Четверо астронавтов НАСА и ЕКА возвращаются домой с Международной космической станции после того, как их космический корабль Crew Dragon отстыковался ночью от МКС. Космический корабль Endurance отстыковался от станции в 1:20 утра по восточному времени с экипажем в составе 3 астронавтов Раджи Чари, Томаса Маршберна, Кайлы Бэррон и Маттиаса Маурера. Четверо, которые пробыли в космосе почти шесть месяцев, приземлятся у побережья Флориды в 12:43 утра по восточному времени в пятницу. [CBS]
DARPA объявило в среду, что переходит к следующему этапу проекта по испытанию космического ядерного двигателя. DARPA объявило тендер на следующую фазу демонстрационной ракеты для маневренных окололунных операций (DRACO), где будут запрашиваться предложения по проектированию, разработке, изготовлению и сборке ядерного теплового ракетного двигателя. DARPA в прошлом году выбрало предварительный проект реактора для ракетного двигателя, разработанный General Atomics, и выбрало два концептуальных проекта космических аппаратов от Blue Origin и Lockheed Martin, но заявило, что эта фаза проекта будет открыта для всех компаний. Цель состоит в том, чтобы запустить летную демонстрацию ядерного теплового двигателя в 2026 финансовом году. [SpaceNews]
В среду Сенат подавляющим большинством голосов отклонил предложение исключить положение о лунном спускаемом аппарате из законопроекта о финансировании НАСА. Предложение, внесенное сенатором Дж. Берни Сандерсом (I-Vt.), дало бы указание участникам конференции Сената, работающим с Палатой представителей над окончательной версией Закона Соединенных Штатов об инновациях и конкуренции, убрать формулировку, разрешающую выделение 10 миллиардов долларов в течение пяти лет на программу Human Landing System и предписывающую НАСА привлекать по крайней мере две компании. Сандерс утверждал, что это положение станет подачкой в размере 10 миллиардов долларов для Blue Origin, принадлежащей Джеффу Безосу. Однако утвержденное финансирование будет направлено на общую программу HLS, которая включает существующий контракт со SpaceX и вторую компанию, которую еще предстоит выбрать. Другие сенаторы заявили, что это положение имеет решающее значение для обеспечения конкуренции и избыточности в программе. Только 17 сенаторов, включая Сандерса, проголосовали за это предложение, в то время как 78 проголосовали против. [SpaceNews]
Подразделение ракетных двигателей Научно-исследовательской лаборатории ВВС обращается к космическим компаниям с просьбой помочь определить технологии и возможности быстрого запуска. В запросе о предоставлении информации, поданном в прошлом месяце, AFRL заявила, что хочет лучше понять, какие технологии и возможности доступны и какие из них необходимо разработать, чтобы помочь сократить время, необходимое для планирования и запуска космических миссий. Запрос предполагает выяснение у компаний, как бы они запустили небольшой космический корабль на определенную целевую высокоэнергетическую орбиту, недоступную для современных малых ракет-носителей, подготовив запуск всего за несколько дней или недель. [SpaceNews]
Astroscale сообщила, что демонстрационный космический аппарат, обслуживающий спутник, смог приблизиться к другому космическому аппарату, несмотря на проблемы с двигателем.На космическом аппарате Astroscale ELSA-d, 175-килограммовом спутнике, предназначенном для демонстрации технологий удаления орбитального мусора, в январе перестало работать четыре из восьми двигателей мощностью в один ньютон. Тем не менее, 7 апреля он все же смог приблизиться примерно на 159 метров к своему гораздо меньшему клиентскому спутнику с начального расстояния в 1700 километров. Компания заявила, что инженерам все еще необходимо оценить возможности аппарата, чтобы принять решение о сроках и характере следующих шагов миссии. [SpaceNews]
Китай запустил восемь спутников для получения изображений. Ракета Long March 2D стартовала с космодрома Тайюань в 10:38 вечера по восточному времени и вывела на орбиту восемь спутников. Полезная нагрузка ракеты включала семь спутников Jilin-1 Gaofen 03D и один Jilin-1 Kuanfu 01C, которые могут получать изображения с разрешением до 0,5 метра при ширине полосы охвата 150 километров. [Синьхуа]
Satellogic объявила в среду о заключении контракта со SpaceX на запуск 68 спутников для получения изображений. Satellogic заявила, что спутники будут запущены по меньшей мере в течение четырех миссий, с начала следующего года. В начале прошлого года компании подписали контракт со Satellogic на запуск спутников в рамках четырех миссий SpaceX по совместному запуску, две из которых уже состоялись. Объявление о заключении контракта было сделано на следующий день после того, как Satellogic, которая стала публичной в рамках сделки SPAC ранее в этом году, раскрыла свои финансовые результаты за 2021 год. Компания сообщила о чистом убытке в размере 117,7 миллиона долларов за год при выручке всего в 4,2 миллиона долларов. [SpaceNews]
Stratolaunch в среду в пятый раз запустил свой гигантский самолет, на этот раз с пилоном для крепления гиперзвуковой ракеты. Самолет провел в воздухе почти пять часов, взлетев и приземлившись в аэрокосмическом порту Мохаве. Основной целью полета было проверить управляемость нового пилона на центральной секции крыла для установки гиперзвуковых испытательных аппаратов, которые разрабатывает компания. Первоначально Stratolaunch разработала самолет для использования в качестве платформы для запуска с воздуха. [GeekWire]
Канадская компания MDA объявила о продаже Axiom Space технологии, которую она разрабатывает для манипулятора Canadarm3. В соответствии с контрактом MDA предоставит 32 внешних роботизированных интерфейса для подключения к модулям будущей коммерческой космической станции Axiom. Интерфейсы позволят прикреплять к модулям роботизированные манипуляторы. MDA заявляет, что интерфейсы основаны на технологиях, которые она разрабатывает для Canadarm3, системы роботизированных манипуляторов, которую она создает в качестве вклада Канады в разраотку окололунной станции Gateway. [SpaceQ]
Почтовая служба США выпустит марку, посвященную космическому телескопу Джеймса Уэбба. На марке изображен полностью развернутый JWST со звездами, отражающимися в его основном зеркале, и галактиками в качестве фона. Почтовая служба не объявила, когда марка будет выпущена, сообщив только, что это произойдет в этом году. [collectSPACE]
