Relativity Space запустила свою первую ракету Terran 1 в среду вечером. Terran 1 стартовал в 11:25 по восточному времени с мыса Канаверал, совершая испытательный полет, который компания назвала Good Luck, Have Fun. Первая ступень ракеты отработала штатно, пройдя через Max-Q, или максимальное динамическое давление. Вторая ступень ракеты отделилась почти через три минуты после старта, но ее двигатель, по-видимому, вышел из строя и через несколько секунд выключился, не позволив ракете выйти на орбиту. Несмотря на неудачу с выходом на орбиту, Relativity все же отпраздновала запуск, утверждая, что он продемонстрировал, что 3D-печатные конструкции ракеты могут выдержать трудности полета. [SpaceNews]
Первая партия модернизированных спутников Starlink, запущенных в прошлом месяце, столкнулась с проблемами. Генеральный директор SpaceX Илон Маск заявил в среду, что у первой партии спутников «V2 Mini», запущенных в конце февраля, возникли «некоторые проблемы», которые могут потребовать от SpaceX вывода из эксплуатации некоторых или всех из них. Спутники прекратили подъем на орбиту ранее в этом месяце и начали снижаться, хотя все из 21 спутника все еще находятся на орбите. Маск не стал вдаваться в суть проблем, с которыми сталкиваются спутники. Мини-спутники V2 значительно крупнее предыдущих спутников Starlink, с большей мощностью и новыми электрическими двигательными установками, и являются промежуточным этапом для созвездия Gen2, пока космический корабль Starship компании не сможет начать запуск еще более крупных спутников. [SpaceNews]
Сообщается, что SpaceX рассматривает возможность привлечения многомиллиардного финансирования от саудовских и эмиратских инвесторов. По словам представителей SpaceX и Morgan Stanley, которые поддерживают новый раунд финансирования, как холдинговая компания по водоснабжению и электроснабжению Саудовской Аравии, входящая в Государственный инвестиционный фонд страны, так и Alpha Dhabi в ОАЭ стремятся инвестировать в этот раунд. Неясно, сколько они планировали инвестировать и каков размер общего раунда, который еще предстоит завершить. [The Information]
Национальное разведывательное управление выбрало шесть компаний для получения гиперспектральных снимков. В среду NRO объявила о заключении пятилетних соглашений с BlackSky Technology, HyperSat, Orbital Sidekick, Pixxel, Planet и Xplore. В соответствии с этими соглашениями, NRO сначала оценит технические возможности компаний, а также их бизнес-планы и планы в области кибербезопасности. На более позднем этапе он изучит их орбитальные активы и соберет данные для демонстрации. Выбранные компании представляют собой комбинацию из тех, которые в настоящее время эксплуатируют спутники, и тех, которые все еще находятся на ранних стадиях разработки. [SpaceNews]
Полезная нагрузка NRO будет запущена предпоследней ракетой Delta 4 Heavy в следующем месяце. NRO сообщило на этой неделе, что запуск миссии NROL-68 запланирован на 20 апреля с мыса Канаверал с секретным полезным грузом. United Launch Alliance недавно завершила тренировочный обратный отсчет перед полетом, который станет 15-м для этой модификации ракеты. Последний запуск Delta 4 Heavy запланирован на следующий год. [Spaceflight Now]
Ракета «Союз» запустила военный спутник. Ракета «Союз-2.1а» стартовала с космодрома Плесецк в 2:40 утра по восточному времени и вывела на орбиту спутник, получивший обозначение «Космос-2567». Российские официальные лица не раскрыли подробностей о полезной нагрузке, но считается, что это разведывательный спутник. [ТАСС]
Компания Avio добилась от правительства Италии финансирования нового метанового ракетного двигателя и прототипа малой ракеты-носителя. Ранее в этом месяце компания официально подписала соглашения по двум проектам, финансируемым в рамках мероприятий по ликвидации последствий пандемии на общую сумму 308 миллионов долларов. В рамках одного проекта будет разработан двигатель на метане и жидком кислороде, более мощный, чем двигатель M10, который в настоящее время испытывает Avio, в то время как в рамках другого проекта будет разработан прототип небольшой ракеты-носителя, которая также использует двигатели, работающие на метане. Эта ракета могла бы стать предшественницей новой коммерческой малой ракеты. Компания Avio работает над возвращением ракеты Vega C к полетам после декабрьской неудачи, и об успехах этой работы можно будет судить, проведя статические огневые испытания двигателя второй ступени с новым сопловым компонентом, запланированные на май или июнь. [SpaceNews]
В то время как директор НАСА Билл Нельсон продолжает свое турне по Австралии, некоторые видят упущенную правительством страны возможность добиться большего в космосе. Источники в австралийской промышленности сообщили, что Нельсон использовал этот визит, чтобы побудить страну к более активной деятельности в космосе, в том числе предложить оправить на орбиту австралийского астронавта. Тем временем, новый министр промышленности правительства отказался на этой неделе взять на себя обязательство завершить выполнение программы «Обновление космической стратегии», начатой предыдущим правительством, но утверждал, что у космоса появятся «огромные возможности» благодаря инициативе под названием «Национальный фонд реконструкции». [Australian Broadcasting Corp.]
У криптовалютного предпринимателя, который планировал оплатить все места на суборбитальном рейсе New Shepard, возникли проблемы с законом. SEC объявила в среду, что подает в суд на Джастина Суна за продажу нерегулируемых ценных бумаг и манипулирование ценой крипто-токена. Сун попал в заголовки газет в конце 2021 года, когда объявил, что он был претендентом на высокую цену за место Blue Origin, выставленное на аукцион на первом рейсе New Shepard с экипажем, но не смог вылететь из-за неназваных конфликтов в расписании. Сун сказал, что вместо этого он платит все места и возьмет с собой пятерых «космических воинов», которых он выберет в последующие месяцы. Этот полет не состоялся, и Сун не обнародовал дополнительных подробностей о своих планах. [Coindesk]
Говоря о любопытном межзвездном объекте, который прошел через нашу Солнечную систему, ученые утверждают, что это не инопланетяне. Объект, названный «Оумуамуа», прибыл из межзвездного пространства и пролетел через Солнечную систему в конце 2017 года. Астрономы отметили любопытные отклонения от его траектории, что побудило одного видного ученого предположить, что это свидетельство того, что «Оумуамуа» был инопланетным космическим кораблем. Но в исследовании, опубликованном на этой неделе, ученые заявили, что поведение объекта может быть объяснено выделением газообразного водорода под его поверхностью, образовавшихся, когда космическое излучение разрушило водяной лед. [Scientific American]
