Virgin Orbit объявила поздно вечером в среду, что временно приостанавливает операции и отправляет персонал в отпуск без содержания. Компания по производству малых ракет-носителей объявила «общекорпоративную операционную паузу», начинающуюся в четверг и длящуюся, по крайней мере, до середины следующей недели, поскольку она работает над получением нового финансирования. Компания привлекла 60 миллионов долларов долга от Virgin Investments Ltd. в четырех раундах, последний раз в конце февраля, поскольку ее денежные резервы истощились, и она работала над устранением последствий неудачи своей последней миссии LauncherOne в январе. Компания отметила в заявлении, объявляющем о паузе, что расследование «почти завершено» и производство следующей ракеты находится на завершающей стадии. [SpaceNews]
Глава космических сил назвал Китай «самой непосредственной угрозой» для военно-космических объектов США, поскольку он разрабатывает целый ряд противокосмических технологий. Генерал Б. Ченс Зальцман заявил комитету Сената на этой неделе, что у Китая есть наземные лазеры, предназначенные для выведения из строя спутниковых датчиков, устройства радиоэлектронной борьбы, нацеленные на спутники GPS и связи, а также противоспутниковые ракеты. Он сказал, что ожидает, что Китай будет «вмешиваться» в работу американских спутников и «ослеплять» их в случае конфликта. Зальцман изложил план космических сил по переходу от их нынешней зависимости от геостационарных спутников к разветвленным сетям меньших спутников на низких и средних околоземных орбитах. [SpaceNews]
НАСА и Axiom Space представили в среду прототип скафандра, который компания разрабатывает для полетов на Луну по программе Artemis. Модуль внекорабельной мобильности Axiom использует технологию, разработанную NASA для более раннего проекта, наряду с собственными технологиями компании. Он разработан таким образом, чтобы быть более гибким, чем предыдущие конструкции скафандров, и подходить для широкого круга астронавтов, выходящих на лунную поверхность. Он будет использоваться, начиная с миссии Artemis 3, которая состоится в середине 2020-х годов. В сентябре прошлого года НАСА заключило с Axiom контракт на разработку скафандра на сумму 228,5 миллиона долларов в рамках контракта на оказание услуг. [SpaceNews]
Датский стартап Quadsat привлек 9,6 миллиона долларов для своего бизнеса, использующего дроны для калибровки спутниковых антенн. Раунд серии А возглавил британский инвестор IQ Capital, наряду с существующими инвесторами, сообщила компания на этой неделе. Эти средства помогут ускорить производство готовых к полету комплектов для тестирования антенн и позволят им охватывать различные диапазоны частот. Компания использует квадрокоптеры, оснащенные специальной радиочастотной (RF) полезной нагрузкой, которая позволяет более эффективно проверять наземные сегменты вне лабораторных условий. [SpaceNews]
OQ Technology заказала у Kongsberg NanoAvionics еще три спутника для своей группировки узкополосного интернета вещей (NB-IoT). На сегодняшний день компания NanoAvionics построила три спутника для OQ Technology, два из которых уже находятся на орбите. Запуск третьего, получившего название MACSAT, был отложен из-за неудачного запуска Vega C в декабре прошлого года. В соответствии с заказом на три спутника, объявленным на этой неделе, NanoAvioncs построит спутники Tiger-4, Tiger-7 и Tiger-8 на основе полезных нагрузок 5G NB-IoT, предоставляемых OQ Technology. OQ Technology рассчитывает вывести на орбиту 10 спутников к началу 2024 года. [SpaceNews]
Китай запустил в среду новый секретный спутник в рамках программы испытаний перспективных космических систем. Ракета «Чанчжэн-11» стартовала в 7:41 утра по восточному времени с космодрома Цзюцюань и вывела спутник «Шиянь-19» на орбиту. Государственная Китайская корпорация аэрокосмической науки и технологий или китайские государственные СМИ не предоставили никаких подробностей относительно спутника. Анализ общедоступной информации, предоставленной Китайским институтом аэрокосмических исследований, позволяет предположить, что спутники серии «Шиянь» играют роль на ранних этапах разработки космических систем. [SpaceNews]
Сегодня утром грузовой космический корабль Dragon пристыковался к Международной космической станции. Космический корабль SpX-27 Dragon пристыковался к МКС в 7:31 утра по восточному времени, через 35 часов после его запуска из Космического центра Кеннеди. Корабль доставил на станцию около 2850 килограммов припасов, оборудования и материалов для проведения экспериментов и пробудет на МКС около месяца, прежде чем вернуться на Землю. [НАСА]
Компания Voyager Space приобрела технологии ZIN для расширения возможностей, необходимых для ее коммерческой космической станции Starlab. Voyager объявил о приобретении на этой неделе, сумма сделки не сообщается. Компания ZIN известна оборудованием для исследований в условиях микрогравитации, которое она использовала на космических челноках, Международной космической станции и других платформах, а также другим оборудованием для космических полетов. Компания Voyager, которая ведет разработку космической станции Starlab в партнерстве с Airbus, заявляет, что планирует использовать опыт ZIN для поддержки работ на этой станции. Это приобретение стало седьмым для Voyager с конца 2019 года. [SpaceNews]
Benchmark Space Systems получила заказы на две дюжины своих металлических плазменных двигателей. Двигатели предназначены для использования на более крупных спутниках, обеспечивая точные маневры, необходимые для таких применений, как сближение и стыковка. Двигатели основаны на технологии Benchmark, приобретенной у Alameda Applied Science Corp. [SpaceNews]
OneWeb заявляет, что потеряла всякую надежду на восстановление спутников, оставшихся на российской стартовой площадке. У компании 36 спутников, оставшихся на космодроме Байконур после того, как Россия остановила запуск этих спутников «Союзом» год назад в ответ на санкции, введенные Западом. Генеральный директор OneWeb Нил Мастерсон заявил, что компания «полностью отказалась» от любых попыток вернуть спутники стоимостью около 50 миллионов долларов. OneWeb обратилась к SpaceX и индийскому космическому агентству ISRO с просьбой запустить оставшиеся спутники, еще один запуск из Индии запланирован на конец этого месяца. [Reuters]
Согласно новому анализу радарных изображений десятилетней давности, на Венере могут быть действующие вулканы. Ученые заявили на этой неделе, что обзор двух радиолокационных снимков жерла вулкана, сделанных миссией «Магеллан» с разницей в восемь месяцев в начале 1990-х годов, показал изменения, которые, по их мнению, были вызваны извержением или магмой, текущей под поверхностью. Изображения предоставляют новые доказательства того, что Венера, возможно, все еще вулканически активна сегодня. Ученые надеются, что будущие миссии предоставят лучшие данные для выявления любых действующих вулканов, хотя одна миссия НАСА, которая должна была это сделать, орбитальный аппарат под названием VERITAS, была отложена из-за проблем с другими планетарными миссиями. [Природа]
