На осеннем заседании Американского геофизического союза, состоявшемся на прошлой неделе, ученые заявили, что часто бывает трудно получить информацию от промышленности о влиянии солнечных бурь на авиацию, электрическую сеть и работу спутников. Это затрудняет для них прогноз влияния солнечной активности. Государственные учреждения и компании могут неохотно публиковать данные, которые могут выявить проблемы или уязвимости в их сетях или системах. [SpaceNews]
Бывший исполнительный директор Lockheed Martin стал новым временным исполнительным директором некоммерческой организации, которая управляет национальной лабораторией МКС. На прошлой неделе CASIS объявила, что назначила Джеймса Крокера на должность исполнительного директора на временной основе, пока организация проводит поиск постоянного исполнительного директора. Крокер ранее был вице-президентом и генеральным директором Lockheed Martin Space Systems International, а в настоящее время является заместителем председателя Совета по космическим исследованиям национальных академий. [CASIS]
Пандемия помешает многим “охотникам за затмениями” наблюдать сегодняшнее солнечное затмение в Южной Америке. Полное затмение будет видно сегодня в узкой полосе в Чили и Аргентине, с частичным затмением для большей части остальной Южной Америки. В то время как многие астрономы и энтузиасты путешествуют по миру, чтобы увидеть затмения, не все не могут поехать в Южную Америку на это затмение из-за связанных с пандемией ограничений на поездки или других опасений по поводу COVID-19. Фред Эспенак, астрофизик НАСА в отставке, известный как ” Мистер Eclipse, ” видел более 40 затмений, но отказался от планов сопровождать тур в Чили для этого затмения в октябре, потому что вакцина COVID-19 не будет готова вовремя. Сам тур был отменен на прошлой неделе, когда Чили ввела новые ограничения в ответ на растущее число случаев заболевания в стране. [Space.com]
