Сегодня утром «Атлас-5» запустил метеорологический спутник и демонстрационную полезную нагрузку технологии для входа в атмосферу. «Атлас-5» стартовал с базы космических сил Ванденберг в 4:49 утра по восточному времени, с метеорологическим спутником Joint Polar Satellite System (JPSS) 2 и Low-Earth Orbit Flight Test of an Inflatable Decelerator (LOFTID)в качестве попутной полезной нагрузки. Разгонный блок «Кентавр» вывел JPSS-2 на полярную орбиту почти полчаса спустя. Однако НАСА заявило, что почти через три часа после старта оно все еще не получило телеметрию, подтверждающую, что космический аппарат развернул свою солнечную батарею, как ожидалось. LOFTID, тем временем, отделился от «Кентавра» через 75 минут после старта и, надув теплозащитный экран, вернулся в атмосферу и приземлился в Тихом океане к востоку от Гавайев, где его подобрал корабль. [SpaceNews]
LOFTID предназначен для тестирования технологии, которая может быть использована для полетов на Марс и возвращения ступеней ракеты. Надувной тепловой экран диаметром шесть метров больше, чем жесткие аэродинамические обтекатели, которые могут поместиться в обтекателях ракет. НАСА планирует разработать конструкции большего размера, до 16 метров в поперечнике, которые могут быть использованы для посадки космических аппаратов на Марс, которые были бы намного тяжелее, чем это возможно при современных технологиях посадки. United Launch Alliance сотрудничала с НАСА в проведении испытаний и заинтересована в использовании технологии для восстановления двигателей своей ракеты Vulcan для повторного использования. [SpaceNews]
Rocket Lab проведет свой первый запуск Electron из Вирджинии в следующем месяце. Компания сообщила в среду, что ракета Electron запустит три спутника для HawkEye 360 со своего стартового комплекса №2 на острове Уоллопс, штат Вирджиния, в период запуска, который открывается 7 декабря. Rocket Lab построила стартовую площадку и надеялась осуществить оттуда запуск уже в 2020 году, но пришлось ждать, пока НАСА сертифицирует автономную систему прекращения полета для запуска Electron и других запусков. Три спутника присоединятся к 15, которые HawkEye 360 в настоящее время использует для сбора радиочастотной информации, которая может быть использована для определения местоположения транспортных средств и обнаружения помех GPS. [SpaceNews]
Rocket Lab объявила в среду о контракте на сумму 14 миллионов долларов на поставку систем разделения для группировки Агентства по космическому развитию (SDA). Rocket Lab предоставит систему разделения для 84 спутников производства Lockheed Martin и другого нераскрытого производителя для транспортного уровня SDA Tranche 1, запуск которого запланирован на 2024 год. Системы разделения производятся корпорацией Planetary Systems Corporation (PSC), базирующимся в Мэриленде поставщиком систем разделения и спутниковых диспенсеров, которые Rocket Lab приобрела в прошлом году. [SpaceNews]
НАСА одобрило планы продолжения работ по лунной миссии малого спутника, несмотря на перерасход средств. Агентство заявило в среду, что продолжит миссию Lunar Trailblazer для запуска в середине 2023 года после пересмотра, вызванного перерасходом средств субподрядчиком космического корабля Lockheed Martin. Команда миссии перепланировала оставшуюся работу по миссии и будет «стремиться к повышению оперативной эффективности» на протяжении оставшейся части ее разработки. Lunar Trailblazer был одной из трех миссий, выбранных НАСА в 2019 году для своей программы SIMPLEx, стоимость каждой из которых составляла 55 миллионов долларов. Стоимость Lunar Trailblazer в настоящее время оценивается в 72 миллиона долларов, и эта цифра также включает более ранние изменения в миссии. [SpaceNews]
Китай планирует включить возможность повторного использования для своей проектируемой ракеты большой грузоподъемности «Чанчжэн-9». Первоначальные планы создания «Чанчжэн-9» предусматривали, что ракета должна быть одноразовой, но новый проект ракеты, представленный на проходящем авиасалоне в Чжухае на юге Китая, предусматривает решетчатые рули, подобные тем, что используются на Falcon 9 для возвращения первой ступени. Китайский чиновник позже подтвердил, что Китайская академия технологий ракет-носителей работает над тем, чтобы сделать первую ступень многоразовой. «Чанчжэн-9» рассчитан на вывод до 150 тонн на низкую околоземную орбиту или 50 тонн на лунную орбиту. [SpaceNews]
Ураган «Николь» ночью достиг Флориды, обрушив сильный ветер на Космический центр Кеннеди. Ураган 1-й категории, обрушился на берег недалеко от пляжа Веро, к югу от центра. Метеостанции в центре зафиксировали порывы ветра ураганной силы, в том числе некоторые, которые, по-видимому, превышали уровни, на которые, по словам НАСА, ранее была рассчитана ракета SLS, в настоящее время расположенная на стартовом комплексе 39B. Ветры ослабевают по мере того, как Николь, теперь тропический шторм, ослабевает и движется на запад, но неясно, какое влияние шторм окажет на подготовку к попытке запуска Artemis 1, запланированной на 16 ноября. [Spaceflight Now]
Бывший исполнительный директор Tesla сейчас работает в программе Starship SpaceX. Согласно источникам компании, Омед Афшар был назначен вице-президентом по производству Starship в SpaceX. Ранее он руководил операциями на «гигафабрике» Tesla в Техасе, и было неясно, продолжает ли он работать на Tesla в дополнение к своей новой роли в SpaceX. Этим летом он стал объектом внутреннего расследования в Tesla по поводу плана получения «труднодоступных строительных материалов». [Bloomberg]
SES выбрала Arianespace для запуска спутника квантовой криптографии. SES сообщила на этой неделе, что заключила контракт с Arianespace на запуск Vega C малого спутника EAGLE-1 не ранее четвертого квартала 2024 года. В сентябре SES подписала соглашение с ЕКА о разработке EAGLE-1, который продемонстрирует технологии распределения квантовых ключей из космоса. Компании не раскрыли условия контракта на запуск. [SES]
Жители канадского городка жалуются на соседей, производящих слишком много шума… испытывая ракетные двигатели. Более 700 человек подписали петицию, призывающую прекратить испытания двигателя в городе Трент-Хиллз в провинции Онтарио, к востоку от Торонто, стартапом SpaceRyde, разрабатывающим небольшую ракету-носитель, запускаемую с аэростата. Жители жалуются, что шум от испытаний пугающий и может привести к тому, что люди, едущие верхом или на велосипедах, потеряют концентрацию. Компания заявляет, что испытания краткие и нечастые, сравнивая их с газующим грузовиком. SpaceRyde также говорит, что «многое изменилось» с тех пор, как была опубликована петиция, но не уточняет что именно. [Space.com ]
