Уходящий в отставку помощник министра обороны по космической политике заявляет, что стремление России создать ядерное оружие для использования в космосе является глубоко тревожащей угрозой. Джон Пламб заявил в интервью, что это оружие стоит особняком от других опасных «противокосмических» вооружений, разрабатываемых Москвой, Пекином и другими странами, назвав его «особой вещью», с которой нужно бороться иначе, чем с другими угрозами. Он сказал, что защита всех американских спутников от такого излучения была бы нереалистичной и непомерно дорогостоящей. Вместо этого Пентагону и другим правительственным учреждениям следует провести дальнейшие исследования и моделирование потенциального воздействия ядерного взрыва на орбите и разработать варианты повышения устойчивости военных систем. [SpaceNews]
Пламб также принял участие в дискуссии о том, как Пентагон и разведывательное сообщество должны работать над своевременным предоставлением космической разведки командованию на поле боя. Он сказал, что разделение труда между Министерством обороны и разведывательным сообществом решается на более высоких уровнях, чем его офис, но руководителям агентства необходимо сесть за стол переговоров и разрешить продолжающееся противостояние между требованиями военных к быстрому доступу к необработанным данным с космических датчиков и процессами разведывательных агентств по проверке и анализу этой информации перед ее распространением. Примером таких дебатов могут служить разногласия между Космическими силами и NRO по поводу того, кто должен давать задание на разработку датчиков для новой группировки Ground Moving Target Indicator. [SpaceNews]
FAA начинает новую экологическую экспертизу запусков Starship из Космического центра Кеннеди. В пятницу FAA сообщило, что начинает подготовку заявления о воздействии на окружающую среду (EIS) для запусков Starship со стартового комплекса 39A, где SpaceX в настоящее время проводит запуски Falcon 9 и Falcon Heavy. Экологическая оценка, проведенная в 2019 году, позволила SpaceX начать строительство инфраструктуры на LC-39A для запуска Starship, но FAA заявило, что изменения в конструкции Starship и скорости полета вызвали необходимость в EIS. Этот анализ будет проводиться параллельно с анализом, проведенным Департаментом ВВС, который изучает запуски Starship с двух площадок на станции космических сил на мысе Канаверал. Кроме того, генеральный директор SpaceX Илон Маск сообщил в субботу в социальных сетях, что следующий испытательный полет Starship, вероятно, состоится через три-пять недель. Месяц назад Маск заявил, что компания будет готова к запуску примерно через месяц. [SpaceNews / Reuters]
Японская компания ispace, выпускающая лунные спускаемые аппараты, заявляет, что соглашение между Японией и Соединенными Штатами по Artemis может открыть новые возможности для компании. Это соглашение, подписанное в прошлом месяце, призывает японское космическое агентство JAXA предоставить герметичный луноход в обмен на то, что НАСА выделит два места для астронавтов JAXA при посадке на Луну. В пятницу ispace сообщила, что для реализации этого соглашения могут потребоваться дополнительные роботизированные посадочные модули, подобные тем, которые разрабатывает ispace, для науки и логистики, но компания добавила, что пока слишком рано оценивать, насколько большим будет этот спрос. Компания сообщила о чистом убытке в размере почти 2,4 млрд иен (15 млн долларов) за финансовый год, закончившийся в марте, и прогнозирует гораздо больший убыток на текущий финансовый год, поскольку она запускает свой второй посадочный модуль и наращивает работы над третьим, который строится ее дочерней компанией в США. [SpaceNews]
Сербия присоединилась к китайской программе Международной лунной исследовательской станции. Министерство науки, технологического развития и инноваций Сербии подписало меморандум о взаимопонимании с Национальным космическим управлением Китая по ILRS, согласно заявлению Министерства иностранных дел Китая, опубликованному на прошлой неделе. Неясно, каким образом Сербия, обладающая весьма скромными космическими возможностями, будет участвовать в ILRS и вносить свой вклад в ее реализацию на данном этапе. Сербия становится 11-й страной, присоединившейся к ILRS, после Никарагуа и Таиланда в апреле. [SpaceNews]
В воскресенье вечером SpaceX запустила партию спутников Starlink. Ракета Falcon 9 стартовала с мыса Канаверал в 20:53 по восточному времени и вывела на орбиту 23 спутника Starlink. После этого запуска, на орбите находится 5999 спутников Starlink, хотя не все из них находятся в рабочем состоянии. [Spaceflight Now]
Китай запустил спутник космической связи в субботу вечером. Ракета-носитель «Чанчжэн-4C» стартовала с космодрома Цзюцюань в 19:43 по восточному времени и вывела на орбиту спутник «Шиянь-23». Китайские СМИ сообщили, что спутник будет использоваться для мониторинга космической среды, но не предоставили никаких дополнительных подробностей о его миссии. [Синьхуа]
НАСА и JAXA будут эксплуатировать рентгеновский астрономический спутник в обычном режиме в течение следующих полутора лет, несмотря на сбой в работе одного из его приборов. После запуска в сентябре прошлого года не удалось открыть защитный щиток прибора Resolve космического аппарата XRISM. Сам прибор работает нормально, но бериллиевый диск щитка ослабляет рентгеновское излучение, особенно более низких энергий. На встрече Национальных академий на прошлой неделе глава астрофизического отдела НАСА заявил, что НАСА и JAXA решили пока больше не предпринимать попыток открыть щиток, а вместо этого собирать научные данные в течение следующих 18 месяцев, прежде чем предпринять следующую попытку. [SpaceNews]
Yahsat частично восстановил работу своего спутника Thuraya 3. В пятницу компания сообщила, что ей удалось возобновить предоставление услуг голосовой связи и передачи данных в регионе Индокитай со спутника, который в прошлом месяце столкнулся с неполадками. Yahsat сообщил, что все еще работает над восстановлением обслуживания в других частях Азиатско-Тихоокеанского региона, где работал этот спутник. [Yahsat]
Солнечная буря вызвала яркие полярные сияния в пятницу вечером, но при этом были некоторые сбои в работе спутниковых служб. Полярное сияние, вызванное бурей, было замечено в пятницу вечером в необычно низких широтах, в том числе далеко на юге, во Флориде и на Багамах. Буря не вызвала каких-либо серьезных проблем с электросетями, но поступали сообщения о помехах в работе систем связи и навигационных спутниковых сигналов, в том числе тракторов, использующих GPS для точного земледелия. Вечером в воскресенье SpaceX сообщила, что все ее спутники Starlink «пережили геомагнитную бурю и остаются работоспособными», хотя некоторые клиенты сообщали о снижении качества обслуживания во время бури. НАСА заявило, что буря не повлиял на работу Международной космической станции. [New York Times]
