Суборбитальная ракета компании Blue Origin во время одного полёта успешно выполнила три задачи: вышла в космос, сохранила первую ступень испытала систему аварийного спасения (САС).
Пятый испытательный полёт New Shepard 2 продемонстрировал реалистичность планов компании по началу коммерческой эксплуатации через два года.
Космический корабль New Shepard 2 оснащён САС, которая позволяет пассажирам выжить при аварии ракеты на любом этапе взлёта, до высоты примерно 100 км над поверхностью Земли.
Во время испытательного полёта 5 октября была проверена работа САС на самом сложном участке подъёма, при воздействии на ракету максимального скоростного напора, на высоте около 5 км.
В это момент был запущен твёрдотопливный двигатель, расположенный на капсуле New Shepard 2 и, развивая тягу в 30 тонн, унёс её прочь от ракеты. В течение нескольких секунд капсула ещё продолжала набор высоты, а затем начала спуск. Для стабилизации капсулы были выпущены три небольших парашюта. Затем, после их сброса, раскрылись три парашюта размером побольше и замедлили снижение.
И, наконец, перед самой посадкой, сработали тормозные ракетные двигатели, и корабль опустился недалеко от пусковой площадки Blue Origin в западном Техасе.
Между тем, первая ступень продолжала свой путь в космос, несмотря на изменение своей аэродинамической формы в середине полёта.
Во время четырёх предыдущих испытательных полётов, Blue Origin продемонстрировала, что первая ступень может быть сохранена, посредством использования тормозных двигателей для стабилизации во время снижения. Представители компании перед пятым полётом заявляли, что в результате проведения испытаний САС, первая ступень может быть потеряна. Однако, система возвращения первой ступени сработала как положено, продемонстрировав новый уровень надёжности, достигнутый New Shepard 2.
(flightglobal.com)
