Рынок космических запусков становится высококонкурентным, и лидирующие позиции Соединенных Штатов в новых обстоятельствах, в значительной степени основываются на их успешной модели регулирования. Рамки, впервые установленные Законом о коммерческих космических запусках 1984 года, обеспечили стартапы и инвесторов определенными процедурами и режимами лицензирования, которые являются работоспособными для бизнеса, при одновременном обеспечении общественной безопасности. В целом эффективная и дальновидная работа Управления коммерческого космического транспорта Федерального управления гражданской авиации (AST FAA), Федеральной комиссии по связи (FCC) и Управления по космической торговли, фактически привлекла иностранных учредителей и инвесторов для создания производственных предприятий в Соединенных Штатах. Космос является редким случаем конкурентного преимущества американского регулирования. Об этом свидетельствуют успехи Rocket Lab, Virgin Orbit и Firefly в качестве американских предприятий. Эти фирмы могли бы легко перенести свой бизнес в другое место, но талант США и верховенство закона заставили космический бизнес Америки уступить. Китай недавно дал понять, что намерен агрессивно бороться за эту важную отрасль, и стоит отметить, что чрезвычайно слабое регулирование часто играло решающую роль, в способности страны предлагать более низкие цены, по сравнению с американскими, и в других отраслях промышленности.
20 апреля Китай провёл сотый запуск своей весьма успешной серии ракет «Чанчжэн-3». В то время как мощная ракета»Чанчжэн-3B/G2″ успешно запустила навигационный спутник, «Бэйдоу-3I1Q» на геосинхронную орбиту, она также завалил китайскую территорию коллекцией опасных ракетных ускорителей с остатками токсичного топлива. Стандарты безопасности при космических запусках в Китае привели бы американских регуляторов в ужас. Как и во многих других глобальных отраслях, этот халатный подход к экологическим стандартам и безопасности человека обещает предоставить Китаю конкурентное преимущество перед более ответственными и следующими строгим стандартам американскими фирмами.
Центр Запуска Спутников Сичан, Сычуань Китай. Источник: Wikimed
Этот запуск был проведен с площадки LC3 в Центре запуска спутников Сичан в юго-западной провинции Китая Сычуань. Хотя космодром находится в отдалённой местности, он полностью окружён сушей, и ракета пролетала над большой полосой населенной территории. В этот момент четыре боковых ускорителя ракеты отделились, чтобы упасть где-то в горном районе Сычуани, а центральный блок первой ступени ракеты «Чанчжэн-3B/G2» последовал куда-то на восток. В отличие от элегантно управляемых первых ступеней SpaceX, китайские ускорители просто падают, где могут. На фотографиях, размещённых на сайте микроблогов Sina Weibo видны части ракет после недавнего запуска, лежащие рядом с фермой, а также в реке. В блоге сообщается, что правительство провело “разъяснительную работу на месте” и что жители деревни “были удовлетворены”, по-видимому, тем, что не были просто раздавлены каким-либо падающим обломком ракеты.
Чего эти сельские жители, вероятно, не знают, так это того, что «Чанчжэн-3B» работает на самовоспламеняющейся смеси несимметричного диметилгидразина (НДМГ) и тетроксида азота. НДМГ является токсичным топливом и известным канцерогеном, который хорошо растворяется в воде. Окислитель N2O4 также чрезвычайно опасен, и вызывает повреждение печени. Три американских астронавта были очень близки к серьезным травмам после кратковременного воздействия N2О4 во время приводнения в 1975 году после завершения космического полета «Аполлон-Союз». Вэнс Брэнд потерял сознание, и всех троих пришлось госпитализировать на две недели. Эти ускорители — не те вещи,которые следует оставлять вокруг для любопытных детей, чтобы играть в тайконавтов. Пугающее видео, снятое в прошлом году показывает отделившийся ускоритель ракеты «Чанчжэн», падающий на землю недалеко от города. В результате огненный шар и ядовитое грибовидное облако устраняют любые сомнения в том, что эти отработанные ускорители содержат значительное количество топлива.
Трудно сказать, сколько китайских граждан погибло в результате выполнения космической программы их страны, потому что в целях пропаганды это не сообщается, но их количество не равно нулю. В феврале 1996 года запуск коммерческого спутника «Интелсат-708» потерпел печально известную неудачу, превратив ночь в день, когда он уничтожил город, расположенный неподалёку. В этом случае на месте находилось достаточно иностранцев, чтобы китайские цензоры не смогли замять инцидент. Видео, тайно вывезенное израильтянином, не оставляет сомнений в масштабах разрушений, и китайское правительство признало, что шесть человек погибли и 57 получили ранения. По оценкам США, число погибших превышает 100 человек.
Многие из опасных запусков «Чанчжэн-3» использовались для создания навигационной спутниковой системы «Бэйдоу» (BDS). Бэйдоу»- это смешанная группа геостационарных спутников и спутников на средней околоземной орбите, которые обеспечивают китайских военных, государственных и коммерческих потребителей навигационными данными, независимыми от глобальной системы позиционирования США. BDS также предлагается в качестве глобальной услуги для поддержки цифровой части амбициозной инициативы Китая «Пояс и Путь» (BRI), 20-летнего плана по установлению китайского экономического влияния через развитие инфраструктуры и инвестиции в Азии, Европе и Африке. Италия недавно подписала этот китайский пакт, дистанцировавшись от США.
