Управление по пилотируемым космическим полетам НАСА планирует внести изменения в свою структуру в ближайшие недели. На заседании комитета, состоявшемся в среду, представитель агентства заявил, что Дуг Ловерро, который четыре месяца назад занял пост заместителя директора по пилотируемым, начинает вносить изменения в свою организацию, а реструктуризация будет осуществлена «в течение нескольких недель». Одно из изменений заключается в том, чтобы перевести отдел, отвечающий за исследования в области биологических и физических наук, в управление НАСА по научным исследованиям. Ожидается также, что НАСА вскоре опубликует результаты независимого обзора, объявленного в августе прошлого года Центром развития науки в космосе, организацией, управляющей частью МКС, называемой Национальной лабораторией. Этот доклад и ответ НАСА на него будут опубликованы «очень скоро».[SpaceNews]
Компания по производству и запуску малых ракет-носителей Rocket Lab с оптимизмом смотрит на свои долгосрочные перспективы, несмотря на нынешний перерыв в запусках. Запуски ракет Electron в Новой Зеландии приостановлены из-за пандемии коронавируса, но на этой неделе руководитель Rocket Lab заявил, что она рассчитывает возобновить ежемесячные запуски в этом году. Спрос на запуски, в том числе со стороны правительственных учреждений США, остается устойчивым, и её манифест 2020 года полностью заполнен, а 2021 год «начинает заполняться». «Компания использует перерыв в запусках, чтобы сосредоточить больше внимания на развитии своей спутниковой платформы Photon. [SpaceNews]
Компания Space Micro заключила контракт с Космическими Силами США на поставку лазерного терминала связи на сумму 3 миллиона долларов. Этот контракт был получен по результатам презентации Space Micro во время мероприятия Air Force Space Pitch Day, проходившего в ноябре, где она получила первоначальный контракт в размере 750 000 долларов. В рамках контракта Космических Сил на сумму 3 миллиона долларов компания Space Micro поставит в конце 2021 года инженерную модель лазерного коммуникационного терминала, разработанного для коммерческих геостационарных спутников со скоростью передачи данных до 100 гигабит в секунду. [SpaceNews]
Компания Momentus подписала контракт с тайваньским заказчиком на миссию 2021 года. Momentus обеспечит транспортировку в космосе спутника, построенного компанией Odysseus Space для тайваньского Национального университета Cheng Kung, с использованием аппарата Vigoride, предназначенного для перемещения небольших спутников из точки высадки на орбиту в конечный пункт назначения. Odysseus работает с тайваньским университетом над интеллектуальным спутником дистанционного зондирования и интернета (IRIS) — космическим аппаратом, предназначенным для тестирования технологии повышения качества нисходящих сигналов. Momentus говорит, что интерес к его системе остается устойчивым, и он продолжает разработку аппаратного обеспечения с использованием двух смен персонала, чтобы обеспечить надлежащее физическое дистанцирование во время пандемии. [SpaceNews]
Более 12 000 человек подали заявки на участие в наборе в отряд астронавтов НАСА. Крайним сроком подачи заявок был вторник, и теперь агентство начало процесс отбора, который завершится созданием нового класса астронавтов летом 2021 года. Количество заявок было вторым по величине в истории агентства, но на треть меньше, чем в предыдущем, рекордном раунде в 2016 году. НАСА отметило, что оно повысило требования к образованию в этом раунде и сократило срок подачи заявок с двух месяцев до одного. [НАСА]
НАСА и Европейское космическое агентство финансируют проекты, связанные с пандемией коронавируса. ЕКА объявило на этой неделе, что принимает предложения от европейских компаний, заинтересованных в использовании спутников ЕКА для оказания экстренных услуг, таких как телемедицина и образование, с особым акцентом на услуги в Италии. НАСА запрашивает предложения у исследователей, которые хотят использовать данные науки о Земле НАСА для изучения изменений в окружающей среде, вызванных замедлением активности во время пандемии, или могут иным образом информировать о принятии решений. Внутри НАСА, агентство запрашивает у сотрудников идеи о том, как оно может поддержать усилия по борьбе с пандемией, такие как производство аппаратов ИВЛ или средств индивидуальной защиты. [SpaceNews]
Программа ВВС США по содействию малому бизнесу также ищет идеи для противодействия пандемии. Призыв от программы Small Business Innovative Research (SBIR), опубликованный на этой неделе, является первым, который включает в себя COVID-19 «поражение и смягчение последствий, связанных с операциями и деятельностью ВВС» в качестве области интересов. Некоторые компании рассматривают предложение SBIR как возможность для стартапов в области космоса и обороны адаптировать свои существующие технологии для реагирования на пандемию. [SpaceNews]
Научный советник Белого дома берет на себя дополнительную работу в качестве исполняющего обязанности директора Национального научного фонда. Белый дом заявил в среду, что Кельвин Дрогемайер будет исполнять обязанности директора NSF в дополнение к должности директора Управления научно-технической политики. Шестилетний срок полномочий Франса Кордовы на посту директора NSF закончился ранее на этой неделе, и кандидатура администрации на пост следующего директора, Сетураман Панчанатан, ожидает утверждения в Сенате, который находится на перерыве по крайней мере до конца апреля. [Science]
SpaceX запрещает использование системы видеоконференцсвязи Zoom . Компания, в своем внутреннем меморандуме, заявила, что использование Zoom не было разрешено ее сотрудниками из-за «значительных проблем конфиденциальности и безопасности». Zoom стремительно набирает популярность в последние недели в качестве альтернативы личным встречам, отмененным пандемией, но также сталкивается с пристальным вниманием к своей конфиденциальности, а также с так называемой «бомбежкой Zoom», когда хакеры перехватывают управление Zoom. Представитель НАСА заявил, что агентство также запрещает использование Zoom, хотя сотрудники агентства участвовали в совещаниях Zoom, организованных другими организациями, такими как Национальные академии. [корреспондент агентства Рейтер]
Астрономы обнаружили черную дыру, которая, по их мнению, может быть «недостающим звеном» в космической эволюции. Используя две космические рентгеновские обсерватории и космический телескоп Хаббла, астрономы заявили, что обнаружили черную дыру средней массы, масса которой примерно в 50 000 раз превышает массу Солнца. Такие черные дыры, большие, чем черные дыры звездной массы, но меньшие, чем сверхмассивные черные дыры в центре галактик, было трудно обнаружить. Изучение таких средних черных дыр могло бы помочь астрономам лучше понять процесс образования сверхмассивных черных дыр. [ВВС]
(spacenews.com)