Безрассудное поведение Китая в космосе выходит за рамки запусков. В 2007 году демонстрация противоспутникового оружия, с использованием кинетического оружия против метеорологического спутника на полярной орбите, создала самое большое поле космического мусора в истории. Ответ США на эту демонстрацию и недавнее испытание противоспутникового оружия Индией, напротив, были преднамеренно проведены на очень низких высотах и структурированы, чтобы свести к минимуму долгосрочное создание мусора. Эта мысль, по-видимому, никогда не приходила в голову Китаю, который не делал абсолютно никаких попыток защитить чью-либо безопасность. Этот безответственный акт обусловил необходимость проведения манёвров Международной космической станцией и будет продолжать угрожать пилотируемым полётам и коммерческой деятельности на орбите в течение десятилетий. В следующем году, китайский космический корабль «Шэньчжоу-7» прошел в 45 километрах от МКС. Затем «Шэньчжоу-7», на некомфортно близком расстоянии и без приглашения, развернул маневренный микроспутник под названием «Бансин-1», явно демонстрируя свою способность использовать коорбитальные противоспутниковые технологии для создания угрозы космическим ресурсам других стран, опять же, не заботясь о безопасности экипажа МКС.
Стартовый комплекс «Сичан» был построен в глубине Китая, чтобы не привлекать внимания посторонних глаз. В то время, коммунистической нации не хватало контроля над морем за пределами 12-мильной прибрежной границы, которую США и их некогда неукротимый 7-й флот были готовы признать. Однако сегодня большой флот подводных лодок Китая и растущий массив высокотехнологичного противокорабельного оружия, включая баллистические и гиперзвуковые ракеты, поддерживают дерзкие притязания Пекина на Южно-Китайское море. Китай уничтожил несколько экологически чувствительных отмелей и рифов при строительстве искусственных островов, с аэродромами и ракетными установками, предназначенными для контроля над тысячами квадратных миль стратегических морей. Помимо аннексии запасов ископаемого топлива, на которые ранее претендовали Вьетнам, Малайзия и Филиппины, эта территориальная агрессия предоставляет новому китайскому космодрому Вэньчан на острове Хайнань сотни миль контролируемого на национальном уровне водного пространства в направлении на восток и юг. Ускорители ракет «Чанчжэн» больше не должны пугать китайских крестьян, поскольку их можно сбрасывать в бывшие тайваньские, филиппинские и вьетнамские рыболовные угодья.
Претензии Китая , отмеченные красной линией в Южно-Китайском море обеспечивает пространство для запуска к западу и югу от его новой стартовой площадки в Вэнчане на восточном побережье острова Хайнань. Источник: Google Maps
В дополнение к новой тяжелой ракете «Чанчжэн-5», Вэньчан будет принимать ряд номинально “коммерческих” фирм по запуску, которые, как могло показаться, возникли за одну ночь в Китае. Некоторые из этих фирм начинают свою деятельность с запуска многоступенчатых твердотопливных ракетных систем с мобильных пусковых установок, которые, как представляется, поступают с государственных заводов Китая по производству МБР.
История показывает, что китайские космические стартапы не будут соответствовать строгим стандартам безопасности, требуемым от американских компаний FAA AST. В соответствии с 14 CFR § 417.107, FAA установило минимальный стандарт безопасности для общественности в 1 × 10-6, или одна миллионная вероятности, что мусор может повредить человеку или попасть самолет. Вероятность опасного столкновения с судном установлена на уровне 1 × 10-5. 14 CFR § 417.227 подробно описывает строгие правила ограничения воздействия токсичных топлив и окислителей на население, морские суда и воздушные суда. В отличие от «Чанчжэн-3», американские ракеты-носители не используют высокотоксичное топливо в первой ступени. НДМГ обычно используются на верхних ступенях и двигателях на спутниках.
Затраты времени и возникающие задержки из-за соблюдения этих строгих правил и демонстрацию полного соответствия им, вполне реальны для коммерческих операторов США. Например, запуск SpaceX (SES-9)в феврале. 28, 2016 был отложен менее чем за две минуты до запланированного старта из-за буксира, вошедшего в ограниченную зону безопасности. Последующая попытка запуска после того, как корабль был удалён, была отменена, вероятно, из-за повышения температуры жидкого кислорода, вызванного задержкой. Прямые затраты на остановку и повторную подготовку ракеты к запуску составляют сотни тысяч, если не миллион долларов и более. Косвенные издержки таких задержек для операторов спутников, участников запуска и других сторон также весьма реальны.
В ответ на директиву Белого дома о космической политике №2, канцелярия министра транспорта опубликовала проект уведомления о предлагаемом нормотворчестве, разработанный AST FAA. Эти предлагаемые изменения правил призваны упростить и ускорить процесс лицензирования запуска. Хотя такие меры увеличат конкурентное преимущество США, они не жалеют усилий для обеспечения безопасности американского общества. Исполняющий обязанности директора FAA Дэн Элвелл и новый заместитель директора AST Уэйн Р. Монтейт совершенно ясно дали понять, что принцип “безопасность прежде всего”, остается действующим принципом в FAA. Хотя это правильный подход, американские операторы запуска не могут рассчитывать на конкуренцию на равных с международным конкурентом, готовым рисковать экологическим ущербом и допускать человеческие жертвы в погоне за национальным конкурентным преимуществом. Администрация Трампа и Конгресс, которые уже серьёзно настроены на растущий конкурентный ландшафт в космосе, должны решить вопрос о слабом режиме безопасности в Китае и преимуществах, которые он даёт для их коммерческих космических операций.
Грег Отри (Greg Autry) — директор Южно-калифорнийской коммерческой инициативы космических полетов. Он входит в состав Консультативного комитета FAA по коммерческим космическим перевозкам и является членом совета директоров Национального космического общества. В 2016-2017 годах он был членом переходной команды NASA в администрации Трампа.
(spacenews.com)
